梨花村排查出病牛的第二日，两只牛以及相关物品就在衙役的见证下焚烧了。
王村长和村民们解释：“如果集中送到县里，免不了经过更多地方，有风险，因此宁大人规定就地焚烧，不得有隐瞒。”
说完，亲自上前签字画押。两头牛的主人也照做。
关丰收回到人群里，神色还有些怅然。
怀疑家中牛感染牛瘟是一回事，真被确诊，还就地焚烧是另一回事。目前牛瘟源头尚未查清，更说不上赔偿。县衙只是下发了一些艾草苍术和石灰，用以防范疫疠。
十两银子就这么没了。
“爹，”一旁，关厚德小声劝他，“牛瘟事关重大，听说何家村那边有人不配合被抓走，咱们家不能闹到那种地步。”
“我明白。”
牛瘟一事闹得太大，全县排查，村学也停了一日，许多学子也在围观人群里。
关丰收看了眼对面和他爹一样愤懑不满的石攀，难免欣慰儿子的识大体，心情跟着好了一些。
“何家村那几人被抓，不仅是因不配合……”
关丰收小声说起他听到的消息。
和他一样在议论的还有许多人。
邻村之间嫁娶往来是常事，加上昨晚村长自何家村回来时脸色肉眼可见的难看，梨花村的村民都铆足劲去打听消息，东拼西凑，大家都知道隔壁村的境况了。
“那人忒大胆了，”回家途中，秦高瞰还在感慨，“为了那些蝇头小利，竟给主家买了病牛，连累同牛棚的牛不说，还撒谎那几头牛是意外受伤而亡，卖到肉铺。最后那只情况太严重，才悄悄埋起来。”
“何富户真是好心没好报，”秦高琼冷哼，“他对底下管事好，管事却想着怎么坑他。还有卖牛的人，明知是病牛还卖，真过分！”
“过分，太过分了！”秦高瑜握紧小拳头。
“哥，这件事会不会影响何家啊？”秦高瞰有些担心，“何老爷也是被蒙蔽了，事后也很配合。”
“不太清楚，”秦高瞻摇头，“事有轻重缓急，宁大人急于解决牛瘟，事后才会发作那些人。”
他也觉得那何富户挺倒霉的。因为产业多，买牛这种事便全盘交给雇来的管事，结果管事和牛贩狼狈为奸，买入一只病牛，祸害自家不说，还殃及全村乃至临近几个村。
“不过据说何亮被收押后并未动刑，宁大人应该不会冤枉无辜之人。此次灾难的罪魁祸首是那管事和牛贩。病牛一事传开后，那管事不仅依旧不上报，还将掩埋的病牛挖出来匆匆转移到咱们村外。那牛贩更过分，他还卖了许多病牛到其他村，甚至其他县，连累无数人家。”
秦高瞻觉得这两人死定了。
“希望何老爷没事。”秦高瞰真心祝福。
秦高瞻附和了几句，心里却在想，那位何富户要是积极做一些举措，不仅不会有事，还能收获一些名声。
考虑到两家的渊源，他打算找个机会提醒一句。
当初原身病重二弟卖田，上等水田一般是五到八两一亩。他们家的田地理位置不算好，其实卖不到八两一亩。加上情况紧急，对方要是合理讲价，他们家也会答应。
何富户在了解到他们家的情况后，没有议价买下田地。中等水田也是给的最高价。
这其实是在维护他们家尊严的情况下，帮助了他们家。一家人都记得这件事。只是他们家目前处于勉强吃饱的状态，和何家差距太大，想不到报恩方式。
晚些时候，王村长又来秦家商量防控后续。
“衙门拨下一些艾草苍术石灰，我又买了一些，打算给养了牛猪羊的人家多发一些，只养鸡鸭的人家少一些，都没养的人家更少一些，”王村长絮絮叨叨，“现在艾草苍术石灰的价高，就怕有人舍不得用转头卖了。”
“不如每几户结队，每日定时一起消除病邪。”
“就这么办，互相监督，便不怕有人偷偷把药卖了，”王村长又说起烧火的事，“幸亏咱们这边有山，不怎么缺柴。最近有些冷，大家也乐意烧几个火盆，将家里弄得暖烘烘的。等太阳出来，一起将家里的东西拿出去晒。”
牛瘟病毒对外界敏感，不能在高温、碱性、含消毒成分环境中长期生存。六十度半小时就能被灭活，因此多烧火盆很有用。艾草苍术以及石灰消毒的方法也有用。
“烧火盆的时候要注意通风，”秦高瞻叮嘱，“都烧火盆了，可以顺便烧热水喝。春季不仅牲畜易生病，人也如此。”
王村长连连点头。
秦高瞻见他不急着离开，顺势询问何富户家的情况。
“何老爷也是倒霉，他们家大业大，就连县里都有产业，哪里会贪那点小钱？”
“如若有人拿驭下不严做文章……”
王村长摆手，“即便县令大人对他管教不严不满，可在何老爷表示愿意给何家村损失牛的人家一定赔偿后，县令大人顶多口头训导几句。”
这其实也是秦高瞻想给何老爷的建议，短期来看损失了一些银钱。长期来看，扭转了名声有助于正在读书的秀才儿子，同时也解决县令面临的困境，没准还能借机入县令青眼，日后在县里的生意更上一层楼。
前任县令极度贪婪，留给宁大人的县衙库房肯定没什么钱。这次光是买入大量艾草苍术石灰，县衙都很吃力。就算之后抓了牛贩直接抄家，也给不起民众赔偿。
县令态度强硬，一些里正村长明事理十分配合，才勉强稳定了下边的局面。可一旦事情结束，大家难免会遗忘瘟疫横行时的害怕，惦记自家损失的那头牛，既而对县令有怨言。
这不利于县令的名声，也不利于他接下来想推行的各种政策。
最好的解决办法是给一些赔偿稳定民心，可问题是县衙没钱，前任县令更是早就升官跑路。
何富户的提议无疑正中县令下怀。
“除了何家村，只要是被他们家那头病牛波及的人家，都可以得到赔偿，具体赔多少没说，”王村长摸了摸自己的胡子，“按照你教的那个病牛源头追溯的法子，他们家估计要赔偿临近几个村的牛。只赔一半也是不小的数目。”
又感慨道：“有个秀才儿子就是好啊，关键时刻出的主意就是靠谱。”
秦高瞻附和，又话锋一转，“不患寡而患不均，何老爷好心，就怕其他没得到赔偿的人家心有不满，那好心也容易埋下祸根。”
“是这个理，可要何老爷赔偿全县，”王村长只是一想，就觉得可怕，“不是说这牛瘟一旦发病基本死亡？我估摸会是可怕的数字。就算何家拿得出来，去赔偿与他们家责任无关的人家，也容易被人诟病说是为儿子造势。”
“那若由何老爷牵头，组织县内多个富户一起呢？”
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