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没拿到真实的身份证，祁星尔找工作都艰难万分。大部分时候还是留在店里帮许老爷子照看店面。
店铺开得比较偏僻，如果不是许老爷子手艺好，未必会有外面的顾客，到这犄角旮旯的地方吃面。主要的客流量，还是依赖于周边的街坊邻居。
而许老爷子到了享受天伦之乐的年纪，对于开面馆这件事纯粹是为了找件事做，不让自己闲下来，以免得老年痴呆，于是早上从不开业，大多都在下午或晚上。
以前许老爷子为了进一批新鲜的肉，早上三四点骑着三蹦子和自己的老友，去综合农贸市场选肉，后来孟停之工作了，专门找人来买肉，许老爷子也轻松不少。
趁着没找到合适的工作，祁星尔也算当起了半个学徒。上午帮忙下食材，空隙盯着卤汤锅的火候，许老爷子耐心地讲，祁星尔认真地听，有时也拿出笔不时记录配料以及烹饪方法。到下午她就主动去外面揽客人，还像超市一样做起了试吃，端到巷子外，戴着手套和口罩，推着小推车逢见合适的路人便推一份。
于是在祁星尔来后，小店生意红火许多。
祁星尔没来几天，店里另一个做学徒的伙计也回来了，是个和祁星尔一般大的小伙子。多了一个人，做事都要轻松不少。祁星尔也没有再像前几天一样累得腰酸背痛，回家躺下就不想动。
大约过了一周后，祁星尔晚上回家时，老楼的灯不知什么时候已经装好了，白亮如昼。就连她住的那幢楼，楼道内的墙都刷了一遍白。
以前每次走在这里总会想起年少时的经历，她本就怕黑，处于黑暗人的感官敏感度就会被无限放大，进屋开灯后才会松下气来。
楼道里的灯六点准时亮，直到次日八点才会熄灭，祁星尔也安稳了不少。
又过了几天，拿到了手机卡，说来还是许老爷子开口，让孟停之给办的，本以为是说着玩，没想到当天下午，他就带着一个手机一道给祁星尔。临走前还加了一句“这是翻新二手机，不值钱。”意思是，免费给她的，不用钱。
祁星尔打开一看，心紧了紧。
手机是当下某大牌最新款，但也确实是二手机。
想着这几天发生的事，祁星尔没过多久便睡着了。
有些人，有些事，她还想不明白，比如孟停之。
对面一座电梯公寓顶楼，一黑衣人暗中观察着老旧楼里发生的一切。
待拉黑熄灯，黑衣人方才收好望远镜。
……
转眼三月中旬，祁星尔已经来这里十多天了，除了没上学，没有身份证，其余的一切与她的世界没什么不同。
伙计小刘有事回家了，工作日的店里只有祁星尔和许老爷子，原是不开张，许老爷子开了门前不准备迎客，不到十一点就有个年轻女人进来。
女人眼馋这家很久，苦苦央求，称自己马上要离开了，就想吃一口这里的招牌，许老爷子耐不住便破例了。
“老板，再来一份混拼卤肉！”她戴着鸭舌帽，嘴里含糊着面道。
这已经是第六份了。
一份混拼卤肉虽不多，但六份入肚却也少不了。
“小祁，你去看看怎么回事，这姑娘点了忒多了，大老爷们都未必能吃完。”许老爷子在厨房切菜，瞅了一眼外面对祁星尔道。
祁星尔应答后端去切好的牛肉，疑惑地看向女人。
女人一直低着头，下颚线精致流畅，皮肤白皙紧致，花瓣唇紧闭，内里的齿牙迅速咀嚼。看起来很着急。
“干嘛？”女人注意到目光，抬起头。
祁星尔歪头，侧身靠在墙上，扣抱着餐盘：“不干嘛。单纯觉得你长得很好看。”
女人并没有出现夸奖的羞涩，仿佛对祁星尔说的话她已经习以为常。
“谢谢咯。”随后伸出手。
祁星尔一脸疑惑。
“不是要签名吗？拿名信片啊，或者横条纸也行。”
祁星尔不追星，来这里后最近才注册社交平台。
她茫然一瞬：“你是……明星？”
女人应是意识到祁星尔不认识她，话语一转：“额……不是。我是助理。”
这时店里进来了一个约莫四十岁，打扮利落干练的女人。她急呼呼地问店里有没有人。
身前吃饭的这位，双手抱拳，露出可怜巴巴的眼神，乞求祁星尔不要说出去。
祁星尔撩开帘子探头而出。
“你好，请问有没有看见一个戴黑色鸭舌帽，还戴了口罩，大概这么高，很瘦的女孩子？”
祁星尔迟疑一瞬，眼风瞥见内屋里那位隔空的狗狗眼。
“没有。今天开业到现在还没有客人呢。”
女人道了声谢转头失望离开。
“谢谢啦。”年轻女人很快吃完面离开，末了还加了一句“你家面很好吃，下次我还来。”
高处悬挂的电视，开始播放下午四点档连续剧。
其中的女主角很眼熟，祁星尔用手机照着电视剧名查出演员名单。
“还真是明星啊。”
当红小花旦林施施，二十七岁的年纪手握多部单平台热度值破万剧，大眼粉丝超两千万，音符短视频的抽象级选手。
等等……抽象是什么意思？
祁星尔看了她几条搞怪又不顾形象的短视频，似乎又能理解了。
她作为演员，明显平常为了保持身材，很少碰碳水，说不定还是背着经纪人出来偷吃的。
许老爷子遛弯回来后笑呵呵告诉她，附近有剧组拍戏，有人订本家的吃食，订单大刚才和人协商好。
祁星尔了然，想来林施施过来拍戏，这才来他们小饭馆。
……
四月的薄阳，斜切过老旧的巷子，墙面一半烫得发白，一半暗得阴凉。墙底接地处生的霉被新的替代，昨夜下了场春雨，雨后放晴的天，充满着由大自然深处释放的湿意，混合将将抬头的嫩芽香，洗刷着冬日末尾的寒凉，带来新一轮生机与盎然。
巷子口不远处停了一辆黑色大G，与这里显得格格不入。
身份证下来还有一段时间，孟停之空隙时会来面馆里帮忙。
前厅仅有二三食客，刷着手机慢悠悠地吃面。周四人很少，许老爷子让小刘掌勺，自个儿偷闲出去遛弯。
库房里的货物数量不多但种类多，祁星尔拿着笔记本，对着货物一个一个清点。许老爷子想要研究新的菜品，最近进了不少新货，有些香料很像，需要盘点清理，祁星尔站在半个成年人高的货架梯上一个一个查看。
孟停之系了围裙，侧身半靠着窗户打电话，一口流利地道的外语很是悦耳。男人的目光时不时落向高处的少女，留意她的动静。
祁星尔想着自己能听懂一部分口语，趁着这个机会检验自己的听力。
少女看向窗边人，不小心和他对视，男人微笑地向他点头，祁星尔礼貌回笑，不再看过去。
她用心听着，脑海中同频翻译，中间有几个专业词汇没立即翻译出来，回想着单词意思，一边放回手里的香料。
后退下货梯时，过于分神后脚不慎踩空。
“啊！”
惊恐之余，躺入一个有力的怀抱，冷冽的清香环绕住祁星尔尔。
祁星尔望着天花板，缓过神来，侧眸对上男人清淡的双眼。
“小心。”
孟停之先一步过来，伸出空闲的手接住她。他左手的电话没有断，扶好祁星尔站稳后，和电话那头的人还在交流，一边仰望着祁星尔，用眼神询问她有没有事。
待祁星尔摇头后，他才转身回到窗边。
孟停之的手臂绕过肩膀接住她的那一刻起，祁星尔的心便剧烈狂跳。
她坐在高梯上再次瞥向孟停之，金光打在高挺的鼻梁上，男人一手放进侧身的兜里，抬头看着远处的天际。
这一瞬间，祁星尔仿佛看到了她的世界的孟停之。
孟停之来了，店里也没什么人，许老爷子买完菜回来将将六点半，便招呼着关门，留下三人吃顿晚饭。
许老爷子住的小院离巷子不远，骑自行车二十分钟就能到。
四月的夜晚，小院里浮动着花瓣似的香气，老香樟树开出的细碎的花落了满地。墨黑的天际里，月亮露出个额头，将柑橘树的影子拉得老长。吃百家饭的小狸花，瞧见这家主人回来了，一溜烟儿地从青瓦屋顶上“喵”一声一跃而下，徒留慌张的背影。
许老爷子到篱笆内的田埂里，择了些蔬菜以及一些葱，准备着做饭用。
一行人都去换上围裙，客卧大的厨房竟也小了起来。
祁星尔洗了手立在许老爷子跟前，势要接过切好的菜。
老爷子却盛好菜自顾自错开，他洗完手甩水道：“现在又不是工作时间，女娃娃的手细嫩得很，不该多干活的才是。这些事，该男人们来做。”
随后又叫了孟停之二人过来，倒油的倒油，烧柴火的烧柴火。
祁星尔惊讶又新奇，头一次听这样的言论。
她自小被灌输的观念是这样的，女孩子就得勤快，做饭洗衣每一样都要做好，否则以后嫁到夫家去准会遭人说闲话，譬如说她懒，父母没教好之类。
虽然祁星尔不是个在意他人眼光的人，但从小耳濡目染，也有几分认同父母的说法。
孟停之用火钳夹着干柴，时而留意里面的火候，眼风察觉到小姑娘疑惑的眼神，解释了许老爷子这样说的缘由。
许家村那带的人认为，女子从别家嫁过来，以后都要留在夫家，还要为夫家生儿育女，到鬼门关走个几遭，生孩子这事本就风险大，稍不容易就会一命呜呼，人家好好的大闺女为了给非亲非故的外姓人传宗接代，愿意冒险去死，作为夫家就该好好待她。传到后辈逐渐就成了，许家村的女娃娃不干活，尤其是女性长辈，地位更是比男儿高，后来便有越来越多的的人愿意嫁到许家村。
祁星尔哭笑不得却也十
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