永康十二年十一月，寒风卷地，冰霜凝瓦。
陆方盈身披狐裘大衣，手里捧着小火炉，坐在窗边看着院中的老梅树。
今日是陆方明的归期，半月前，他收到兄长的书信，说他已送公主抵达北境，现下已准备归家。所以，陆方盈特意从淳塘赶来锦州陆府，等他回来。
火炉的暖意熏得人昏昏欲睡，但他的眼睫却未曾阖上半分。
直至午后，前院终于传来了久违的人马喧嚣。陆方盈放下已有些凉意的火炉，起身向外走去。
然而当他走到正门时，迎接的队伍已经散了，只余下仆从在清扫车马的痕迹，他并未如愿见到兄长的身影。
“二公子。”德叔见他张望，连忙上前。
陆方盈收回目光，问道：“兄长呢？”
“大公子刚回府，衣物未换便入宫述职了。”
德叔的声音还在耳边，陆方盈的视线却已被转角处，正要离去的背影慑住。
那人身形高挑，穿着件眼熟的玄色狐裘大氅，步履从容，但背影单薄。寒风撩起她散落的头发，与玄狐裘领的毛峰纠缠一瞬，又各自分开。
“那是……”兄长的狐氅，他目光追随着那道身影，低声呢喃道。
德叔顺着他的视线望去，脸上露出几分感激之色，“那位是南姑娘，多亏她及时出手，不仅救下公主，还帮助大公子一起除妖脱困。”
陆方盈颔首，掩唇咳了两声：“兄长回来后请他抽空来听竹轩一趟，我身体不适，晚膳便不出来了。”
就在这时，仿佛是听到了他的咳嗽声，那位南姑娘在月洞门前微微顿足，竟侧过身，回眸望来。
陆方盈因咳嗽涨红着脸，猝不及防对上了她的眼睛。
她的眼神平静无波，带着一丝审视，只是一瞥，便毫无留恋地转回头，身影消失在月洞门后。
“是。”德叔还在感慨：“这南姑娘年纪轻轻，气质却如此出尘不凡。”
陆方盈没有接话，寒风再起，他拢了拢衣襟，转身朝听竹轩走去。
-
陆方盈再见这位南姑娘，已经是三日后了。
陆方明派人传话，要在锦州最大的酒楼请她吃饭，顺便介绍他们两人认识。
收到口信时，陆方盈正站在院中赏梅。他回过神，那日惊鸿一瞥的背影和那双眼眸再次浮上心头。
赴约时，他换了一身深蓝色锦袍，外罩白色暗纹大氅，整个人埋在毛领中，衬得他面色愈发白皙。
松鹤楼今日格外热闹，不知是哪家富商宴客，大堂人声鼎沸，觥筹交错，空气中弥漫着一股酒气。
他微微蹙眉，避开端着盘盏疾走的伙计，沿着木质楼梯向上。兄长订的雅间在顶楼，需穿过这喧嚷的二楼。
楼梯转角处，几个明显喝多了的客人正勾肩搭背地下楼，大声说笑着，挡住了大半去路。
陆方盈侧身欲让，其中一人却脚步虚浮，猛地朝他这边踉跄而来。
他下意识想后退，却忘了脚下是台阶，身形顿时不稳，眼见着就要向后倒去。
但一只手稳稳托住了他的手臂，瞬间止住了他下跌的趋势，同时，一股独特的清冽气息盖过了周遭的浑浊，钻入他的鼻息。
陆方盈站稳，回头，撞入一双沉静的眼眸，竟是南姑娘。
“小心。”她开口，声音如玉石相击，不带多少情绪，清晰地落在他耳中。
撞人的醉汉含糊地道了声歉，被同伴拉走了。
陆方盈定了定神，后退半步，旋即行了一礼：“多谢南姑娘。”
“举手之劳。”南姑娘微微颔首，算是回礼。她的视线在他脸上停留一瞬，然后侧身让开上楼的路，“陆二公子？请。”
“南姑娘请。”陆方盈再次礼让。
南姑娘不再推辞，转身先行上楼。
陆方盈落后半步跟上，目光不由自主地落在她的背影上。
手臂被扶过的地方，似乎还残留着她的触感，以及那股挥之不去的气息，他忽然想起德叔的话，出尘不凡。
推开雅间的门，里面只有满桌佳肴的热气，并不见陆方明的身影。
陆方盈在南姑娘身边落座，随即恍然意识到，她恐怕是打算去寻久候不至的兄长。
“兄长他……”
话音未落，她已开口解释：“他去楼下取酒，听说是这家酒楼的特色。”
陆方盈话语顿住，点了点头，他站起身执壶，为她斟了一杯热茶，“天寒，南姑娘先喝杯茶吧。”
“有劳。”南姑娘接过茶杯。
恰在这时，陆方明的声音从门口传来，“小山，酒来了。”
他看到陆方盈已经落座，笑道：“盈儿已经到了，是坐马车来的吗？”
“嗯。”陆方盈轻轻应了声，看着他将酒坛放在桌上，正欲拍开泥封斟酒。他鼻尖微动，闻出了这
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