中午,杜府前院书房。

杜青峰派出去的心腹家仆匆匆赶回,带回了至关重要的消息。

“少爷!查到了!那日路过灵峰山、见死不救反而加速离开的马车,已经确认了,是县衙后院的车驾!”家仆压低声音,语气肯定。

杜青峰猛地站起身:“县衙的车?可知当时车上坐的是谁?”

“打听到了,那日乘车去灵峰寺的,正是县令家的大公子,许如墨!”家仆继续说道,“而且,属下还多方打探到,这几日流传的那些混账话……最初似乎就是从许公子以及交好的哥儿小姐们的圈子里传出来的!”

“许!如!墨!”杜青峰一字一顿地念出这个名字,拳头狠狠砸在桌面上,眼中怒火滔天,“果然是这个阴险小人!”

“好哇!自己胆小如鼠见死不救,反而倒打一耙,用这么恶毒的手段污蔑清川!我饶不了他!”杜青峰气得在书房里来回踱步,恨不得立刻冲去县衙找许如墨对质。

但他残存的理智告诉他,没有直接证据,单凭推测和打听来的消息,根本无法扳倒一位县令公子,反而可能再次被倒打一耙。

“继续给我盯紧许家!特别是许如墨和他身边人的动向!务必找到确凿的证据!”杜青峰咬牙切齿地吩咐道。

心腹领命而去。

***

与此同时,醉仙楼最雅致的包厢“听雪轩”内。

杜青峰查出的幕后之人许如墨正坐在主位,面前摆着精致佳肴和美酒,但他却没什么胃口,脸色不太好看。

此时围坐小厮许如墨旁的八九个人,都是平日与他交好的几位公子哥儿,气氛看似热闹,推杯换盏,但细心的人能察觉到许如墨眉宇间的一丝烦躁和心不在焉。

酒过三巡,许如墨忽然放下酒杯,清脆的磕碰声让席间稍稍安静下来。他目光扫过在场众人,语气带着一种故作轻松的探究:“说起来,近些日子城里关于杜家那位的风言风语,可是传得沸沸扬扬啊,大家……可都听说了?”

席间顿时响起几声暧昧的嗤笑和附和,“听说了听说了!真是没想到啊……”

“啧啧,平时装得跟什么似的,原来背地里……”

也有人故作唏嘘:“唉,真是没想到杜清川会……”

许如墨听着这些议论,眉头越皱越紧。

他抬手打断了众人的七嘴八舌,声音冷了几分:“那天从灵峰寺回来,我吓得不轻,也就只跟你们几个提过一嘴在路上撞见山匪劫道的事儿!”许如墨的目光像刀子一样刮过每个人的脸,“我当时是提过那马车是杜家的,可后面那些有鼻子有眼、脏得不能入耳的话,我可一字未提……到底是怎么传出来的?”

包厢里的气氛瞬间变得有些凝滞,几个哥儿面面相觑,有人低头喝酒,有人眼神闪烁。

坐在许如墨旁边的哥儿方春煦,身着一身红衣,端起茶杯抿了一口后笑道:“如墨兄,这有什么好奇怪的?好事不出门,坏事传千里,他杜清川平时眼高于顶,如今落了难,自然有人落井下石。”

一旁的莫维安看这紧张的氛围,也笑着打圆场:“是啊,这谣言嘛,传来传去就变样了,谁说得清源头在哪儿?”

许如墨忽然冷笑一声:“说不清?我看未必。”

他身体微微前倾,压低了声音,却带着一股迫人的气势:“我今日把话撂在这儿,杜山长已经因这事向我父亲递了帖子,报了官。我父亲……已经应承要查个水落石出。”

这话如同投入平静湖面的石子,在座的几人脸色微微变了。

县令大人亲自过问,这性质可不一般了!

宴席顿时安静得很,美人说话,许如墨一个个扫过,想看出点什么。

“哐当——”

门口忽然传来声响,几人一颤,纷纷看向门外,只见外面传来声音。

“公子,怎走到这里来了?”是店里小二的声音。

“我……我要……回房……”青年的声音听起来含糊得很,似乎是喝醉了。

“怎地醉成这样,我扶您回房吧。”

“回……回房……”

听着声音渐行渐远,众人才松了口气,许如墨看着他们骤变的脸色,冷笑出声,语气带着警告:“当日我回城后,只跟你们几个提过遇匪的事,如今闹成这样……若最后查出来,是从我们这儿漏出去的风声,还被有心人添油加醋……哼,到时候牵扯进去,坏了名声,可别怪我没提醒各位!”

他这话已经说得相当明白了:我知道谣言源头在我们中间,现在事情闹大了,官府要查,你们谁干的,最好自己有点数,不要连累我!

方春煦摇了摇头,“我是看不惯他,但也没必要用这种手段去对付他。”

莫维安点头,“是啊。”

其他人也纷纷点头附和:“如墨兄,这……这可不关我的事啊!我就听了一耳朵,绝没往外传!”

“是啊是啊,我们哪能干这种缺德事!”

“我们是不喜,但哥儿的名声多重要,这点我们还是清楚的。”

几人互相看了看,这样说着。

许如墨见一番敲打之后,在座几人虽然神色各异,但那个真正散播谣言的人依旧隐藏得很好,没有露出明显破绽,心中不免有些烦躁和气闷。

他灌了一口酒,压下情绪,换上一副看似轻松的语气:“罢了,今日不说这些扫兴的事了,既然诸位都说与自己无关,那最好不过,不然,这朋友,怕是也没得做了。”

随后他话锋一转,“明日我在城西湖边的‘听雪画舫’设宴,赏腊月梅、饮梅子酒,待会儿回府,我让下人把帖子送到各位府上,明日务必赏光啊。”

他这话一出,席间气氛稍微活络了一些,纷纷应和。

许如墨嘴角勾起一抹意味不明的笑意,眼神扫过众人,慢悠悠地补充道:“哦,对了,我也给杜家……递了帖子,毕竟同在一城,闹得太僵也不好。”

说罢,许如墨便饮了一口茶,他向来跟杜清川不对付,他能提供这个机会已然不错了,这幕后之人,便让杜清川自己去找吧。

他这话说得含糊,但在场的人都心知肚明,明日……怕不是有场好戏看呢。

在那种场合下,刚刚经历风波、名声扫地的杜清川会出现吗?

如果出现,会是什么样子?

会被人如何指指点点?

在那种环境下,还能揪出散播谣言的幕后之人吗?

许如墨垂眸低笑,那个一向清高、处处压他一头的杜清川,还能跟之前一样从容吗?

“来,吃饭。”

“吃饭吃饭~”

***

醉仙楼“听雪轩”的隔壁包间。

刚刚发出声音的小二让恰巧路过的纪雁行敲晕,他假装走远实际上并没有走远,反而闪身进入隔壁无人的包厢,将晕倒的小二轻轻放在榻上,屏息凝神,将隔壁包间所有的话都收入耳中。

纪雁行的眉头拧紧。

他几乎能想象到,那个单薄清冷的少年,明日若真出现在那种众目睽睽、各怀心思的场

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