马蹄自长安西北而来,在天地之间兴起了汹涌的黄埃。

袁歆驻马远眺,目光从长河红日,落到了不远处的绝壁上。

险峰上干重霄,九天仿佛震怒于这些敢于冒犯天威的山石,故而降下天雷地火,劈开了如今的松壑谷。

袁歆哂笑着摇了摇头。

“将军是有什么顾虑吗?”紧跟在他身边的近卫见袁歆如此神情,不由得上前询问。

萧关虽然在姜家与自身的谋划之下,悄无声息地拿了下来,但十万大军过境,不可能不惊动风声,扫平了后面的几个城防军寨后,袁歆估摸着傅翾前几日应该就已经清楚眼下的形势了。预留出反应调动的时机,算起来,长安往西一带,能够拿来给傅翾做文章的地势,最远处也就是松壑谷了。

袁歆用鞭梢指了指远处的松壑谷,嗤笑一声:“从萧关到长安一线,大小城寨无数,唯独松壑谷绝险无凭,你说傅翾会不会在此设伏?”

那亲兵愣了一下,迟疑道:“他们......爬不上去吧。”

松壑确实险要,但险要得也太过了,石壁上连飞禽走兽都绝迹,遑论人烟,即便有少数兵甲登临也难以在山石嶙峋中展开埋伏,若是不能对来者造成广泛的杀伤,那么设伏阻击就没有意义。

“幽云边军远在东北,一时半刻到不了长安,北军又都压在东面,傅翾手上的禁军御林又要守城又要拦截咱们,只怕忙不过来。”亲兵分析道。

“甭管他有没有难处,传令三军警戒,就地休整,三刻之后开拔。”袁歆传令,“咱们要有备无患。”

无论袁歆有多么不忿于傅翾借姓氏之利,年少而登臣极,他也不得不承认傅翾用兵亦正亦奇,世所罕见,所御边军,如臂使指,三军所向莫敢当锋,若不是有幽云边军震慑内外,只怕大梁社稷早作飞灰,凡此种种足证其堪配朝廷元将大任。

他无声地吐了口气,远山上行云流转,让他想起遥远的边陲。正宝年间他亲眼看着初出茅庐的傅翾率三千兵马远出漠北,大胜而归,自此开启了镇北将军武运昌隆的行伍生涯。而当时因塞外形势不明,朝廷下命让已经因武功封侯的自己领西北边军主力驻守北关。

当时他就已经是两朝宿将,昔年深受明帝倚重,明帝本欲以自身遗怀太子襄助武勋,奈何......

这要他如何甘心!

袁歆握紧了腰间的佩刀,深褐色的手背上遍布着被塞上罡风常年磨砺而生的纹理。

文无第一,武无第二,他从军数十载战功卓著,每每身先士卒首当锋刃,不是为了到头来给子侄辈儿的小儿叩拜行礼的。

“派斥候去看看。”身后收拢的兵马越来越多,袁歆清理神思,命令身边传令亲卫,“多派几队,务必探查仔细。”

三刻过后,袁歆清点兵马,将行阵一分为三,化为长列,轻兵在前,重械压后,便向松壑谷中进发。

松壑谷的地形像是一对对称放置的钟漏,方入谷中,地势尚且开阔,渐行几步,两侧的山石便立刻压迫了上来,车马行走其中,仿佛钟漏中争先恐后的细沙,再怎么焦急,仍旧要耗费漫长的时间才能再次得见天光。

“......几路斥候回报,谷中并无异常,将军放心。”亲卫低声向袁歆汇报。

“山上呢?”袁歆警惕地环绕四周。

“斥候确实上去看过,只是山势太陡,斥候轻装简从三刻间还不到山腰,再往上走就更险了,实在埋伏不了什么人。”

见袁歆皱眉不语,随扈的校尉上前劝道:“末将以为,傅翾他未必会在这里设伏,将军,咱们还是快点儿赶路吧。”

“为什么?”袁歆转头看向刚才那个说话的校尉。

“松壑谷是险要,但也不是只对咱们险要,咱们不好爬,傅翾也不好爬,要不然高皇帝也不会处处严防死守,单把这地儿撂在一边儿不设关卡。就算他爬上去了,也撤不下来,要是真在此地设伏,那就只能用设伏的兵马跟咱兑命,将军有十万大军,傅翾手上满打满算才三万多人,穷乞子哪敢跟戴冠的比腰粗。”校尉说道,“还有那长安又不是边郡,世家宗亲你一言我一语就能叫他捆住手脚,将军莫嫌末将托大,我倒觉得,傅翾虽然名义上统管天下兵马,此时没准儿还在为了禁军御林的节制权,和两宫还有朝堂上那些书袋子掰手腕儿呢。”

另外一名偏将也应和道:“校尉所言不错,将军,此行首要在快,咱们必得在北军脱困和幽云边军赶来之前拿下长安,事不宜迟啊。”

确实是箭在弦上不得不发。原本西北边军南下不必经由松壑谷,但是为了省去近十日的路程,袁歆才选定此路。

时不我待,袁歆压下心中莫名的疑虑:“告诉尖兵,务求快速通过。行阵中倘有人胆敢耽搁,定斩不饶!”

随着行军深入,行阵渐渐化为一字长龙,开道尖兵比肩接踵,七人为一行,已经行至松壑谷最为狭窄之处。

袁歆坐镇中军,听着斥候接连来报,目光锁定在队伍在松壑谷中尽头处的一点。

松壑谷的险峰之上,傅翾垂眼默数着其下通过的兵马,悄然拉开重弓。

对面山林中隐匿的校尉看到傅翾动作,立刻示意身后禁军就位。

“尖兵已过半途.......”“尖兵已至山口......”“出山口者过百......”“过二百......”“五百......”

松壑谷上方平静依旧,只有间或的鸟鸣与猿啼游荡在山林中,午后的日光洒落如金,若非披坚执锐,行走其中恍然如郊游。

袁歆的眉头随着前锋队伍陆续通过山口渐渐舒展开。

看来,傅翾确实出于种种原因,没有在此处设伏。

提心吊胆了这么久,甫一放下心来,袁歆顿觉有些口干舌燥,他解下马背上的水囊正待痛饮——

山林笼罩下,静

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