吕宴池和徽月坐在刘府的书房里，对面刘海生正翻看着徽月呈上来的证据。
他一张国字脸，双眼狭长目光不散，嘴边胡须茂密，看着威严如阎罗王。
刘海生一份一份仔仔细细读过，才抬头望向徽月：“你可想清楚了，你如今用的是假户籍、假路引，虽有隐情可依旧是触犯了大周律法，按律当仗刑……”
“我知道，”徽月直视他，目光不躲不闪，“若不是别无他法，我也不愿走到这一步。只要孟瞻儒能伏法……我……我甘愿受罚……”
刘海生看了她一眼，没再说话，动手把证据拢到一块：“表姐早就来信说明了事情原委，我乃监察御史，弹劾百官是职责所在，必将维护朝堂清明！这帖子我过几日写好便递上去。但别的我保证不了……”
他看向吕宴池，意有所指。
“你只管递章上去，徽月的事会有转机。”吕宴池接道。
转机？徽月有些摸不着头脑，不过转念一想或许是吕宴池能够为她求情吧。
吕宴池在旁提醒：“御史递弹章得经御史大夫批，御史大夫和李勤是同年……”
“你想让我绕过御史大夫，”刘海生扫了他一眼，“从右谏议大夫费孝先那儿递折子？”
“知我者，海生也。”吕宴池拍了拍刘海生的肩膀。
“你这位许老夫子的学生，真是把这师兄师弟人尽其用啊……”刘海生笑道。
吕宴池笑了：“你都猜着了还问我。”
“证据留下，你们回去等信儿吧。”刘海生把东西收好，站起身，“三日之内，弹章递上去。三日之后，就看圣人的了。”
前两日风平浪静，纵使观棋一直蹲守在孟府外打探消息，可府里除了新抬小妾的热闹，愣是没有半点动静。
到了第三日傍晚，观棋从外头回来，带来了暴风雨前的预兆。
【孟府那边有动静了。】
“什么动静？”
【一早有人给他送了封信，孟瞻儒看完立马出了门，往李勤府上去了。待了约莫一个时辰，出来的时候脸色铁青。回府之后把书房砸了，砸完又让人备车，往御史台去了。】
“你连他砸了书房都知道？”江居澜有些奇怪。
【徐文焉身边的心腹递出来的消息。】
徽月心里一沉。孟瞻儒果然在御史台有人，折子还没递上去便得到了消息。
“她没事吧？可又被孟瞻儒迁怒？有什么消息吗？”徽月有些担心徐文焉的处境。
【孟瞻儒回府之后，把徐文焉叫去书房问话了。初晴没细说，可我看着她眼眶红红的像是哭过，估计这几日徐文焉在府里的日子不好过。我追问了几句，初晴只说夫人无恙，孟瞻儒如今在外奔波，顾不上她们。】
徽月攥了攥拳头：“只希望这件事顺利结束，他们娘仨能团聚在一起。”
【还有一件事……孟瞻儒从李勤府上回来的时候，半道上让人截住了。截他的人好像是李勤府上的一个长随，塞了张纸条给他。孟瞻儒看完纸条，脸都白了。他把纸条烧了，旁人也不知道究竟写的什么……】
“看样子不是什么好话了，”徽月笑得又冷又轻，“希望是李勤要弃车保帅了，儿女亲家也不过是薄薄一层姻亲，有什么不能舍弃的。”
翌日，费孝绕过御史台，一封弹章递到御前。刘海生的弹章写得极重。孟瞻儒冒籍起送、磨勘徇私、交通关节三罪并列，每一条都附了证据出处。三份苦主证词，孟瞻儒写给方考官、池州考官的亲笔信，冒籍底档抄本，磨勘比对详录，以及那本册子里替李勤经手冒籍、收受银两的账目，一样不少。
弹章末尾写得斩钉截铁：“臣请旨彻查，以正科场，以肃官箴。”
圣人六十岁登基，如今大刀阔斧进行科举改革，只为能选出真正的栋梁之材。看完奏章勃然大怒，当场就把茶盏摔了。
“好啊！好啊！朕的眼皮子底下居然出了这种事！”圣人问左右，“孟瞻儒是谁提拔上来的？”
“禀陛下，是李勤李侍郎麾下的郎中。”
“李勤呢？”
“这几日告病在家。”
圣人冷笑了一声。她执掌朝纲几十年，什么把戏没见过。告病？这时候告病，就是心虚。
“传旨，”圣人把弹章往案上一拍，“孟瞻儒停职待勘，即刻押入大理寺狱，着大理寺、刑部、御史台三司会审。凡涉案人等，一个不许走脱！”
消息传到孟府时，孟瞻儒一个人在书房。柳管家连滚带爬冲进来，脸色煞白：“老爷！不好了！大理寺来人了！”
他身上还穿着官服，端坐在太师椅上冷冷望着门口进进出出的差役。
这几日他找了多少关系都没能将这份奏折压下去，他为李勤办事，李勤却在最后关头为了自己的仕途舍弃了他……
就像他婚后利用秦家产业步步高升后舍弃了秦方好，为了仕途舍弃了几个女儿的婚事一般……
可那又怎么样？他不过是想往上而已，成王败寇，他只是时运不振！他有什么错！皇帝的女儿尚且要去和亲，这就是公主的责任。他的女儿也是如此，孟家的饭从来不是白吃的！他只是为了整个家族枝繁叶茂，个人的欲望要始终在家族之下！
带队为首的是个面生的官员，手持令牌，声音冰冷：“孟瞻儒，陛下有旨，拿你入大理寺审理查办！念在咱们同朝为官，也不上什么枷锁了，孟大人，走吧。”
孟瞻儒抚了抚袍子上的灰，神情自若起身：“竖子切莫猖狂，官场深似海，今日的我焉知不是明日的你？”
“我明日如何不劳大人费心，清清白白出门去，自问心无愧于天地。可大人敢问天地无愧吗？”他横眉怒指，不屑地质问道。
孟瞻儒冷笑一声：“天地无愧？何等幼稚天真，朝堂岂是无愧二字便能行走的？”
“或许不能，”年轻官员拿着差役从书房找到的书册，“可圣人一直在尽力正本清源，虽难行，可吾等愿跟随往之！”
说罢做了个“请”的手势，半推着孟瞻儒往院外走去。
孟瞻儒忽然想起徽月那张清冽的脸。
他明白了。
在自己找上她的那一刻，那丫头就没打断给他活路！
等他离开竹源，离开他经营多年的京陵城，等他以为自己稳操胜券，等他松懈下来的那一刻。
她一直在蛰伏，在阴暗潮湿的泥里等待着机会。
一如那年在府里一般。
天边乌云浅浅遮住了太阳，孟瞻儒望着那半灰半明的天空。原来最肖自己的，从来都是这个女儿……
徐文焉站在二门里头看着，紧紧握着柔月的手。柔月满眼冷漠地看着孟瞻儒被带走。李勤得知消息第二日便将柔月休了回来。她如花似玉的女儿，二八年华本该是最灿烂的绽放，可偏偏在那个畜生手里蹉跎着。短短几年整个人瘦了一大圈，眼里早就没了光。身上大大小小的淤痕，新伤挂旧伤，她上药的时候偷偷哭了好几回，可柔月总是默默替她擦干眼泪，说自己不疼。
天杀的孟瞻儒！徐文焉恨恨啐了一口，他最好死在牢中，永远不要再回来祸害她的两个孩子！
想到这儿，她眼带愧疚地望向儿
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