红烧排骨的味道从厨房飘出来的时候，乐乐正在花园里追一只蚂蚱。
不是因为他多喜欢追蚂蚱，而是因为排骨还要炖一会儿，他总得找点事情打发时间。那只蚂蚱是绿色的，个头不小，跳得又高又远，每次乐乐快要扑到它的时候，它就嗖的一下蹦到了另一边，然后在空中转个圈，好像在说“来呀来呀抓不到我”。乐乐被它遛了整整十分钟，最后气喘吁吁地趴在草地上，舌头伸得老长，蚂蚱蹲在一片叶子上，两条后腿悠闲地搓了搓，然后蹦走了。
乐乐看着蚂蚱远去的背影，心想，这只蚂蚱大概是世界上最幸福的蚂蚱了，因为它是唯一一只遛了比格犬还能全身而退的昆虫。
他翻了个身，肚皮朝天，四条腿耷拉着，看着天空发呆。今天的云很好看，一朵一朵的，像棉花糖一样飘在蓝天上。有一朵云的形状特别像一根骨头，乐乐盯着它看了很久，嘴巴不自觉地流出了口水。然后云被风吹散了，骨头变成了一团模糊的白，乐乐叹了口气，把口水吸了回去。
红烧排骨的味道越来越浓了。乐乐从草地上爬起来，抖了抖身上的草屑和泥土，迈着轻快的步子走向厨房。他的尾巴翘得高高的，耳朵在脑袋两边晃来晃去，整条狗散发着一股“我要吃饭了谁都别拦我”的气势。
刘叔正在厨房里忙活。他穿着一件白色的围裙，手里拿着一个大勺子，正在灶台前搅着一锅咕嘟咕嘟冒泡的排骨。锅里的汤汁是深红色的，浓稠发亮，排骨被炖得软烂，骨头和肉之间只差轻轻一抿的距离。乐乐蹲在厨房门口，眼睛直勾勾地盯着那口锅，口水从嘴角流下来，在光滑的地板上汇成了一小滩。
刘叔回头看到他，笑了。“急什么，还没好呢。再炖二十分钟，入入味。”
乐乐没有离开。他换了一个姿势，从蹲着变成了趴着，下巴搁在前爪上，眼睛还是直勾勾地盯着那口锅。他的尾巴在地上扫来扫去，把地板擦得锃亮。
刘叔摇了摇头，从案板上拿起一块已经切好的、还没下锅的生排骨，在乐乐面前晃了晃。“生的，不能吃。”然后把排骨放回了案板。乐乐的目光跟着那块排骨移动，从刘叔的手到案板，从案板到锅，从锅再到刘叔的手，来来回回，像一个被线牵着的木偶。
就在乐乐纠结要不要趁刘叔转身的时候偷偷叼一块生排骨的时候，门铃响了。
叮咚——叮咚叮咚叮咚——
门铃按得很急，像是有什么火烧眉毛的事情。刘叔擦了擦手，走出厨房去开门。乐乐竖起了耳朵，但没有动。生排骨还在案板上，他还在纠结。
然后他听到了一个陌生的声音。
“你好，我是顾衍之先生的代理律师，我姓方。我想见沈念女士。”
乐乐的所有注意力在那一瞬间从生排骨转移到了门口。他猛地站起来，耳朵竖得笔直，尾巴也不摇了。顾衍之的代理律师？顾衍之自己不敢来，派了个律师来？来干什么？谈判？威胁？还是来传什么话？
沈念从楼上走了下来。她穿着一件家居服，头发散着，脚上踩着一双毛绒拖鞋，看起来完全没有“准备迎接律师”的样子。但她的表情很平静，平静得让乐乐觉得她好像早就知道会有这么一天。
“让他进来吧。”沈念对刘叔说。
刘叔犹豫了一下，还是打开了门。一个穿着深灰色西装的男人走了进来，四十多岁，头发梳得油光锃亮，戴着一副无框眼镜，手里拎着一个黑色的公文包。他的脸上挂着一种职业性的、恰到好处的微笑——嘴角上扬的弧度、露出的牙齿数量、微笑持续的时间，都像是经过精密计算的。
他走进客厅，看到沈念站在楼梯口，微微鞠了一躬。“沈女士，打扰了。我姓方，是顾衍之先生的代理律师。今天来，是想跟您谈一谈。”
沈念没有请他坐下，也没有给他倒茶。她站在原地，双手插在睡衣口袋里，看着方律师，等他自己说下去。
方律师显然不太习惯这种待遇。他干咳了一声，从公文包里拿出一份文件，双手递给沈念。“这是顾衍之先生让我转交给您的。是一份和解协议。”
沈念没有接。她低头看了一眼那份文件，然后抬起头，目光平静地看着方律师。“和解什么？”
方律师的笑容僵了一下，但很快恢复了。“顾衍之先生希望就您和他之间的婚姻关系、财产分割以及其他相关事宜达成和解。他愿意在合理范围内满足您的要求，包括但不限于——经济补偿、房产转让、以及一份公开道歉声明。”
乐乐蹲在楼梯上，把下巴搁在台阶上，眼睛一眨不眨地盯着方律师。他在分析这个人——不，是在审判这个人。这个人是来替顾衍之擦屁股的，是来用钱解决问题的，是来让沈念“开个价”然后闭嘴的。这种人乐乐在原来的世界里见过，不过他见过的那一个是来跟他主人谈交通事故赔偿的，没有这个穿得好，也没有这个笑得假。
沈念沉默了几秒钟。客厅里的空气像是凝固了一样，连刘叔都停下了手里的活，站在厨房门口，竖着耳朵听。
“方律师，”沈念终于开口了，声音不大，但每个字都很清楚，“顾衍之现在面临的是刑事指控，不是民事纠纷。非法拘禁、商业欺诈、指使他人实施绑架，这些都是刑事案件。你跟一个刑事案件的受害者谈和解，你觉得合适吗？”
方律师的微笑终于维持不住了。他推了推眼镜，脸上的表情变得认真了一些。“沈女士，我理解您的感受，但我想提醒您，刑事案件的审理过程是漫长而痛苦的。您需要一次又一次地出庭，一次又一次地回忆那些不愉快的经历，一次又一次地面对媒体的镜头。如果选择和解，您可以很快地拿到补偿，开始新的生活，不必再为这些事情耗费时间和精力。”
沈念听完这段话，笑了。
那不是一个开心的笑，也不是一个讽刺的笑，而是一种让方律师后背发凉的笑。那笑容里有三年被关在别墅里的委屈，有无数个夜晚独自哭泣的绝望，有在签约仪式上站起来说出真相的勇气，也有在废弃仓库里被锁着等待救援的恐惧。这些情绪混在一起，变成了一个淡淡的、轻轻的、看起来毫不在意的微笑。
“方律师，你回去告诉顾衍之，”沈念一字一顿地说，“我不要他的钱，不要他的房子，不要他的道歉。我只要他接受法律的审判。他做了什么，法律会给他应有的惩罚。这就够了。”
方律师站在原地，手里还举着那份没有递出去的和解协议，脸上的表情有些尴尬，也有些意外。他大概没有想到沈念会这么干脆地拒绝。在他的职业生涯里，大部分人面对和解协议的态度都是“我考虑考虑”，然后回去算账，算出一个数字，讨价还价，最后达成协议。很少有人会连看都不看一眼就直接拒绝。
“沈女士，我建议您至少看一看这份协议的内容——”方律师还想再争取一下。
“不用了。”沈念转过身，朝楼梯走去，“刘叔，送客。”
刘叔从厨房门口走过来，脸上的表情介于“礼貌”和“请滚”之间，用标准的管家语气说了一句：“方律师，请。”
方律师把协议塞回公文包里，拎着包，跟在刘叔身后走向门口。走到门口的时候，他忽然停了下来，转过身，看了一眼蹲在楼梯上的乐乐。乐乐正歪着脑袋看他，耳朵往两边耷拉着，表情无辜又好奇。
方律师看着乐乐，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终什么也没说出来。他转过身，走出了大门。
乐乐蹲在楼梯上，尾巴轻轻地摇了一下。他觉得方律师最后看他的那一眼很有意思——那不是看一条普通狗的眼神，那是看一个“东西”的眼神，一个在这件事里起到了关键作用的、不应该被忽视的“东西”。方律师大概在想，如果没有这条狗，事情根本不会发展到这个地步。如果没有这条狗，沈念不会
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