陈豆豆把饺子端进厨房，放在灶台上。搪瓷盆沉甸甸的，盆底磕在瓷砖上，发出一声闷实的轻响。保鲜膜封得很紧，盆口箍着一圈老式橡皮筋，黄色的，有些发黏了。纸条贴在正中央，圆珠笔写的字，笔画有点抖，但每个字都端端正正“白菜猪肉”。
她揭下纸条，翻过来看了一眼。纸是从月份牌上撕的，背面印着农历日期和一行“今日宜祭祀、祈福、出行”。她拉开抽屉，把纸条夹进那本星际手册里。
掀开保鲜膜。三十个饺子在盆底码成一个圆，褶子从左往右打，间距均匀，封口处捏着波浪花边。皮擀得薄，透出馅料的颜色，白菜的青白，猪肉的淡粉。盆底撒了薄薄一层面粉，靠近盆沿的那几只饺子皮上还沾着干粉。
她站在灶台前，低头看了好一会儿。
她能看见阿婆包这些饺子的过程。清晨的菜市场，阿婆站在猪肉摊前，用拇指按了按后腿肉的纹理，跟摊主说“太肥了，换一块”。回去路上在蔬菜摊前弯下腰，从一堆大白菜里挑出最紧实的那一颗，掂了掂，放进菜篮。回家，系上围裙，洗菜，剁肉，和馅，擀皮。一个人站在灶台前，把三十个饺子一个一个捏出花边。
一个人包饺子。包完了给谁吃。
她把砂锅端出来。铁砧修过的那口。接水，上火，拧开火苗。
水烧开的间隙，她从冰箱里拿出醋、生抽、辣椒油、白芝麻。调蘸料的时候，芝麻在干锅里焙了一下，她已经不需要计时了，闻到那股焦香从锅底浮起来的瞬间，关火，倒进碗里。芝麻碰到醋，发出极细的滋滋声。
水开了。她把饺子捡出来，指腹托着，一个一个滑进水里。十只。饺子入水，溅起的水花打在她手腕上，温的。漏勺轻轻一推，饺子在沸水里转了半圈，绕着锅心慢慢旋转。水汽腾上来，带着面粉的味道。
饺子浮起来了。皮从半透明变成微微发白，隐约能看到白菜馅的青色。她关了火，捞出来，沿着盘沿摆成一个扇形。
她没意识到自己在摆扇形。是手自己摆的。漏勺舀起来，手腕一翻，饺子落在盘子里，压着上一个饺子的尾巴，一个挨一个，弧线朝外，花边朝上。她做完之后才注意到这个动作。上次这么摆，还是上大学时在食堂看打饭阿姨摆盘，看了一个学期，后来她自己打饭也这样摆了。
她端着盘子走出厨房。阿婆坐在餐桌边，正在看阳台上那棵发光的树。听见脚步声，转过头来，看了一眼那盘饺子。
“……你学过？”阿婆问。
“没有。”陈豆豆把围裙解下来挂在椅背上，在她对面坐下，“就是觉得这样摆好看。”
阿婆没有接话。她的嘴唇动了一下，像是想说一句什么，又咽回去了。拿起筷子，夹了一只饺子，在蘸料里轻轻沾了一下，只沾了半边，另外半边留着原味，送进嘴里，咬了一口。
皮破了。接缝处裂了一道小口，汤汁从口子里渗出来，顺着筷子往下淌了一滴，落在盘沿上。白菜猪肉。白菜切得很细，猪肉是手剁的，手剁的肉能保留极小的颗粒，咬下去的时候能感觉到肉在齿间轻轻弹了一下。白菜挤过水，馅料不散，咬开之后是一整块，不会碎在碗里。
她嚼了很久。
“白菜猪肉，”她说，“白菜切的时候要挤一下水，不然馅会散。”
“学到了。”
阿婆又夹了一只。这次没沾蘸料，直接吃了。嚼完放下筷子，端起杯子喝了一口水。放下杯子，又拿起筷子。
吃到第三只，她用筷子把盘子里剩下的饺子重新摆了摆。有一只歪了，她把它挪正，让扇形的弧线重新对齐。
“你一个人住，做饭给谁吃？”阿婆问。
陈豆豆靠在椅背上，手里端着水杯。她没吃饺子，她不饿。她在看阿婆吃。弗拉德，曦语，铁砧，潮音，K……她不知道该怎么跟阿婆解释“位面连接端口”和“客流量显示”，但阿婆问的也不是那个。
“给来的人吃。”
“来的人是谁？”
“各种各样的人。”陈豆豆说，“有些是人类，有些不是。”
阿婆停了一下筷子。筷尖夹着一只饺子，悬在盘子上方。她看了陈年一眼，然后把饺子送进嘴里，嚼了，咽下去。
“你那些锅，砂锅、炒锅、水槽，一直有动静。”她用筷子指了指厨房的方向，“我住你隔壁，听得到。但我没问。”
“谢谢阿婆不问。”
阿婆点了一下头。她听到了，她不问，以后也不会问。她把盘子里最后一只饺子夹起来，在蘸料碗底蹭了一下，把沉在碗底的芝麻碎全都沾上去，送进嘴里。
“不问是我能做的。”她把饺子咽下去，“但你做的东西，确实有烟火气。”
她把“烟火气”三个字说得格外清晰。
陈豆豆听出来了。那三个字在阿婆嘴里是判断。是“我知道什么样的厨房是活的”。她开过七年饺子馆。每天凌晨四点起来和面、烧水、熬汤。她的手腕到后来肿得贴膏药，但还是继续擀皮。她见过太多人做饭，有些人站在灶台前，锅是冷的，油是生的，菜是死的。有些人不一样。有些人火一开，油一热，蒜末下锅，那一声响，整间屋子就被什么看不见的东西撑起来了。她管那个叫烟火气。
“……你这儿，”阿婆把筷子放在空盘子上，“有热气。”
她顿了顿。盘子里只剩一点蘸料的残汁，芝麻碎沉在碗底，被醋泡得发胀，涨成半透明的金黄色颗粒。她用筷子拨了一下，拨到碗边，又拨回来。
“人住的地方要有热气，不然人就不想活了。”
陈豆豆没有说话。她把杯子放在桌上，杯底和桌面碰出轻轻一声。阿婆说这话的语气，跟她说“浇点淘米水长得更快”一模一样。一个人住，最怕的不是冷，是没有热气。锅是冷的，灶是冷的，碗是冷的。没有人来吃你做的饭，你做的饭就只是饭。有人来吃，就是烟火。
阿婆站起来。把盘子端到水槽边，拧开水龙头。热水冲
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