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当伊坦被男仆小心地推进了宴会厅时，亚瑟和莉莉丝已经默默地等在了长桌边。
也许是因为只是参加家宴的关系，小皇女这次的打扮比较简单。她脱下了繁复厚重的礼服，换上了一件纯白的高腰帝政裙，飘逸的裙摆将她的气质衬得更加清新脱俗了。
在和两位殿下对上了目光后，猫猫身后的男仆连忙低下头，诚恳地道歉道：“抱歉，亚瑟殿下，莉莉丝殿下，我们来迟了。”
“不必道歉，精心打扮本来就是件费时费力的事，你们都辛苦了。”
亚瑟通情达理地朝着男仆摆了摆手，随即又看着伊坦说道：“你今天真的很美，父皇看到你，应该也会很惊喜的。”
见伊坦没有回应，某位负责的男仆先是用眼神提醒了下这只“不识抬举”的猫咪，在提醒无果后，他又壮着胆子主动回应了亚瑟：“感谢殿下的赞美，能发现这样的美人，也是多亏了殿下您眼光独到。”
面对司空见惯的恭维，亚瑟只是轻轻点了点头，没有做什么其他表示。
在将伊坦推到了亚瑟身边的位子上后，男仆便松开了轮椅后方的推手，审时度势地鞠躬道：“那么，我就不打扰两位殿下的雅兴了，祝两位享受这难得的团圆时光。”
说完，他便推开门，恭恭敬敬地离开了宴会现场。
“我说，那个仆人到底是哪个家族的，他刚才真的没有在阴阳怪气吗？”等那名男仆走远后，莉莉丝又忍不住抱怨了起来。
“好啦，妹妹，”亚瑟随口安抚道，“在外人面前，皇室内部的关系越和谐，对我们就越有利，不是吗？”
“好吧，”莉莉丝托起下巴，百无聊赖地看向了宴会厅的大门，“说起来，我们是不是有点太着急了？其他人看样子都不会这么快来。”
“莉莉丝，注意你的言行举止，皇姐皇兄和父皇应该就快——”
仿佛是为了验证亚瑟的警告，厚重的大门突然就被人“吱呀”一声、非常直接地打开了。
随后，帝国的元帅兼大皇女便大步走进了房间内，她身上依旧穿着刚下飞艇时的那身军服，整个人看上去就和刚从战场上回来一样。
在看到塞拉菲娜身上那些象征着荣耀的徽章后，伊坦的神情出现了片刻的恍惚；以现在这副模样来面对昔日的上级，也让他不由地感到有些羞耻。
而亚瑟和莉莉丝则很快就反应了过来，他们同时起身，对着大皇女行起了标准的皇室礼仪。
“皇姐，您来了，真是好久不见。”
“贵安，皇姐。”
塞拉菲娜先是礼貌地朝着弟妹们点头致意，随后又将目光定在了伊坦身上。显然，在面对这位“不速之客”时，即便是身经百战的元帅，也免不了产生了惊讶的情绪。
“皇姐，这是我特意带来的客人。”亚瑟随即解释道。
“我明白了。”塞拉菲娜收回目光，算是默许了弟妹们的行动。
当大皇女在亚瑟对面入座后，莉莉丝也不得不重新端起了淑女的架子，宴会厅内的气氛又变得沉闷了几分。
就在这时，伴随着一阵难以言喻的压迫感，众人面前的大门又被人缓缓打开了。
在看到来人的那一瞬间，除了被困在轮椅上的猫猫之外，在场所有人都站起了身，朝着他们的父皇、卡莱帝国的最高统治者低头行礼。
仿佛从画像中走出来的老皇帝负着手，径直地走到了长桌的主座前。随即，他又抬起了一只手，佯装亲切地说道：“不必多礼，孩子们，这只是家庭聚会而已，都坐下吧。”
“是，父皇陛下。”在场的皇子皇女们齐声回道。
在老皇帝率先入座后，其他人也跟着回到了座位上，宴会厅中顿时安静得能听到针尖落地的声音。
卡莱皇帝奥古斯都满意地扫视了一圈长桌，在看到空落落的、本该属于皇太子的座位时，他的眉头微皱，但很快又掩饰住了不快的情绪。
随即，他又像刚刚注意到伊坦的存在似的，端详起了那只正低着头、努力前倾着身体、表现出恭敬姿态的猫咪。
“你该不会是……”老皇帝随即做出了若有所思的样子，“请抬起头来吧，我的孩子，让我能看清楚你的长相。”
伊坦闻言，顺从地抬起头，任由老皇帝仔细地打量着自己。
在欣赏了一会猫猫的美色后，奥古斯都突然又眼前一亮：“真的是你，伊坦！你的变化可真大啊，我都差点没认出来呢。孩子，告诉我，你为什么会出现在我的宫殿中？”
“启禀父皇，是我自作主张……把他带过来的。”亚瑟再次替伊坦解释了一遍情况。
奥古斯都了然地点点头，又注视着伊坦道：“原来如此，辛苦你在这些日子里对我儿子的照顾了，我会记得你为帝国的安定所做出的牺牲的。”
说罢，他举起酒杯，对着某只惊慌失措的猫猫，做了个“干杯”的姿势。
伊坦咽了下口水，强忍着疼痛，用不住颤抖的手指拿起了面前的酒杯，拼尽全力地将手臂微微抬高了一寸。
然后，他又调整了下呼吸，以求不在皇帝陛下面前失态，“不，本来就是……我触犯法律在先，这些都是……我应该做的。”
老皇帝将杯中的红酒一饮而尽，接着又放下酒杯，看着伊坦似乎还想要说些什么。
但突然之间，又一阵推门声打断了两人的谈话。
来人正是帝国的皇太子瓦洛尔，他在进门后便讪讪地关上了房门，随后又面朝主座，低着头说道：“抱歉，父皇陛下，我迟到了。”
老皇帝看了一眼自己不成器的太子：“没关系，孩子，反正这里都是自家人，赶紧坐下吧。”
在说这句话时，他的脸上没有丝毫多余的表情。
“是，父皇。”在和兄弟姐妹们简单地点头致意了一下后，皇太子便头也不抬、慌慌张张地坐到了主座旁的座位上。
“让我们继续刚才的谈话吧，伊坦，”在刚才的“插曲”过后，老皇帝又继续看着猫猫提议道，“既然你和塞拉正好都在，等宴会结束后，你可以和她交流下你先前那些部下们之后的去向。”
“我认为，你麾下的那些骁勇善战的战士们，若是待在其他将军手下就太屈才了，所以，
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