沸腾的气泡里散发出阵阵清香,不需要布兰登开口，一双手就打理好一切，将盛着茶水的瓷杯放在他触手可及的地方。
他没有抬头,捏着纸张一角翻过书页,道：“你做了什么,莱亚？”
“我每天都会做许多事情,您问的是什么呢？”
这态度算不上恭敬,若是让伊森瞧见必定会大吃一惊。毕竟说这话的是被他认为是侍从，浑身雪白雪白,如同石头一般毫无生气的亚雌。
这个时候的亚雌像是被注入活力，往常平静无波的眼睛多了一丝细微的情绪。
他绕到布兰登背后,伸出双手圈住对方的脖子，姿态亲昵地贴在雄虫耳边：“是和阿列克斯有关的事情吗？”
“明知故问。”
“那您可误会我了,他是您心爱的孩子，我怎么敢得罪？”
亚雌的语气十分认真,但布兰登一点不信：“不要去招惹他们，莱亚。”
“他们？”莱亚低念一句，声音如同蛇吐信子一般带着一股阴冷,“除了阿列克斯还有谁？您的前雌君雷克斯·爱德里安吗？”
“我得提醒你一句。”布兰登关上书,神情冷淡，“他现在也是我的雌君。”
虽然十三年不曾联系,但他和雷克斯的婚姻关系一直在存续期间。
莱亚撇撇嘴，从雄虫背后转到正面,蹲下身子趴在对方膝上，如同一只祈求怜爱的猫咪。
“我当然知道这件事。我只是有些嫉妒。”
对亚雌装可怜的行为视而不见，布兰登继续问：“所以你做了什么？”
“没什么，真的。”莱亚就差指天发誓,他说：“我只不过是告诉了他我们的交易内容，以及——”
顿了顿，他抚摸着自己的小腹，露出一抹坏笑：“我们的阶段性成果。”
亚雌小腹平坦，看不出一点弧度，但布兰登知道，那里正孕育着一个新生命——一个流着布兰登·康斯坦丁和莱亚·斯特林血脉的新生命。
他移开视线，道：“所以阿列克斯是被你刺激到，才会强硬地带着伊森离开吗？”
“您可真会说笑。”莱亚把玩着雄虫的手指，笑着说：“您不也没有阻止吗？拯救不了亲爱的雄父，那一定得救另一个。年轻的孩子总是容易热血上头。”
“所以让他吃点苦头也好。”
布兰登语气温柔，完全看不出他正在眼睁睁看着孩子犯错。
曾经的他或许是个慈父，但时间能改变一切。在发现雌君和自己的相识相恋全是算计，曾以为的深情厚意不过是政治联姻，甚至连自身都能被对方当作笼络合作者的“工具”时，他就彻底清醒了。
阿列克斯以为他一直恨着雷克斯·爱德里安，所以才不愿意回家，但并非如此。
布兰登很早就不恨雷克斯了，甚至某些时候，他觉得自己应该感谢对方。若不是那只雌虫，他不会意识到，比起爱恨情仇，权力是多么重要。
起码当他拥有权力时，对他有所图的雌虫会举着供奉递到他面前，而不是和他的雌君商议。
在争夺权力的过程中，既要对仇敌狠辣，又要寻找合适的同盟。
布兰登能和莱亚·斯特林合作，自然也能和埃里亚·雷蒙德合作。但埃里亚·雷蒙德的风评两极分化严重，他不知道和这样一只城府极深的雌虫合作是好是坏。
毕竟对方的让步可能是为了更大的图谋，但现阶段他必须抓住这根橄榄枝。作为议会高层中唯一的雄虫，他需要更多的同盟和支持者，才能在由雌虫构建的权力体系里撕扯出自己的一席之地。
作为同盟，他当然会保护好盟友的雄虫，但另一方面又忍不住试探。试探他的后辈是否被利用，试探他的合作者对后辈的感情是否真心。
布兰登对结果很满意。
埃里亚·雷蒙德确实不是什么好东西，傲慢、自负、控制欲强到令虫发
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