永嘉四年盛夏，空气中都是热浪，蝉鸣一声比一声鼓噪。京中百姓却个个面有喜色，不避暑气往街上涌去，全因漠北寒州总兵盛季、昭远将军萧信克复漠北三城，今日归京。只见那凯旋之师，当先是一干玄铁重甲，左执金戈，右佩宝剑，个个都是英姿勃发的好儿郎。昭远将军萧信神情冷凝，跨于乌骓马上。
陛下已罢朝一月，派庞首辅和宗室成王代为迎接。
萧信等人与其寒暄一番，仍去宫中复命，陛下确实不见，才各自归府。
萧信策马于积庆坊街道，早已归心似箭。勒马家门前，他不等从人迎接，径直往将军府主院而去。
到了他夫人院里，见那人依旧于窗前作画，穿一身水红色暗花缎对襟褂子，下着月白色绉纱马面裙，头梳堕马髻，斜簪一支蝴蝶金钗，极清极艳，面目柔和。他面上冷凝也就散去了，唇角微微勾起。
将军夫人秦意眠听见通报之声，才知他回来了，放下画笔，萧信已走进房中，意眠凝眸端量他几瞬。
萧信生得十分高俊挺拔，螳臂蜂腰，身材魁梧苍劲，剑眉星目，好比烈日灼人，整个人带着沙场上的肃杀之气，也许是漠北的风沙过于熬人，他的脸上也有些红血丝，其余却英俊如昔。
意眠见他进了房中，又不说话，只看着自己，只得起身上前见礼，说：“将军回来了。”
萧信点头，走得越发离她近一些，把手摊开，意眠知道是让她解衣的意思，踮脚帮他解了披风，挂在了旁边的衣架上，她要继续帮他脱去重甲，手被萧信拉住。
萧信自己三两下脱了甲，往旁边一扔，人越发向她靠过来。
意眠咳嗽一声，萧信一看，身边这些仆妇们早都低下了头。
萧信说：“还不下去。”
众人都退去了，还把门给关上了。
萧信径直拦抱意眠，一手搂着她腰。
意眠说：“像什么话？快放开我。”
萧信埋首她颈间，深吸一口她的香气，含糊说：“你不是我妇么？”
意眠攀住他肩臂，说：“谁家宗妇这么没有体统？你快松开我，打开门，让下人进来。”
萧信摸了摸她柔软的腰肢，手越发不规矩了，说：“好了，家里怎么样？”
意眠说：“一切都好。”
萧信说：“延儿呢？”
意眠说：“也好。延儿犯困。我就让妈妈们带着他去睡了，睡得正香呢。”
萧信看她睫毛扑展，问道：“真不让亲？”
意眠脸红，又推了推他。
萧信叹一口气，说：“既然如此，我去看看儿子去了，想必又长高了不少吧？”
意眠松一口气，萧信转身往外走去。意眠看他还没走到门口，又倒回来，眉毛一挑，又看着她说：“金盔还没摘呢，夫人怎么忘了？”
意眠闻言又去帮他摘头盔，萧信就看着她，又踮脚来到了自己的面前，一双纤白的手老老实实的去帮他摘帽子。
他的脸离她很近，近到可以看清楚她脸上的每一点毛孔，不像他，被漠北的风沙刮红了，被戈壁的太阳晒干了，她还是那么的白净、明丽。
帽子还没摘下呢，她的香气已经将他包围，萧信的心不由自主地砰砰跳动起来，一瞬间，那些杀戮与阴诡全都散去了，只余眼前人。
战场上一片一片的鲜红，终于，只化作她唇上那一抹胭脂。
他无可抑制地低头，亲吻上去，只含含糊糊地说了一句：“叫夫君，什么将军？”
意眠被他吻得喘不过气，心越跳越快，脸上越来越热，人也软倒在他的怀中，越来越不成样子。
萧信说：“还不叫？”
意眠只得叫了一句：“夫君。”
萧信得意一笑，拦腰打横把她抱起，大步往内间走去，把怀中人往床上一扔。
秦意眠在柔软的秋香色被褥里稳住身形，发髻微散，说：“你不是说要去看延儿吗？还不快去。”
萧信解着腰带，说：“儿子不是睡了吗？等他醒了再看，先看看我儿子的娘。”
他三两下脱光了自己的衣服，鞋也一踢。
意眠想起他刚刚还装作要自己解披风、脱帽子的样子，真是气不打一处来，这下这人动作怎么又这么快？
萧信上了床，一把虚虚压制她，说：“看什么？你越看我越来劲，我告诉你，我本来一路上又累又饿，见了你就剩下渴了。”
秦意眠赶紧坐起来握住他的手，说：“夫君饿了，我这就去传饭，早都备好了。”
萧信一把抓住她腰，又把人撵回床上，说：“还传什么饭？先让我解解渴，这鸟仗打了一年多。我没饿死，先渴死了。”
秦意眠说：“这青天白日的，渴死你算了，饭也没有了，叫你没规矩。”
萧信抬起她下巴，眼中凶光涌动，说：“你有胆子再说一遍。”
秦意眠从善如流：“你没规矩。”
萧信哼哼两声，说：“那你就说对了，你夫君，一贯没规矩，怎么样？正好叫你领教领教，”
意眠一点办法没有了，只三两下，就看见自己的裙子铺在了地上，裙摆上的牡丹花，晃晃悠悠，仿佛不会止息。
窗户没掩严实，吹来一阵清风，那牡丹花越发地晃荡起来了。
意眠头上的金钗，打得床沿叮咚作响。
萧信随手放下帐幔，金钗就不见了，只看得到牡丹花一层一层地漾开。
意眠呼痛，好像是被金钗硌着了。
萧信把钗随手一拔，往外扔在了牡丹裙上。牡丹裙遭此重击，终于一下也不动了。
清风却好似故意和它作对，围绕着牡丹裙，一点一点地掀起风浪。
意眠希望风小一点，再小一点，能给予她片刻喘息的机会。萧信渴盼着风大一点，再大一点，好让他感受所有的芬芳。
——————————（后面是倒叙）
永嘉三年十月，京城昭远将军府主院。
松风院里本来一片安静，更鼓过后，突然响起嘈杂之声。伺候将军府小主人萧延的张妈妈，急匆匆地往主母的屋子里去了。
秦意眠睡得正沉，听见吵闹之声，问贴身伺候的使女盈袖：“什么事？”盈袖伺候秦意眠起身穿衣，说：“张妈妈来了，说哥儿身上不舒服。”
秦意眠担忧不已，儿子延儿这几日又病了。他身子生下来就弱，尽管养得精细，到如今三岁了，还是动不动就咳嗽体虚。
秦意眠赶紧说：“让张妈妈进来回话。”
张妈妈进屋行礼，她今年有四十岁了，当初是萧信祖母身边的人，萧祖母在世时一贯慈爱，身边调教的人也是一贯周到可靠，秦意眠这才把她放儿子身边。
张妈妈穿一身蓝色直领大襟对衫，配深色长裙。头上盘圆髻，斜插一根素银扁方，面色焦急。
她恭敬回答，说：“夫人，延哥儿一盏茶前发了热，面色也红，大夫已经去叫了，想必已经来了。本来哥儿睡得正好的，一下子惊醒了，看着像是魇着了。现下是傅妈妈带人照看着。”
秦意眠点头，披上披风，出了房门往左边穿过影壁，疾步进了延儿的屋子，孩子小，身体也不好。秦意眠从来舍不得把他放太远，到了床前，傅妈妈正拿巾子给延儿擦汗，大夫在外间写着药方，想来诊过脉。
延儿的脑袋上全是汗，秦意眠摸了摸延儿的手和脸，把人搂在怀里，说：“延儿不怕，娘来了。”
延儿哼哼几声，秦意眠问大夫。
何大夫过来回话，说：“小公子是被魇着了。饮食上并无什么不妥，吃了汤药，发完了汗就能睡得好，只是切记不可沾凉水，不可吹风。”
秦意眠自然应下，让下人去煎药。延儿日常起居上的忌讳，家里一向是严防死守的。
只是这可怜的孩子还是受了不少罪，秦意眠让人赏了银子，下人送了何大夫出去，药煎好了，秦意眠亲手喂了，延儿不肯乖乖喝药，说苦。
秦意眠哄着儿子：“要好好喝药才好得快呀，你不是说想跟娘去放风筝吗？娘答应你，等我们延儿好了，娘就带你去，要小马风筝，还有燕子风筝，好不好啊？”
延儿这才点头，眉头皱起来。秦意眠捏着他的鼻子把药喝完了，亲了亲儿子的脸，说“延儿最乖了。”
延儿握住意眠给他擦嘴的帕子说：“娘，我做梦了，梦里有大老虎要吃娘和爹爹，延儿怕。”
秦意眠一愣，说：“延儿，老虎在山上，我们家里有好多人。老虎不会吃娘和爹爹的，而且爹爹很厉害，会保护娘和延儿的。老虎也打不过爹爹。”
延儿说：“那娘陪着我睡。我怕。”
秦意眠摸了摸他的头发，说：“好，娘陪着你睡。”
秦意眠搂着延儿躺下，下人们也各自下去了，张妈妈和盈袖守在外间，窗外好像又下起雨来了。
雨越下越大，秋夜天寒，风雨打在窗户作响。
延儿睡熟了，意眠就着月光看看，他的样子，真是既像她又像萧信。
眉峰挺直，睫毛很长，像极了萧信，鼻子和嘴巴像她，秀气非常。
秦意眠想起，自萧信离京，发兵漠北，已经过去半年了。
半年来，边地常有战报入境，偶尔也夹带着萧信的家书。无非是一切安好，家中可好的话。还有，就是问儿子的近况。
白日里理事，晚上儿子身体又不舒服。秦意眠好容易把儿子哄睡了，自己也昏昏沉沉要睡去了。
盈袖轻声把她唤醒。意眠说：“什么事？”
盈袖说：“太夫人问话呢。说松风院里大半夜吵吵闹闹，太夫人问哥儿怎么样了，叫您去回话。”
秦意眠知道自己这位婆母可不像祖母那么慈爱，叫张妈妈过来看着儿子睡，自己起身理妆，又往太夫人院子里去了。
前头是几个提灯的下人，盈月盈袖几个打着伞跟在秦意眠身后。
盈月一向嘴快，说：“夫人，这太夫人就是为难人，要是真关心哥儿，怎么不来看看？非得这大半夜下着雨叫您去回话。我看您别去了，叫婆子去回话就是了。”
秦意眠上了肩舆，说：盈月，少说几句。”
秦意眠心里清楚，这位太夫人吴氏并不喜欢自己，自进门以来明里暗里给自己使了不少的绊子。
说起来，这吴氏并不是萧信的亲娘，是他的继母。
吴氏是老将军的续弦，萧信七岁时候。亲娘就过世了。这吴氏也算对萧信有抚养之恩。吴氏还生了一个女儿，叫萧玲。
萧玲今年也十四岁了，萧信对吴氏恭敬，对小妹疼爱。吴氏自己没有儿子，年深日久，假意里多了几分真心，也把萧信当依靠。
当初吴氏是
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