秦宫西侧的兰台宫,雕栏玉砌,亭台楼榭,极尽奢华,是先君为会盟各国诸侯而建的一处馆驿。

黑色的漆地光亮如镜,映照着楚国使团大臣绰绰的身影。楚世子芈瑕跪坐于案前,一只手肘支在案上,斜撑着身体,听着众臣在堂下商讨。脑中挥之不去的,却是赢珂在夜晚花园中那妩媚一笑。

那么美,姬明为何会弃了她?

“三公主方遭晋国新君所弃,人人皆知,若娶归楚,恐贻笑大方,有损国威。”一位大臣躬身轻言。

“秦楚遥远,楚人或不知此事。”另一大臣愿附庸世子,上前反对。

“世子之夫人,必将举国关注,如今不知,将来总会知晓。”那人坚持。

“三公主谨守妇道,行事端庄,也未尝不可。方才宴上,看她举止大方得体,容貌甚佳。”

“或可为妾?”另一大臣发话。

“那岂不折辱了秦公的颜面,他岂能同意?如此,对秦楚的关系也大为不利。”

芈瑕听罢,下垂的眼皮颤了颤,她怎会愿意?她长睫下的眼很美。

“诸位大人!”他咬了咬牙,看了眼堂下,突然发话,“尔等既难决断,便即刻奏请君父定夺。”

“三公主确实出众,不过世子,果真没有其他选择?若是王不允……”

芈瑕未答话,转头看向别处,眉宇间已见不耐。

大臣们躬身退去。芈瑕背手低头,心里一团乱麻,君父微怒的脸与赢珂柔和的眼在他脑中乱旋。

内宫中,赢珂正准备就寝,却有人来报。

“禀三公主,楚世子命人前来送礼。”

这么晚,送礼。

赢珂将方欲退下的衣衫重新整好,婢女从门外楚国的侍者手中接过一金丝嵌纹的漆匣。

只这一紧致的小匣,已价值不菲。赢珂打开匣子,匣内衬着的朱红锦缎上,是一枚精致的玳瑁簪,簪上深色的云纹在灯下若隐若现,透着褐色温润的光。赢珂自知这玳瑁的价值,莫说在秦地,即便是濒海的富庶楚地,亦属罕见。

赢珂的眼中闪过一丝几近自嘲的笑,似在调侃自己。她自幼宫中长大,自然不缺什么,三年前嫁与姬明至今,却也从未有人赠过她什么物件。她如今这般境地,倒能得此贵重之物,她不禁心中感叹。

“世子邀三公主明日午后在兰台宫花园一聚,恭请公主驾临。”

赢珂将玳瑁簪在手中摩挲着,看着门外躬身的楚国侍者,想到楚世子热辣的眼神,怪异之感又涌上心头。那眼神,她实在不爱,却略微抚平了她多日来的悲悯情绪。原来,她这副皮囊,也还是美的。楚国强盛,兴许可借其势力伐晋?但不知他们是否有此打算。

“好。”她朱唇微启,轻语道,“夏日炎炎,园中怕是太过酷热,在屋内岂不更好。”

“小人定会转告世子。”那人自知这差事办得不错,转身离去。

次日,赢珂坐于镜前描摹妆容。她定神望着镜中姣好的容颜,竟有些陌生,这三年,忙于婚内琐事,她几乎忘了,她是大秦最美的公主。

婢女帮她穿上绛色薄纱深衣,衬得肌肤越发盈润白皙。

“云儿,你不必随我同去。”赢珂对婢女说道。

她拿起那金丝嵌纹漆盒,交手遮与袖中,轻盈地跨出屋子。阳光下,绛红苗条的身影鲜艳动人。

从内宫寝居到兰台宫不太远的距离,她走了很久。她几番欲转道回去,又想到姬明的出逃,这痛,激着她继续往前走。一路酷日炙烤,蝉声四起,待到兰台宫,她身上已有微汗。

婢女引着赢珂到了堂前,跪下为她脱去脚上丝履。

赢珂跨入屋内的漆地,凉意瞬间从脚底沁来,她不禁周身一颤。

芈瑕背对着门厅立于屋内,只着一件宽大的白色薄绸里衣,挺拔健硕的身躯在柔软的衣料下若影若现。

“臣女见过世子。”赢珂立在门口,垂眼颔首躬身行礼。

芈瑕转身笑望赢珂,他看出她精心打扮过,心下欢喜,大步走近,伸手去扶她。

透过两层薄纱,赢珂感到他手掌的温度和力道,心下一慌,慌忙收回手。

“公主昨晚睡得可好?”芈瑕觉出她有一丝紧张,有意靠近,在她耳边低语。

赢珂猛地后退一步,心里慌得乱了节奏。

芈瑕看到她眼中的失措,嘴角一斜,一切皆在掌控中。

“世子邀臣女前来不知有何事相谈?”赢珂恭敬行礼。

“为何非要谈事才可请公主?昨日在宴上一见公主,甚是倾心。昨晚辗转难以入眠,方差人去邀约公主,多有打搅,还请公主见谅。”楚世子快语笑道。

赢珂听这话,心里并不受用。只觉得一半是胡言乱语,一半是恭维,与那姬明并无区别。

“不打搅。世子不必挂怀。”她淡淡说道。

“公主可知楚地盛产美酒?”世子引她在案前坐下,“此次,带了些许佳酿到贵国。臣今日特为公主备下这席,公主定要好好品尝,不可推辞。”

赢珂抬头看他,他一嘴白牙,一对薄唇,长相端正,却笑得油滑。姬明不是如此,他笑得……他不怎么笑。

“臣女,不善饮酒。”

“楚地的酒入口清甜,与秦地的不同,”楚世子拿起酒尊,将赢珂面前的酒爵斟满,“公主务必要试试。”

楚世子说罢,举起自己的酒爵,示意赢珂同饮。

赢珂微抿一口,浓重的酒味直冲脑际,并未觉出与其他酒有何不同,她放下酒爵。

楚世子已喝尽一爵,见她的酒几乎未动,又劝道:“公主为何不喝?不习惯?”

她向楚世子微微一点头,“谢楚世子,确实不习惯。”

她确有些傲气,不是个容易顺服之人。楚世子思忖着放下酒爵,又为自己斟满。

“公主如此,不是待客之道。不如这样,我饮一爵,公主喝一口,可好?”

赢珂未说话,他是君父贵客,无论他选不选她,都不可怠慢。

“今日,你我二人,必要将这一尊酒喝完才是。”说着他又仰头灌下一爵。

长得是个干净公子模样,不想却是个酒鬼,又步步紧逼,令她心生厌烦。她暗自拿他与姬明对比,那姬明纵使做出如此恶劣行径,平日里也未逼迫与她,让她生厌。或许素来偏爱那种模样习性,怪自己当初用情太深,反被伤得太重。

赢珂未回应他,取出袖中那金丝漆盒,轻轻置于案上:“世子昨夜遣人送来此物,不知是何用意?”

芈瑕望了一眼那漆盒,“公主以为呢?”随手又斟满一爵。

“发簪是女子嫁娶信物,”赢珂看着他,“难道楚地的风俗与秦地不同

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