夺嫡可谓是到了最后的决胜阶段，这种时候，李慈言竟一反常态得安静，还有闲情去市井闲游——说出来，任谁都难以置信吧。
袁今古厚着脸皮上门，自带了两壶佳酿，并请求主人赐饭，权做迟来的庆功之宴。见到拜帖的时候，苏娢的心情难以言喻，平复之后唯剩感慨：“原来这世上还真有如此厚颜之人，我还以为你已算‘人中龙凤’了。”
李慈言眉头一挑，禁锢住苏娢的腰身“恶狠狠”反抗：“不许莺莺将我和他相提并论。”
苏娢将拜帖递给他，“依你看他所为何来？”
此人无事不登门，每次来都必然抱有目的。往昔他与李慈言还有合作的可能，如今，二人已完全对立，他不该在这个时候上门的。
李慈言思忖片刻，一时却也琢磨不定：“不然将人请进来问问？”
这话不是在开玩笑，只有真正接触才会知道他葫芦里卖的什么药。
苏娢却是摇了摇头，“我看，多一事不如少一事，何况，总归不会是什么好事。”而且和袁今古这种人打交道还必须得格外留神，否则一不小心就会踩进他布下的陷阱。纵使李慈言机敏过人，但也是要耗费心神的。
李慈言并无见他的需要。因而苏娢反对。
闻言，李慈言虚抵在她肩头笑了笑，“好，听莺莺的。让颂安去把他赶走。”
在门外等候的袁今古不觉意外，他面上保持着得体的微笑，姿态从容，请颂安留步，“还请小兄弟替我转告，我是代表誉王殿下前来。”说着，他从袖中摸出了如见誉王亲临的令牌。
颂安心头反感，但这姓袁的眼下确是个不好惹的存在，口中的话音不由拐了个弯儿：“大人稍后，容小人再去禀报。”
房间里，李慈言正搂着苏娢看她细笔在纸上描摹园景，这是一副颇费时日的工笔，亭台楼阁，飞檐假山……每一笔都得要细致入微。
这也是苏娢为自己设下的一个更困难的任务，她已经狠花了些工夫，每逢这时候，李慈言若是在家，他常常什么都不干，只是安静地陪在她身旁，手臂从她身后环绕搭在她腰上，自然地呈现出一种怀抱的姿态。
苏娢向后倚靠，便能靠在他的胸膛。
李慈言很少主动开口，往往是苏娢让他帮忙递个什么，又或者指给他看，一边告诉他自己还准备往上添点什么。
这么温情的时刻，颂安真的不忍心打搅，奈何瘟神还在外面。
颂安的声音在窗下响起的时候，李慈言便知道袁今古没那么容易打发。
苏娢放下了笔，听说袁今古手持誉王的印信，索性收拾起来。
“我去会会他，不耽误莺莺。”
苏娢抬起眼，“我也想知道他来说些什么。”
于是李慈言亲自去门口迎接，苏娢则提前到厅中掩藏。
“不知誉王殿下有何指示，还要劳烦袁大人亲自跑一趟？”
厅堂门外传来说话声，这是李慈言给的信号，苏娢从此刻起便缩在角落里屏声凝神，不再发出任何响动了。
茗雪来上了茶准备离去时，李慈言又吩咐她点上一只小炉子。
“如今愈渐天凉，袁大人此来想必有很多话要说，还是烧上些茶水，让袁大人随时能喝到一口温热的，方是待客之道。”
“统领还是心宽，人也愈发体贴了。”
袁今古似乎意有所指，李慈言全当没有听出，“这不也是全拜袁大人所赐，如今可是清闲多了，这才有空关心其他。”
袁今古但笑而已。他徐徐啜饮了两口清茶，话题陡然一转：“怎么不见夫人？”
李慈言眼角的光凌厉了起来，面上皮笑肉不笑，“这仿佛不是袁大人应该关心的。”
袁今古轻轻放下茶杯，模样依旧安然，“统领还是这么容易动肝火，不过随口一提。”
李慈言的笑意难以为继，“袁大人还是说正事吧。”
“我是特意来找你叙旧的，说起来，你我通力平定了康王，还是应该有一场庆功才对。这是宫中的贡酒，誉王闻说特意命我带来，怎奈统领好像不愿领情。”
“袁大人的礼物我就笑纳了，可惜袁大人来的不是时候，家中只有些剩饭，拿去喂狗了。”
“李怀之！”
袁今古终于变了神色，从椅子上站了起来。
李慈言紧随其后，两个人的目光如刀剑碰撞在一处。
“我只想知道袁大人此来究竟有何贵干？”
袁今古的一丝怒意很快从面皮上消逝，他错开目光，望向门外，眼神中带上了几分肃然。
“平心而论，你我互知根底，也算关系匪浅，前番你肯顾念旧情，协助搭救殿下，誉王很是感激。李怀之，你也曾在誉王门下待过，应该知道殿下从不亏待身边任何一个人。你确有才干，而殿下也确实惜才。你我皆知道义不过是名利的点缀，天下熙熙皆为利来，时至今日，你何必再死守着一家？空有一身才能而不能施展难道不是人生莫大的遗憾？而殿下肯为你我这样的人提供足够的便利。
“殿下仍然欢迎统领登门。李怀之，你不为自己想，也该为夫人早做打算。”
语毕，袁今古坐回原处，拾起茶杯不紧不慢地润了一下喉咙。对面的李慈言抱臂而立，目光低垂，显得幽暗难明。
原来袁今古是来说服他倒戈的。苏娢心中掀起巨大的涟漪，在李慈言沉默不语的时间里，她的心莫名得随着紧张。
她藏身在靠角落而放的一张圆桌下，垂落的桌布能将她很好的隐藏，只是不能维持一个姿势太久，否则会麻木。再加上她迫切想听到李慈言的回应，因而她变换为跪地的姿势，并往前挪动了一些，不妨头顶撞到桌角。
这轻轻的一下着实让她惊吓不已。不过她的这种担忧其实是不必要的，因为房中虽无人说话，但是炉子上的茶水煎的正旺，李慈言显然一直在分心留意着她这里，因而他注意到了这细微的声响，并通过一句“无妨”示意她安心。
“无妨？”袁今古抬起的眸子里写着诧异。
这两个字也打破了屋子里原本短暂的沉寂，李慈言挪动两步，同样在原位坐下，“袁大人还有什么话，但说无妨。”
“该说的我已全部带到，该轮到统领决断了。”
李慈言有片刻无言，而后倏尔轻轻地哂笑，“我只有一个问题：如果我真心拜入誉王门下，袁大人打算拿什么位置来安顿我？”
袁今古的神情有一瞬间的凝固，“就看统领想要什么位置。”
“这么说来，袁大人其实并未想过这个问题，那么，我怎么知道你今日
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