廖耀湘的先头团是二十九号夜里下的山。
这个团二十七号凌晨从曼德勒外围出发，头一天沿公路跑了一百二十公里，白天要躲飞机，全团缩在树底下补了六个钟头的觉。二十八号中午车队开到那个出名的急弯前面——图上画的是一条老老实实的实线，实际上那个弯能把一辆卡车卡成罐头。全团下车，改走山路，又走了一天一夜。
带队的中校是六十五团团长傅宗良。三十号早上他在细包接下黄翔的阵地，接完手第一件事不是查工事，是把团里三个到过这一带的人叫来。三个人里有一个是本地雇的挑夫，讲闽南话，也会缅甸话，两条腿比谁的资历都硬。
“这一带往南，除了公路，还有几条道？”
挑夫伸出三根手指头。一条是马帮走的，往东南绕；一条是砍柴的踩出来的，走不了多远；还有一条是雨季前收米的时候走的，从山背后下去，能绕到公路南边。傅宗良追问能绕到哪一段，挑夫就答不上来了——他这辈子没看过地图
傅宗良干脆把人带上山梁，让他拿手指。挑夫眯着眼睛认了半天地形，胳膊抬起来往南边一戳，戳的那个地方离细包南边十四公里。
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这个消息三十号中午到了廖耀湘手上。
他人在眉苗，师主力还散在路上：先头两个营顶在细包，中间两个团分两批往东赶，重武器和辎重更靠后。他把傅宗良的电报看了两遍，铺开图。旁边的参谋凑过来看了一眼，说这条道图上没有。
“图上没有的路多了。”廖耀湘拿铅笔在那一带比了比，“你去把军部去年发下来的那份路况资料找出来。”
参谋翻了半天，翻出一沓油印的东西。纸粗，墨发灰，边角早起了毛。末尾一行小字：民国三十年四月于仰光访问当地行商所得，未经复核，仅供参考。
廖耀湘记得这份东西。去年夏天它发到师里的时候，有个参谋翻了两页就下了结论，说这不过是几个跑买卖的在茶馆里瞎聊，靠不住。廖耀湘转头另派了两个人，照着上头那几条实地走了一趟。
那份记录眼下就在他箱子里。他把两样东西并排摊在桌上。
去年那份写的是：此段马帮走，两头驮子交不开身，遇上须有一头退回。他自己那份写的是：民国三十年八月复核，可通驮马，不可通车；山背有小道一条，当地人收米季走，出公路南段。两样对上了。参谋在旁边看得眼睛发直，问了一句这两份到底哪一份准。
“哪一份都不准。”廖耀湘把铅笔放下，“去年的东西今年要重看。可它至少告诉我一样：这条道确实有，而且是本地人自己走出来的，不是我们在图上画出来的。”
他抬起头。“给傅宗良回电。派一个连，带上那个挑夫，今天夜里走这条道下去。只走，不打。走到公路南边，看清楚三样：第一，公路上有没有车；第二，宿营的在哪儿；第三，有没有电台的天线。”
参谋记完抬头：“师座，就一个连？”
“就一个连。人多了走不快，也藏不住。”廖耀湘说，“再说那条道两个人并排都费劲。你要是派一个团上去，头一个人到了公路边，最后一个人还在山那头排队呢。”
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那个连三十号夜里九点出发。
连长姓周，湖南人，二十六岁，带的是个加强连，一百八十来人。每人两天干粮，三挺机枪，迫击炮没带——炮上不了那种山，硬扛上去的话，先躺下的是扛炮的人。
挑夫走在最前头。山路是砍柴的人踩出来的，宽的地方两个人能并排，窄的地方得侧着身子蹭过去。走到半夜下起雨来。缅甸的雨从来不打招呼，一上来就是一整盆，砸得人睁不开眼，脚底下的土转眼变成一层油。
有个兵滑下去了，滑出七八米，让一棵树接住，拉上来的时候腿已经断了。周连长派两个人背他回去，那两个人面露难色，说往回走要一整夜。“那就走一整夜。”周连长说，“扔这儿他就没了。”那三个人转身往回走，剩下的人接着往下摸。天快亮的时候，队伍出了山。前面是一片旱地，旱地过去就是公路。
周连长趴在地上看了很久。公路上停着车，一长溜，车头朝北。车队旁边有人来回走动，有几处生了火。再往东三百米是一片棚子，搭得比别处齐整，四周有岗哨，其中一处的顶上支着一样细长的东西。
挑夫眯着眼睛认了半天，压着嗓子问那是个什么。周连长盯着看了两秒：“天线。”他身上没有纸，也不敢点火，就趴在那片湿泥里，把这三样在心里过了一遍又一遍，过到自己确信背下来了，才招手让全连慢慢往后退。退的时候他心跳得比刚才爬山那阵还快。人家把电台架在这个地方，岗哨全朝着北边，这里头是什么意思，用不着谁教他。
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那份报告五月一号上午到廖耀湘手上，三样一样不缺：公路上有车队，宿营摆在公路两侧，东侧三百米一片棚子，四周设岗，其中一处有天线。
廖耀湘看完把图拉过来，在那一带点了一下，半天没出声。参谋在旁边等着，等得手心里都是汗。
“这个位置，离他们的前锋有多远？”“报告师座，十四公里。”“离他们的后卫呢？”参谋低头算了算，说往南还有二十几公里。廖耀湘“嗯”了一声。他心里那一下踏实得近乎奇怪：一支部队敢把指挥所摆在这个位置，只有一种讲法，就是他们认定自己的侧后是安全的。
而这个“认定”是从哪儿来的，他也想得出来。这一路从罗衣考上来，他们没碰上过一个整建制的中国师；他们手上的情报写着中国军队主力在曼德勒方向。所以警戒全压在正面和南边，侧后什么也没摆。侧后什么也没摆，是因为那边只有山，而山在他们的图上是一片干干净净的空白。
去年八月那两个人多走的那一趟，今天算是没有白走。
“叫报务员来。”
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电报五月一号中午发到腊戍。杜聿明看完站起来走到图前，站了很久。罗又伦在旁边等，等到自己开始在心里数数。
数到六十几，那边开口了：“又伦，新二十二师眼下能动的有多少？”
“先头两个营在细包接了黄翔的阵地。第二批两个团，一个今天夜里到眉苗，另一个明天。廖师长本人在眉苗。”
杜聿明的手指从眉苗往东南划，划到那个位置停住，问从眉苗走山路到这儿要多久。罗又伦回头翻了翻报告上的时间，回来说那个连走了一夜零半天。
“那是一个连。一个团呢？”“报告司令，一个团带着重武器，那条道走不了。”
杜聿明“嗯”了一声，人没动，站在图前把这件事从头到尾算了一遍。一个团上不去，可这个位置也用不着一个团。一支师团的指挥所，警卫不过一个中队，加上参谋、报务、辎重，总共三四百人，而且这些人里拿笔的比拿枪的多。真要办这件事，两个营足够。
难的从来不是打，难的是走。要在天亮以前摸到位置上，走的还是那条只能排成一列纵队的山路。人一多，队伍就拉成几里长的一条线；线一长，天就亮了。
“你算一算，”他说，“两个营，从眉苗出发，只带轻武器，几时能到位。”
罗又伦低头算了一会儿：“报告司令，今天夜里出发，明天夜里到位。廖师长手上抽得出来——今天夜里到眉苗那个团，可以抽两个营。”
杜聿明转过身来，让他提笔：“就写：所报侦察情形已悉。着以两个营循该道秘密南下，五月二日夜到位，三日拂晓袭击敌指挥所。细包正面同时发起攻击，牵制其前锋。得手后不恋战，即向北靠拢。”
罗又伦记完抬起头：“司令，要不要报长官部？”
杜聿明想了两秒，说报，照发。罗又伦提笔的手停了一下：“要是他们回一道令——”“回不了。”杜聿明说，“三日拂晓，今天是一日中午。他们就算要回，也来不及。”
罗又伦应了一声，转身就往外跑。跑出两步他自己在心里补了半句：这大概是他这半个月经手的所有先斩后奏里头最舒坦的一回，斩得干净，奏得也及时。
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那天下午，林安在办事处译给英美两方的战况通报。译到一半，罗又伦推门进来，把一张纸放在她桌上，说这个加进去。
她拿起来看。那是当天的通报稿，末尾添了一句：我军现于细包以南与敌接触，另有部队向敌侧后运动。
这一句她看了两遍，抬起头问是不是也要报给英方。罗又伦说报。她还想说侧后运动这四个字是不是太露了，话没出口就被截了：“照报。”罗又伦说，“他们看得懂也没有用。那一带他们一个兵也没有，更没有一部电台跟日本人通着。”
林安“哦”了一声，低头把这一句译进去。译完她停了一停，问了一句自己都觉得多余的话：“参谋长，这一回的路，是我们自己找到的，还是英国人给的图上本来就有的？”
罗又伦看了她一眼：“是我们自己人走出来的。廖师长派了一个连，走了一夜零半天，带路的是本地雇来的挑夫。”
林安握着笔，一时没接话。
她这一年多在英军后勤处磨过多少回，磨帐篷，磨药品，磨车皮，回回都是拿着人家的表格、照着人家的科目、等人家的一句准话。今天这条道不在人家的图上，是一个不认字的挑夫用手指出来的，是一百多个人在雨里蹚了一夜蹚出来的。她低头把那一行英文又看了一遍，觉得这几个字比她这半年译过的所有客套话都好看。
“你那份路况册子，廖师长手上有一本。”罗又伦说。林安说那一本是去年的。“他自己另派人复核过。他今天上午的电报里提了一句，说去年军部发下来的资料上有这一条，他去年八月派人走过。”他说着往门口走，走到门口又回过身，“往后那份册子要是再印，加一栏。”
“加什么？”“复核。”罗又伦说，“哪一年哪一月，谁走的，走的时候是个什么样子。你去年在末尾写未经复核，写得对；可是光写这四个字，人家看了只能打一个问号。你把复核那一栏空出来，后头走过的人一笔一笔往里填，填满了，这份东西就不再是几个商人在茶馆里说的话了。”
林安应了声是。等门关上，她才把这句话又过了一遍，过完有点想笑：去年在仰光那张八仙桌上，她划出“路况”那一栏的时候还很没出息地劝过自己，填不满就填不满，栏目先占上。如今那一栏不但填满了，还得再添一栏。
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五月二号夜里，两个营出发。
带队的是新二十二师一位姓陈的团副。走在最前头的还是那个挑夫，旁边多了个周连长——他那个连三天前刚走过一趟，这一回轮到他带路。两个营什么多余的东西也没带，只有枪、子弹、干粮和水。
雨还在下。这一夜队伍里几乎没有人说话，倒不全是为着纪律，实在是一张嘴就灌一嘴雨。
天快亮的时候，前卫报回来两个字：到了。
陈团副趴在旱地边上往东看。三百米外那片棚子还在，岗哨也在。有一处棚子亮着灯，隔着雨看过去，那点黄光像浮在半空里。天线在灯光后头，细细的一根杆子，不留神就当成了树枝。
他把表掏出来看了一眼：五月三号，凌晨四点四十。
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四点五十，细包正面响了。
那是黄翔和傅宗良那边发起的攻击，动静大得不讲道理：迫击炮、机
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