翌日恰逢常朝。
金銮殿上黑云压城城欲摧，文武百官分列而立，人人面上皆是一片晦涩。建业帝端坐御座之上，听完六部的奏事，态度一如往常。
卫果身处大殿的角落，心思全在袖中那份文书上。宸王连同刑部既然蓄谋已久，若要抢占舆论的先机，此事就再拖不得。
他连夜与宋白川草拟奏疏，现下只待一个开口的时机。反正卫果一向相信自己的这一张嘴，只要他还站在这，就能见招拆招，对答如流。
高邈站在他斜前方，依旧端庄清肃。杜家那一边，大理寺卿杜珣的位置仍然空着，旁边站的是杜璋，他看上去有些心不在焉。
正当卫果想抬眼看看宸王，只见那身形威猛的独臂将军，正也在气势汹汹地盯着他。
那副眉眼间孕着一团煞气，卫果没来得及收回视线，便被惊出一身冷汗。
他咽了口唾沫，强迫自己不要逃避，反正已经同宸王撕破了脸，再也没什么退路了。早一日对上，晚一日对上，又有什么区别？
以誉倒是没料到，这大理寺少卿年纪轻轻的，脾气倒这么倔，真是有些不知好歹。
几番下来，终于轮到刑部奏事。
高邈走出列，声音洪亮道：“启禀圣上，织云阁一案拖延日久。臣奉尚书省命协查，然大理寺以主理衙门未结案为由，拒不交出嫌犯。臣请圣上明断，准刑部提调人犯付芜之及相关卷宗，以尽快查明真相，安朝野人心。”
他刚说罢，殿中静了一瞬，有些不明情况的，还悄悄回头看过来几眼。卫果攥紧了袖中的奏疏，等待他能开口的机会。
奏疏就在袖中，条条款款，律法，规矩，人情，所有理由应有尽有。
只要他能开口，事情就有转圜的余地。只要圣人问起，他便能一一陈情。
然而，圣人只是摆了摆手，淡淡道：
“纪尚书。”
纪侒垂眸出列，淡淡行一礼：“臣在。”
“你门下的人，你说说？”
纪侒遥远的有些瞧不清神色：“大理寺办案自有章程，然刑部所言也不无道理。织云阁案情重大，多一道核查便能多一分稳妥，臣无异议。”
……无异议？
卫果怀疑自己听错了，脑中一片空白，竟迟迟没反应过来。
这老东西方才说什么？
他望着那道背影，想等那人解释些什么。这么做是有原因的吧？不过是为了安慰宸王的权宜之计对吧……对吗？只要回头看一眼，哪怕只是一眼，我都能理解的呀。
“此事朕知道了。”建业帝依旧搓着他那枚玉扳指，“卫少卿怎么看？”
卫果突然一阵恶心，竟然忘了要出列，心脏扑通扑通跳个不停。他张了张嘴，想说那些连夜整理出来的证据，想说两波人马容易意见不合效率低下，想说于制不合于理不合。
可他忽然不知道该从何说起了。
“臣......臣本应按律行事......”
“当然须以律法为重。不过大理寺审了这些时日未有定论，便让刑部一同查吧。人犯可以提，卷宗可以看，但三堂会审的章程不能乱。三家各司其职，尽快给世人一个交代。”
好一个各司其职，这话说得是当真漂亮，既准了刑部所请，又没完全剥了大理寺的权。听在众人耳中，真是再公允不过的圣裁。
他深深地往纪侒那看一眼，似乎要在对方身上灼出个洞来，随后躬身应道：
“臣遵旨。”
…
朝会既散，百官鱼贯而出。卫果刻意放慢脚步落在队尾，在经过纪侒身侧时，心有不甘地唤道：“老师。”
纪侒脚步未停，只是微微侧目。
卫果万般不是滋味，却又不知如何开口。他到底是怨，怨气运的不公，更怨纪侒的无情。
“因之，圣人既已决断，便按旨行事，莫要多生枝节。”说完，纪侒一挥广袖，径直朝尚书省的方向去了。
可他能拿什么同纪侒谈条件？
卫果立在原地，望着那道渐行渐远的背影，慢慢拾掇着自己的心情。
说好的自己走，原来是这样走。
再忍一忍，他不断在脑海中重复着这同一句话，再忍一忍。
再忍一忍......等他见了太子，等他找到靠山。
圣意已决，多说无益，说的什么废话！
他当然知道，此刻最聪明的做法，就是顺水推舟，将付芜之交给刑部然后自己退居旁观。管他刑部还是宸王，管他最后编出什么故事，只要大理寺不主动掺和，总能寻个由头全身而退。
……可若真有这么简单就好了。
卫果走出宫门，冬日的阳光照在朱墙上，明晃晃的，没什么暖意。
宸王和杜璋还是一条心的时候，你纪侒觉得大事不妙，假惺惺地对我说这么多，原来就是想把你的好学生一起拉下水。
现在好了，宸王他反水，连着杜璋一起整，威胁不到您老人家了，这时候又想着全身而退？你站得高行得正，你退得了，你的好学生退的了吗？！
卫果气极反笑，笑着骂着，渐渐就冷静下来。
他突然想起纪侒多年苦心经营的抱璞台。
若刑部那些幺蛾子成型，若陈无厌这个名字真的和心怀怨望绑在一起，那么所有与他出身相似的士人，不也会同他一道，被蒙上一层可疑的阴影吗？
就连他卫果同样也是出身寒门，以后的路定然会更加难走。而纪侒推行新政的根基，更是会不可避免地被动摇。
自己若在此刻退缩，在纪侒眼中，便成了一个只知自保，不堪大用的庸吏。他还需要纪侒为他引荐东宫，需要纪侒在朝中为他铺路。
他还不能让纪侒失望。
更不能让纪侒觉得，自己培养出来的，是个见风使舵的墙头草。
必须破局。而且要破得漂亮，破得让所有人都看见他卫果的价值，看见大理寺并非可有可无的摆设，看见即便在圣意已定的局面下，依然有人能扭转乾坤。
回到大理寺时，赵万已在前堂急得团团转，见他回来，便立刻迎上去：“卫少卿！你可算回来了呜呜呜，朝上究竟如何？”
卫果没回答，只道：“没时间了，你即刻遣人往宜阳坊去。”
“现在？那刑部那边呢？”
“刑部要提人便让他们提，”卫果饮一壶水，平复了几分心绪，“但我们的计划也停不得。派人去查陈无厌在兖都还有哪些故旧，尤其是那些曾接济过他的，刑部能给多少钱，我们便给双份。”
“他们要给陈无厌安暴民的罪名，我们便要先让世人知道，他是个连自己都养活不了的可怜虫。一个穷到需要举债度日的人，拿什么去勾结地方势力？又有什么资本去挑衅朝廷？”
赵万会意，转身就要走。
“等等，还有一事，”卫果叫住他，从袖中取出一封早已备好的密信，“把这个送去崇仁坊杜常侍府上，一定要亲手交到他本人手中，记得避开所有人。”
赵万当即了然，也没多问，只道：“明白。”
…
两个时辰后，城东琅玕苑。
这是兖都比较有名的园林之一，位于醉仙阁的后面，平日除洒扫外，均不得闲人进入。出入者多半是朝中官员或世家子弟，私密性较好，不论谈事会友乃至密谋，都再合适不过。
卫果选了园林深处的那间槐山堂。赵万陪在一旁，桌上已布好了酒菜，却无人动筷。
“少卿，”赵万伏在一旁的茶桌上，困得眼睛都睁不开，“约定的时辰已过一刻了。”
卫果端起茶杯，呷了一口：“再等等。”
赵万抱怨道：“那杜璋会不会不敢来？如今圣人都点头了，这风口浪尖上，他怕是不敢与大理寺私下会面。”
“他若不敢来，便说明我看错了他。”
话虽如此，卫果的心却依旧提着，久久落不下。
他给杜璋的信中只写了八个字：
独木难支，同舟共济。
意思很明白。大理寺少卿卫果，特执此一信，望与左散骑常侍杜璋，携手共抗宸王。
庭院外一阵清风拂过，吹皱琉璃罩内的灯火。时间又过了一炷香。
赵万终是等不住，在室内一圈圈踱起步子。静则生疑，他只怕出了什么变故：“少卿，要不咱们先撤？万一这是个套……”
话音未落，堂外传来细碎的脚步声。卫果抬手止住赵万的话头，静静望向那扇雕花木门。脚步声停在门外，似乎在犹豫。
片刻后，门被缓缓推开。杜璋站在外面，只一身寻常的月白绸衫，外罩件嵌着金丝的鸦青氅衣。月光从廊外漏进来，照在他脸上。他眉眼疏淡，长得圆润温吞，外人挑不出错处。
杜璋跨过门槛，反手合上门：“卫少卿久等。”
卫果起身还礼：“杜常侍肯来，便是给了卫某天大的面子了，请坐。”
两人隔桌相对，一时无话。赵万为他们添酒，深深行一礼后，便识相地退到屏风之后。
杜璋的目光在桌上扫过，只见有酒有肉，八菜一汤，摆得整整齐齐。他打趣道：“卫少卿如此破费，这是要请杜某吃断头饭？”
“下官与杜常侍一见如故，怎舍得送常侍上路？”卫果并不接他的话茬，“这桌菜，是庆功宴。”
“庆谁的功？”
“我的。”
杜璋冷哼一声，只问：“功从何来啊？”
“常侍来了，功便成了三分。”卫果轻笑道，“剩下七分，要看常侍肯不肯赏脸，与下官演一出戏。”
杜璋却没有陪他猜谜的兴致：“卫少卿，你信里那八个字我读懂了，可你怎么就笃定我会跟你演这出戏？宸王许我的可未必比你少。”
卫果也不绕弯子，直视杜璋：“那常侍可知刑部已经开始查陈无厌的底细？他们要将陈无厌与地方余孽勾连的罪名坐实。现下付芜之已经被刑部调去，那个姓付的可是个贪生怕死之辈，精明得很，一旦按他们的意思编排陈无厌，下一步是什么，常侍应该比卫某更清楚。”
“杜常侍以为，到时谁会保你？宸王殿下么？
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