嘉祐七年秋。

红日落下西山,村庄里一道道炊烟升起。张有喜扛着锄头从田里回来,还没到家,便听说自己家里捡了个孩子。

张有喜起初还以为又是弃婴。这年头弃婴不稀奇,去年他二舅兄进城路上,就亲手捡到过一个弃婴,还是个男婴呢,抱回来养了几日,可巧有人家愿意收养的,便又送了出去,也算一桩善事了。

为这事儿,还差点把他家小女儿哄骗了去,叫她以为小孩子当真都是路上捡来的,哈哈。

张有喜推开家门,二嫂吴氏正在院里收衣服,瞧见他笑道:“三叔回来啦,快去瞧瞧,你家大郎捡了个小丫头回来,白白嫩嫩的招人稀罕。”

张有喜的大女儿张腊月拎着一桶猪食从厨房出来,她今年十三岁,细瘦的像根豆角,双手拎着猪食桶两边打晃。张有喜紧走几步,接过猪食桶拎到猪圈门口,嗔道:“你哥不是在家吗,喊他来拎,这么沉你拎不动。”

“爹回来啦。”张腊月笑了下,指指屋里说,“大哥走不开。”

张有喜瞅着大女儿那抿笑的样子,寻思大郎那熊孩子又干啥了,大儿子十五岁,这年纪多少有点操心费嘴。

张有喜推开西厢房,屋里已经掌灯,灯光摇曳,小女儿张七月第一个跑过来,扯着他衣襟笑道:“爹你快看,大哥捡了个小娃娃。”

“夫君回来了。”妻子宋氏放下手里的针线起身给他倒水,同时下巴示意了一下靠墙坐着的大儿子。张大郎怀里抱着一团东西,脸上表情颇有些无奈。

张有喜接过水碗咕咚咕咚一口气喝光,才顾上仔细打量大儿子怀里那一团子。

不怪他,第一眼是真没看出来,那小孩裹在一件大人的夹袄里,缩在张大郎怀里团成一团,仔细看才分辨出埋在张大郎怀里的半个黑漆漆的后脑勺。

“多大孩子啊?”张有喜愣了一下问。

“看着得有三四岁了。”宋氏道。

“三四岁?”张有喜啧了一声道,“哪家子这么狠心,这么大孩子也舍得扔。大郎,你哪儿捡到的?”

“后山。”张大郎说,“我今日进山打猎,回来的时候,转过北山梁子就听见她哭,我一路寻到谷底才寻见她,哭得一抽一抽的,四下里都没有旁人,我没法子,便把她抱回来了。”

宋氏骂道:“这家子丧良心了,就算养不起,人家扔孩子也是往人多的地方扔,好歹给她留一条活路,哪能往荒山老林子扔啊。”

张有喜道:“会不会不是故意扔的,谁家不小心丢了的?好歹都养到三岁了,养只猫狗还心疼呢,怎就能舍得扔了。”

宋氏说:“谁知道呢,这么大的孩子,她自己能跑多远,哪能自己跑到后山去了,我看十有八九是故意扔的,天底下什么样的爹娘没有啊。”

张有喜走过去,伸手拍拍那一团子,夹着嗓子诱哄道:“小娃儿,你别怕,告诉伯伯,你叫什么名字,你家是哪里的,可知你爹娘叫什么名字?”

他不碰还好,他一碰,那小孩便越发埋头往张大郎怀里藏,吓得胳膊紧紧巴着不放,脑袋都钻到张大郎胳肢窝去了。

张七月拉着他袖子埋怨:“爹,你别动她,她害怕。”

宋氏叹气道:“没用,问过了,这么点的孩子怕是吓坏了,问什么都不应,一句话也不说。”

三四岁还不会说话,莫不是傻子、哑巴?因而才被狠心扔掉的。张老三心里一沉,便问了出来,张大郎一听不乐意了。

“她会说话。”张大郎抗议道,“本来还不这样,我抱她进村的时候就光有人问,刚才又一堆人跑来看,说这说那的,还捏人家的脸,就吓成这样了。在山上她还跟我说话、还会叫哥哥呢。”

“她说什么了?”张有喜忙问。

“不知道。”张大郎理直气壮道,“我没听懂,她这么小,又哭哇哇的说不清话,我就听懂一句哥哥。”

“你娘的。”张有喜无奈笑骂。

张有喜坐下歇息,宋氏则快手快脚地把自家孩子的一件夹衣改了,裤腿、袖子折起来缝短。

昏黄的油灯下一片温馨静谧,张七月挨在大哥旁边,好奇地看着大哥怀里的小孩,伸手想摸摸她头发,怕吓到她,又不怎么敢碰。

张腊月喂完猪进来,把半个烙饼递给张大郎,笑眯眯指了指他怀里的团子,转身又出去忙。宋氏这会儿抽不出手,她要帮忙的家务活就多了。

张大郎一手接过烙饼,一手把巴在他身上的小孩往外摘,哄道:“你是不是饿了,给你麦饼吃,你闻闻多香……”

他下边三个弟弟妹妹,堂弟堂妹还不算,哄小孩有一套的,轻声细语地哄了哄,小孩慢慢从包裹里探出半个包子脸。

小女孩浓密的长睫毛一绺绺粘在一起,黑葡萄一样的大眼睛在灯火下泛着水光,那眼睛从张七月和宋氏身上慢慢划过,刚一对上张有喜黑黢黢笑得露出大白牙的脸,吓得猛一扭头又藏回去了。

张有喜:“……”

张有喜忍不住越发咧着嘴笑得乐呵,干脆起身乐呵呵出去了。

“别怕了,人都走了,不信你自己看。”张七月小声哄劝,接过大哥手里的烙饼小心递到小孩面前。

“谢谢姐姐。”

小孩黑眼睛定定看着张七月,奶乎乎的声音还带着哭过的鼻音,慢吞吞说完谢谢,才伸出两只白生生的小爪接过饼子。

八岁的张七月顿时高兴起来,连连摆手:“不谢不谢,真乖,你快吃吧。”

小孩接过饼子,拿在手里看了看,才送到嘴里吃起来。那麦饼是用麦粉兑上豆粉烙的,厚实筋道,散发着粮食的原香,小孩儿一口咬上去,便歪着脑袋,两只小手抓着饼子往下拽,似乎很用力地拽下来一口,那样子让人不由得让人发笑。

粗筛的麦饼有嚼劲儿,香是真香,吃起来扛饿,寻常农家也只在农忙时候才舍得吃几顿。

“娘,她咬不动。”张七月道。

“给她自己慢慢吃。”宋氏笑道,“人小,得吃软和的,回头吃饭时你给她盛点粥来。”

“喔。”张七月答应着,拿了个黑瓷小碗给她倒水。张大郎给她喂了半碗水,小女孩喝完了,又奶声奶气地道谢:“谢谢哥哥。”

尽管看样子饿了,可这孩子吃东西却也不算快,加上烙饼咬不动,细嚼慢咽的,宋氏和张大郎、张七月都不自觉地含笑看着她,等她慢吞吞吃完半个麦饼,水也都喝了。

吃完东西,张大郎趁机想把她抱下去,小孩却本能地抓着他不撒手。

“哥哥,我要妈妈。”小孩抽抽鼻子。

“你要什么?”张大郎扭头问宋氏,“娘,你听听她要什么

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