林砚站在灶台前,手里捧着那只粗瓷碗,对着天井里透进来的日光,仔细端详碗里那块刚脱模的香皂。

浅米白的皂体在日光下泛着温润的光泽,凑近了能闻到一股淡淡的麝香,干净、柔顺,没有猪油腥味,没有碱味。

他用手指头轻轻按了一下皂体表面,有弹性,不黏手。

入水搓了两下,泡沫细腻得像牛奶,洗完手上留了一层极淡的麝香味。

虽然去污能力比不上普通肥皂,但用得起香皂的人,手本来就不脏。

他把香皂小心搁在灶台上,打算趁热打铁再做第二批,刚把猪油罐端起来,灶房门口忽然冲进来一个人。

是柳氏。

柳氏扶着门框,头发跑散了半边,围裙上沾着灶灰,手指头抓着门框抓得骨节发白。

她平日里说话细声细气,此刻嗓子里挤出来的声音却尖得像碎玻璃刮在铁板上,“砚哥儿,出……出事了!”

“娘,你慢点说,出什么事了?”林砚焦急询问。

“是……是陈实家,他家出事了!”

“有个妇人冲到他家要钱,又砸又骂,还要打人!”

听到这话,林砚手里的猪油罐差点滑出去。

他一把将罐子顿在灶台上,手上的皂液都顾不上擦,转身就往外跑,跑到院门口又回头朝灶房里喊了一声,“娘,帮我把香皂收好!”

话音没落,人已经冲出了巷子。

此刻。

陈实家。

周围站满了看热闹的人。

马氏已经把沈氏从墙根底下拖出来,像拖一袋稻谷。

沈氏的背在夯土地上蹭过,衣衫下摆卷到腰上,露出瘦骨嶙峋的肋条,皮肤白得发青,几根肋骨在皮下凸出来,随着她粗重的喘息一上一下地翕动。

她的头发被攥在马氏手里,发根绷到极限,几缕头发从头皮上被生生扯下来落在夯土地上,连着头皮渗出的血珠。

“欠债还钱,天经地义,你个罪妇,仗着一张狐媚子脸到处勾搭男人,勾搭了我男人五两银子!”

“我让你勾搭!”马氏揪着沈氏的头发把她从地上拎起来。

沈氏整个人被拽得双脚离地,两只枯瘦的手抓住马大娘的手腕,指甲陷进她手背上的肥肉里。

但马氏连眉头都没皱一下,反手一巴掌扇在沈氏右脸上。

“啪!”

沈氏整个人扇得转了半圈,摔在地上。

“我……我没勾引人,钱郎中是好人,我没……”

沈氏的脸贴在夯土地上,眼泪和泥土糊了一脸,头发披散下来遮住了半边脸,露出的那半张脸上五道红印子正在慢慢肿起来。

嘴角渗出一丝血痕,顺着下巴淌下来滴在衣领上。

她的声音沙哑得几乎听不见,像是在对自己说,又像是在对满院子的人解释。

但没有人听。

“还敢狡辩!”马氏弯腰一把揪住她的领口往上一提。

力量大的,沈氏领口的盘扣崩飞了两颗。

露出锁骨上深深的凹陷和胸前一截洗得发白的肚兜带子。

那带子磨得起了毛边,边缘已经发黄了,一看就是穿了好些年没换过的旧物。

沈氏慌乱地去捂领口,手被马氏一巴掌拍开。

“哟,你们看看,这衣服里头藏了什么!”

马氏扯开沈氏的领口往里看了一眼,然后转过身朝围观的村民扬了扬下巴,嗓门又粗又响,“穿这么破的肚兜还想勾引人,我家老钱瞎了眼,才会看上你这种货色!”

她把沈氏的领口往外又扯了半寸,沈氏惨白的锁骨和肩窝暴露在日光下,几根干枯的发丝粘在汗湿的皮肤上。

院门口围的人越来越多了。

王婶子踮着脚往里看了一眼,摇了摇头,把木盆往怀里抱了抱,往后退了半步,正好退到墙根底下,就那么站着,像在看一出跟自己没关系的戏。

旁边一个牵着孩子的年轻媳妇皱了皱眉,往前迈了半步想说什么。

旁边她婆婆一把拽住她胳膊,压低了嗓子,“别多管闲事,那娘们是镇上钱郎中的媳妇,性子烈的很,连她男人都敢打。”

“你上去能讨着什么好?万一她反咬你一口,说你也欠她家银子,你拿什么还,咱家可没五两银子替人撑腰。”

年轻媳妇咬了咬嘴唇,看了沈氏一眼,又看了看婆婆铁青的脸,低下头把孩子往身后拉了拉,退回到人群里。

孙寡妇把棒槌搁在盆沿上,摇头叹了口气,跟旁边的钱家媳妇嘀咕了一句,“这陈家娘子也真是命苦。”

然后把手缩进袖子里,继续看。

钱家媳妇不忍看,往人群后头缩了缩,假装去哄怀里哭闹的孩子,把脸埋在孩子肩膀上不再看了。

这自然少不了大伯母张氏。

张氏站在人群最前头,胳膊交叉抱在胸前,脑袋随着马大娘的动作一点一点的,嘴角那丝笑意压都压不下去。

她旁边一个穿灰布褂子的妇人刚要开口说什么。

张氏一记眼刀飞过去,那妇人立刻把话咽回去了。

这时,巷子里忽然传来一阵急促的脚步声。

一个穿灰布短褂的年轻后生从巷子口冲过来,袖口上还沾着土,看样子是从地里刚赶回来的。

他在院门口往里头看了一眼,看见沈氏被揪着头发摁在地上,撸起袖子就往院子里冲,“马大娘你撒手,那是病人,你一个当长辈的欺负病……”

“你算哪根葱!”马氏猛转过身,一手还揪着沈氏的头发,另一只手捡起地上的擀面杖朝那后生挥过去。

擀面杖带着呼呼风声从他面门前扫过,差半寸就砸在他鼻梁上。

后生吓了一跳往后踉跄了两步,脚下绊在门槛上差点摔倒,被身后几个围观的人扶住了。

这下,没人敢上前找麻烦了。

“老娘替自家要债,轮得到你一个外人插手?”

“你替她出头,你是不是也看上她了,你也赊了银子给她,还是你也跟她有一腿!”

马氏把擀面杖往地上一杵,夯土地面被她杵出一个小坑,唾沫星子喷了后生一脸。

后生的脸涨得通红,两只手攥成了拳头,往前迈了半步。

旁边一个老汉拽住他袖子低声道:“别跟她犟,她撒起泼来连县太爷都敢骂,你惹她干啥,回头她堵你家门口骂三天,你日子还过不过了。”

后生咬着牙,攥着拳头站

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