台上的说书人还在继续讲着方才未讲完的话。
“上回说到我们的五皇子犯了差错，要被关到京城的大牢里。所以大伙知晓了这件事后，京城内众说纷坛，一下子有不少说法涌现。”
“其中流传最广的，那边是我接下来要讲的这条——”
说书人扇子一合，开始娓娓道来。
“先前说过姝妃背后的氏族是洹都最大的杏林世家，可为皇家之人有着极重的恩典。昔日的长公主，以及如今的清平郡主，都曾受过这杏林世家的救治。”
“而姝妃为何受宠？也是因为她家族的缘故，颇得陛下的青睐。”
“——但现在五皇子犯事关到大牢，姝妃求情却未得陛下息怒，或因于可能是陛下发现了当年长公主薨逝之事与姝妃家族有所干系！”
“长公主当年与陛下可是情同手足之人，虽曾有过失，但陛下对她仍是宽宥，在物质上未曾有所亏待她，众人皆知晓她是因病而逝，但如今却有异说，似是因那杏林世家.....”
见话题越讲越偏，越说越离谱，姜念心底倏忽松了口气。
她还以为内部的事情也会被其他人知晓，那么在这消息迟缓的时代里，那些有关孟峥的事情定会发酵好一会儿才消下去，现在看来，那些乌糜众只不过是想借机试图转移“一直在屏州”的萧国公视线罢了。
前面的灯笼光线又被点亮了几盏，这说书人的话说到了关键之处，四周人的好奇心与注意力都被面前最为明亮的舞台和说话声吸引了过去。
萧映竹的侧脸在那明明暗暗的光中看得不甚清晰，如同古旧电视机放映的画面，颇有几分暗色滤镜的质感。
姜念的注意力从眼前的舞台上脱离，侧眸落到了身旁萧映竹的脸上。
他此刻正懒散地支着头，如墨点画的眉眼散淡，好似秋日里，那盛了枯叶那般平静却又泛冷的湖面。
在这茶馆纷乱的场景中虽不算夺目，却总吸引着心静的路人来驻足停留，从这漂亮又绚丽的眉眼上找出一份能给予自己的慰藉。
有如此可靠的合作搭档，她更当是往前才是，而非自怨自艾，一直想同他比，又来内耗自己。
沉沉浮浮的思绪倏而停歇，台上的说书声再次从四面袭来。
姜念坐得久，有些闷了，正巧茶馆里没有其他的事情可以听，当下便想去户外透透气。
身旁的萧映竹见她神色稍显倦乏，念着她今日来茶馆应当是处理完手上要事，并未休息而是直接前来的，便开口道：“这间茶楼今日已无要事，你若困乏，可回府邸歇息。”
听到身旁传来的轻淡话语，姜念有些走神被倏忽拉拽回来，瞬时一正精神。
这话语点破了目前她强行支撑起的神经，被萧映竹发觉，她也不好再佯装自己的无事，正巧是累了，即便顺应着他话点头答应道：“嗯，我确实有些累了，正想出去透透气。”
“茶馆这儿没什么可听的了，你不妨同我来？”还在外面，周边虽有暗卫，但姜念还是注意着称呼。
“无妨。”他似乎是笑了声，嗓音低低的，在这片熙攘的环境中却尤为的清晰，字字落到姜念的耳畔及心底，“我也有些乏，这便与你同去。”
台上说书人讲的内容是越来越离谱，有点儿胡乱编造，但却又符合大众所想听得意思。
萧映竹对这已经被纂改成街坊话本的内容无多大兴趣，看上去兴致缺缺，随即与她一并起了身，稍微将姜念拉到了自己的身后，挡住其他人往这儿看的视线，沿着茶楼不起眼的边角墙壁往外走。
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茶楼屋檐的雨丝在青瓦上，细密落了层水影，凝聚到檐边，又凝成似断了珠的线，滴渐到来往匆匆客人的油纸伞面。
姜念被空气中沁凉的湿气冷到，稍想举起手捧出气，又念及此时仍是夏天，叹息地放下了手。
日子越过越慢，生活上的任务却又多又杂。她总觉得应当要到来年春，回望一瞧才觉现在仍是耕地种田的季节。
走在身后的萧映竹一袭月白色的衣袍，不知从哪儿拿出了柄染墨的伞，修长指尖向上一推，伞面即将地上两人拢到一块。
阴影遍布于脚下，姜念鼻端又闻那清冽的冷香，忽而转过头想看看萧映竹。
挂在屋檐下的长形灯笼在雨幕透着朦胧淡橙的色。他玉冠束发，深潭般的墨发垂肩而下，寂冷的眉眼映着身后的光亮，越发觉着深邃，但却又显得柔和些。
无意瞥见了他舒淡的颜，待萧映竹感觉到她的目光，侧眸望过来时，姜念从那片刻怔然中回神，笑道：“晚间忽而想来茶楼，就是心里隐隐觉得会在这儿遇到什么事。”
“却没想到是会遇到你。”
“嗯，有一阵没回屏州，想听听茶楼近期的闲事。”
“晚上可听到想听的事？”
难得萧映竹会主动提起话题，姜念抿唇笑着答：“当然，不过比起茶楼里的那些有关‘皇子密辛’……我更倾向于从你这儿得到一些想听的事。”
知晓姜念心中还有问题要问他，萧映竹淡淡应了一声，不紧不慢地将伞沿抬起，示意她看向前边。
“姜府的马车到了，先去车厢内谈。”
和萧映竹谈话得太投入，被他这么一微微抬颚示意，姜念忽觉原是家中马车按她约的时间到了，自己竟是未发觉。
“你今日是如何回去？”
“同你到府邸，之后便会自行回了。”
萧映竹为她撑了伞，姜念也就将手中还沾着点儿冷气的油纸伞握在左手边，防止将右侧他的简衣沾湿。
姜念着实想不到萧映竹没有马车，是怎样要到山上，撑伞徒步行吗？
趁着从茶楼走到马车的这段短路，姜念又回头与萧映竹说了什么，不知是听到她说话的哪个词有意思，萧映竹眉眼间的疏淡之色悄然舒展开，像是笑了一瞬，那份寂冷都褪了色，显得温和些。
先前接送姜念的少年在今晚从之前的临时职位上调了回来，正认真地在路边等待着自家小姐。
远远瞧见那先前与小姐说笑的萧国公眼下竟然又和小姐走到了一块儿，两人甚至还共撑一把伞，言笑
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