天宝四载，春。
巴陵山里的雨已经下了三天。
雨不大，却黏人。山道上的黄泥被踩成了一锅稀粥，靴子陷进去，拔出来时总要带走半斤泥。林间的雾从早晨一直挂到晌午，连八角寨那几面破旧的旗子，都湿得没了精神。
陆小满觉得，这种天气最适合睡觉。
可惜他没这个福气。
“陆小满！”
一声吆喝从灶房里传出来。
陆小满缩了缩脖子，装作没听见。
“陆小满！老子知道你在柴垛后头！”
陆小满叹了口气。
他把手里啃剩的半块硬饼塞进怀里，慢吞吞地站起来。
“赵叔，来了。”
“来了个屁！水呢？”
灶房门口站着个矮壮汉子，袖子挽到胳膊肘，腰间系着油渍斑斑的围裙，一张脸常年让烟火熏得发黄。
赵老六。
八角寨里的厨子。
说是厨子，其实寨子里凡是跟吃有关的事，都归他管。劈柴、挑水、洗锅、杀鸡，偶尔还得给山寨头目洗夜壶。
当然，最后一项通常归陆小满。
“水？”陆小满睁大眼睛，“我不是早上挑过了吗？”
赵老六指了指身后的两口空缸。
“早上挑的水，难不成能用到明年？”
“那也不能都用完吧？”
“寨里一百多张嘴，你当都跟你似的，光闻锅气就能饱？”
陆小满想了想。
“我倒是想光闻锅气就饱。”
赵老六抄起门边的扫帚。
陆小满立刻提起两只木桶。
“挑！这就挑！”
跑出几步，他又探回半个脑袋。
“赵叔，晚上吃什么？”
“稀粥。”
“有肉吗？”
“有。”
陆小满眼睛一亮。
赵老六道：“梦里有。”
扫帚飞过来的时候，陆小满已经溜出了院门。
……
八角寨建在半山腰。
寨门朝南，靠着两道陡坡和一条狭窄山路。外面看着颇有几分易守难攻的架势，进到里面便知道，其实不过是一群山贼用木头和石块胡乱搭起来的寨子。
寨墙年久失修，东边歪了一段。
箭楼漏雨。
马棚里总共五匹马，其中两匹老得连跑都不愿跑。
唯独聚义厅修得宽敞，门前还挂着一块黑底金字的匾额。
上书：
替天行道。
陆小满刚来那年，曾经问过石三斤，替天行道是什么意思。
石三斤想了半天，说大约是替老天爷收钱。
陆小满觉得很有道理。
因为这三年来，他见八角寨的人做得最多的，便是收钱。
山下的商人要交过路钱。
来往的樵夫要交柴钱。
连附近几个村子送粮进城，也得留下些米面。
若有人不肯给，山贼们便会告诉他，走山路本就危险，出了事可没人管。
陆小满起初不明白这种说法。
后来他见过几个不肯交钱的商人，被揍得躺在路边起不来，便明白了。
危险指的就是八角寨自己。
至于替天行道的匾额，他从此再也没有多问。
反正天高皇帝远，老天爷也不见得会下来管账。
陆小满今年十五岁。
他自己说是十五岁。
其实究竟是哪年哪月生的，他并不知道。
三年前，他饿得几乎走不动路，在山脚下偷人家的地瓜，被八角寨巡山的人逮住。
那人本想揍他一顿，见他瘦得像根竹竿，倒觉得送上山当个跑腿的也不错。
于是陆小满便成了八角寨的小喽啰。
最初三个月，他挨过十七顿打。
这数字是他自己记的。
后来他便不记了。
因为他发现，想在寨子里少挨打，靠的不是把每顿打都记清楚，而是学会什么时候该低头，什么时候该躲远些。
三年过去，他依旧没什么武艺。
但若论钻柴垛、翻矮墙、认山路、听脚步声，寨里比他灵便的人倒没有几个。
最要紧的是，他很会看人脸色。
这一点，比刀法管用。
至少在八角寨如此。
……
他挑着桶走到井边时，石三斤正蹲在那儿洗一口破锅。
石三斤十七岁，比陆小满高了大半个脑袋。
人如其名，长得敦实。
他两只胳膊比陆小满的腿还粗，肩膀宽得像能扛起半扇门，偏偏生着一张老实脸，别人说什么，他总要先认真听完。
陆小满曾经想过，倘若石三斤有一天想打他，大约一拳就能把他打进灶膛里。
好在石三斤从没这个打算。
“三斤！”
石三斤抬头。
“咋了？”
“吃了没？”
“没。”
“我这儿有半块饼。”
“你吃吧。”
“硬得跟石头似的，我咬不动。”
石三斤接过来，咬了一口。
咔嚓一声。
陆小满听得牙酸。
“你牙真好。”
“还行。”
石三斤嚼了两下，忽然从怀里掏出个小布包。
“给你。”
陆小满打开一看，里面竟有两块白面馒头。
他的眼睛顿时直了。
“哪来的？”
“昨儿夜里帮钱头儿搬东西，他赏的。”
“你怎么不吃？”
“给你留着。”
“你不是也没吃？”
“我吃硬饼就行。”
陆小满低头看了看白馒头，又看了看石三斤。
他沉默了一会儿，将其中一块塞回对方手里。
“一个人吃不香。”
石三斤咧嘴一笑。
两人蹲在井边，捧着馒头，一口一口地啃。
雨丝从檐角落下来，打在泥地上，溅起细小的水花。
石三斤吃得很慢。
陆小满却三两口就把馒头吃完了。
吃完还意犹未尽地舔了舔手指。
“三斤。”
“嗯？”
“以后咱们有钱了，去洛阳开个饭馆吧。”
石三斤抬起头。
“洛阳在哪儿？”
“东边。”
“多远？”
“挺远。”
“你去过？”
“没有。”
“那你咋知道在东边？”
陆小满一噎。
“别人说的。”
“哦。”
石三斤点点头。
“开饭馆得多少钱？”
陆小满掰着手指算了一会儿。
“先租个铺子，买两张桌子、四条长凳，再买锅碗瓢盆。灶房得有，柴火得有，还得买米买面……”
他说着说着，眉头皱了起来。
“算了，可能得不少钱。”
石三斤认真地想了想。
“我不想开饭馆。”
“那你想干啥？”
“买两亩地。”
“种啥？”
“什么都种。”
“没出息。”
“再养二十只鸡。”
陆小满扭过头。
“你养那么多鸡干什么？”
“下蛋。”
“蛋呢？”
“吃。”
“吃不完呢？”
“卖。”
陆小满盯着他看了片刻。
“那我要入一股。”
“啥叫入股？”
“就是我帮你吃鸡蛋，你分我钱。”
石三斤想了想。
“不行。”
“为啥？”
“鸡蛋都让你吃了，我卖啥？”
陆小满哈哈大笑。
石三斤也跟着笑。
笑了好一阵，陆小满忽然从袖子里摸出两枚铜钱。
那是他上个月替一个头目跑腿，偷偷攒下的。
他把其中一枚递给石三斤。
“给。”
“干啥？”
“先算我一股。”
石三斤捏着铜钱，有些为难。
“这点钱买不了地。”
“先攒着。”
陆小满站起来，拍了拍裤腿上的泥。
“等咱们有钱了，我开饭馆，你养鸡。你家的鸡下蛋，我的饭馆卖鸡蛋面。”
石三斤眼睛亮了。
“那挺好。”
“是吧？”
“可要是饭馆生意不好呢？”
陆小满想了想。
“那就把鸡炖了。”
石三斤连忙摇头。
“不行！”
“逗你的。”
“真的不行。”
“知道了知道了！”
陆小满笑着提起木桶。
他并没有注意到，石三斤把那枚铜钱用布仔仔细细地包了起来，放进贴身的衣袋里。
像收起了一份了不得的家当。
……
水刚挑到半路，陆小满便听见了马蹄声。
三匹马从寨门外进来。
为首的汉子三十来岁，身材魁梧，左眼罩着一块黑皮，腰间挂着一柄厚背刀。
周独眼。
八角寨巡山头目之一。
陆小满立刻往路边让了让。
周独眼的脾气比山里的野猪还坏，尤其讨厌别人挡路。
去年有个新来的喽啰没躲开他的马，被踢断了两根肋骨。
陆小满可不想试试自己的肋骨有多结实。
“站住！”
果然，周独眼叫住了他。
陆小满心里骂了一句，脸上却堆起笑。
“周爷，您回来啦？”
周独眼勒住马。
“二爷在哪儿？”
“聚义厅。”
“有没有外人来？”
“早上来了两拨。”
“什么人？”
“一拨是送盐的，一拨是送铁器的。”
“送盐的是不是姓钱？”
“是。”
周独眼皱了皱眉。
“带了几车？”
“两车。”
“卸在哪儿了？”
“北仓。”
“谁接的？”
“钱黑子。”
周独眼盯了他一眼。
“你倒记得清楚。”
陆小满连忙道：“周爷您问得清楚，小的才答得清楚。”
旁边一个骑马的喽啰笑出了声。
周独眼却没笑。
“嘴倒是挺利索。”
他说完，催马进了寨子。
陆小满等马走远了，才慢慢直起腰。
“呸。”
他朝泥地里吐了口唾沫。
吐完又赶紧左右看看。
确定没人听见，这才提桶往灶房走。
他不是没想过离开八角寨。
其实想过很多次。
尤其挨打的时候。
或者冬天饿得睡不着的时候。
可山外的日子，也不见得比山里容易。
他没田，没家，没亲戚。
连官府发的路引都没有。
自己一个半大少年，出去以后靠什么吃饭？
更何况，他替八角寨做过那么多事。
真到了山下，谁又会相信他只是个挑水跑腿的小喽啰？
陆小满想不出答案。
所以他总对石三斤说，再攒点钱。
攒够了就走。
至于究竟要攒多少，他从来没算清过。
晌午过后，寨子里忽然响了两声锣。
这是召集头目的信号。
陆小满正坐在灶房外择菜，听见锣声，便把头抬了起来。
不多时，聚义厅那边传来一阵脚步。
周独眼、钱黑子、几个巡山头目陆续走了进去。
紧接着，两个陌生汉子也被领进了厅里。
其中一人身材瘦高，穿一身灰褐色短衣，腰间束着皮带。
另一人矮一些，戴着斗笠，背后裹着一件用黑布包起的长物。
陆小满只看了一眼，便低下头继续择菜。
八角寨常有外客。
来卖私盐的，收赃货的，借道运货的。
也有些人，根本没人敢问他们来做什么。
陆小满的经验是，越不让问的事，越不要多看。
没过多久，钱黑子从厅里出来，径直走向灶房。
“赵老六！”
赵老六掀开门帘。
“干什么？”
“二爷要酒，要肉。弄一桌好的，送进聚义厅。”
赵老六看了看天色。
“这时候要席面？”
“废什么话？”
“酒有，肉得现杀。”
“那就杀！”
赵老六脸色不大好看。
钱黑子却已经转身走了。
临走前，他扫了一眼正蹲在墙边的陆小满。
“你，别乱跑。”
陆小满连忙应下。
等人走远，他才凑到赵老六旁边。
“赵叔，今天是什么日子？”
“什么日子？”
“二爷怎么舍得请客吃肉？”
赵老六伸手在他后脑勺拍了一下。
“少打听。”
“我就是问问。”
“问多了，舌头容易没。”
陆小满立刻闭嘴。
赵老六转身去灶房里拿刀。
片刻后，他又探头出来。
“去后院，把那只肥鸡抓来。”
陆小满一愣。
“哪只？”
“最肥的。”
“那不是留着下蛋的吗？”
“叫你抓就抓！”
陆小满看着赵老六手里的菜刀，忽然觉得石三斤以后若真养了二十只鸡，最好别让赵老六瞧见。
……
聚义厅里，酒过三巡。
董龙坐在上首。
他约莫四十上下，生得虎背熊腰，眉眼间带着一股令人不愿多看的凶气。
八角寨的人都叫他二爷。
至于大爷是谁，许多新来的喽啰早已说不清楚。
如今寨子里真正拿主意的，便是董龙。
那两个外来的客人坐在侧席。
灰衣汉子正在说话。
“……东西既然与唐简有关，便不会无缘无故落在那地方。”
董龙将酒碗往桌上一放。
“你们先前可没说，要我替你们去招惹什么武林盟主。”
灰衣汉子道：“唐简早已不问江湖之事。”
“他不问，别人就不问？”
董龙冷笑。
“老子手底下不过百来号人。替你们探个村子，倒还好说。若叫老子去掘什么大侠墓，回头惹来一群江湖人，谁替老子收尸？”
灰衣汉子没有立刻回答。
戴斗笠的人却忽然开口。
“二当家只管找东西。”
他的声音很低。
“其余的事，自有人料理。”
董龙盯着他。
“什么东西，值得你们费这么大周章？”
斗笠客没有回答。
灰衣汉子道：“一部旧日武学秘录。”
“秘籍？”
董龙眼神动了动。
“什么秘籍？”
“《空冥诀》。”
厅中安静了一瞬。
周独眼第一个忍不住。
“练了便能天下无敌？”
灰衣汉子看了他一眼。
“世上哪有这样的武功。”
“那你们费劲找它干什么？”
“因为它曾在唐简手里。”
董龙沉吟片刻。
唐简的名字，他当然听说过。
昔年武林盟主，江湖中的无名大侠。
那样的人若真留下什么武学秘录，绝不可能是寻常货色。
可这东西越值钱，惹来的麻烦便越大。
董龙能坐稳八角寨二当家的位置，靠的不光是力气。
他知道什么时候该贪。
也知道什么时候不能只顾着贪。
“那村子叫什么？”
他问。
灰衣汉子道：
“稻香村。”
董龙转头看向周独眼。
“离咱们这儿多远？”
“走南山道，半日。”
“村里多少人？”
“没细查过。”
“有没有练家子？”
“听说有个姓刘的，会些拳脚。”
董龙不满地皱起眉。
“什么叫听说？”
周独眼低下头。
董龙看了一圈厅中众人。
“就没人去过？”
钱黑子想了想。
“有些喽啰去过山下集市，不过真进过村子的，恐怕不多。”
灰衣汉子道：“最好先查清楚。村里还有个叫李复的人，二当家不可轻视。”
董龙看向他。
“李复又是谁？”
“一个读书人。”
“读书人也值得怕？”
“有些读书人，比持刀的人难对付。”
董龙冷哼一声。
他不喜欢这些江湖人的说话方式。
一个个藏头露尾，动不动便是什么旧事、秘籍、故人。
事情若真这么简单，何必找上他这座山寨？
但对方送来的定金实实在在。
而且若稻香村真藏着唐简的遗物，那便更不能叫这些外客独占好处。
董龙摸了摸胡子。
“先派个人去看看。”
周独眼道：“我带几个弟兄去。”
“不行。”
董龙摆手。
“你那张脸往村口一站，连狗都知道山贼来了。”
厅里有几人低声发笑。
周独眼脸色阴沉，却不敢顶嘴。
钱黑子忽然道：
“二爷，我倒想起一个人。”
“谁？”
“陆小满。”
陆小满并不知道，自己的名字已经被钱黑子送进了聚义厅。
他此时正守在灶房外，专心对付一只鸡腿。
那是赵老六从锅里夹出来的。
说是鸡腿，其实肉不多。
但陆小满吃得极香。
他从骨头上撕下一小条肉，小心用荷叶包好，打算一会儿给石三斤。
赵老六看见了，也没说什么。
只是往锅里添了一瓢水。
陆小满抬头。
“赵叔。”
“又干什么？”
“等我以后开了饭馆，请你去当厨子。”
赵老六嗤笑。
“就你？”
“我怎么了？”
“你能开饭馆，母猪都能上树。”
“那也不一定。”
陆小满认真道。
“万一母猪真会爬树呢？”
赵老六刚要骂，灶房外便传来一声喊。
“陆小满！”
陆小满转头。
只见两个持刀喽啰站在门口。
“二爷叫你。”
陆小满手里的鸡骨头掉在了地上。
“我？”
“废话！”
“二爷叫我干什么？”
“不知道。”
陆小满脸色变了。
他在脑子里飞快想了一遍这几天做过的事。
昨天偷拿了半勺盐。
前天睡过了早起巡山的时辰。
再往前，他把周独眼的一双旧靴子扔进了柴房，后来让老鼠咬烂了。
难道被发现了？
可那双靴子本来就破。
想到这里，陆小满更加心虚。
他走到赵老六身边，压低声音。
“赵叔。”
“嗯？”
“要是我回不来了……”
赵老六看了他一眼。
“怎么？”
“那半块鸡肉，你记得替我给三斤。”
赵老六沉默片刻。
“……滚。”
……
聚义厅里很暖和。
地上铺着几张旧兽皮。
桌上的酒菜冒着热气。
陆小满进门的时候，几个头目正在喝酒。
他低着头走到厅中，恭恭敬敬行礼。
“小的陆小满，见过二爷。”
董龙看着他。
“抬头。”
陆小满抬头。
“今年多大？”
“十五。”
“上山几年了？”
“三年。”
“识字吗？”
“认得几个。”
“会骑马吗？”
“不会。”
“会刀吗？”
“会一点。”
周独眼嗤笑一声。
“你会个屁。”
陆小满立刻改口。
“那就是不会。”
厅里有人笑了起来。
董龙却没笑。
“听钱黑子说，你认得南山那几条小路？”
“认得。”
“走过几次？”
“记不清了。”
“能摸黑走吗？”
“没有月亮的话，得慢些。”
董龙点点头。
“山下有个稻香村，你知道不知道？”
陆小满想了想。
“听说过。”
“去过吗？”
“没有。”
“那就去一趟。”
陆小满一愣。
董龙端起酒碗。
“看看村里多少户人家，粮食放在哪儿，村口有没有人把守，出村有几条路。”
陆小满心头微微一
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