“你是说……皇妃一夜未归？”
相府侧房内，吴宣舟坐在八仙椅中，掌心两枚核桃被把玩得莹润油亮。
云英跪在地上，一张俏脸雪白，头垂得极低，只细若蚊蚋地应了声：“是”。
“昨日鸾台奉宫中旨意送函至府，奴婢与其他下人因与皇妃不甚亲厚，不便留于室内侍听，便退至门外候着。”她声音微颤，字字斟酌，“偏那屋中隔音不佳，未久便闻皇妃在屋内情绪激愤，竟斥出数句粗鄙之言，转瞬却又倏然噤声。”
云英咽了口唾沫，抬眼偷瞟了下吴宣舟的神色，才继续道：“不久鸾台从室内步出，奴婢等人入内伺候，便见皇妃眼尾泛红，眉间凝着戚色……想来是忧心五殿下在外安危，奴婢等人再三追问，她才说要往灵缘寺为殿下祈福。”
“此事本也作罢，只是奴婢心中存着一桩异事，思来想去总觉蹊跷。”话落，她便停了声。
“哦？”吴宣舟眯了眯眼，示意她继续。
云英得了准话，便将心中疑窦和盘托出：“皇妃前几日在府中刚染了蔻丹，蔻丹留色起码三日，出府之时，奴婢隐约见皇妃的指上丹色灼灼。”
“可待至灵缘寺，皇妃步下马车之际，指上蔻丹竟踪迹全无。及至从寺中礼佛归来，那指端蔻丹，却又复现如初矣。”
云英的话说得虽有些哆嗦，却条理清晰。
吴宣舟人坐在椅中，云英的话刚讲到一半，他的一双眼便已眯了起来。
“皇妃上马车时，车厢内是哪个丫鬟在伺候？”
云英不假思索：“是鸾台。”
鸾台自小便跟着吴贞俪长大，二人情分深厚。
吴宣舟冷笑一声，吴贞俪在府中待嫁的时候他便看不惯鸾台，一个丫鬟竟与主子不分尊卑，称姐道妹，当真没半点规矩！
“灵缘寺中，鸾台可是一直跟着你们？”
云英面露思索，回想了片刻，答道：“倒不曾一直跟着，皇妃下了马车，忽然说要在寺中留宿，便支使鸾台去客房处寻师傅安排院落了。”
听到这里，吴宣舟哪里还有什么不明白的。
他只觉胸口一股怒火熊熊烧起，闻扶辰如今生死未卜，朝中局势波诡云谲，他这女儿竟还有心思与丫鬟换了装束，在外一夜未归！吴贞俪这是要做什么？难不成想反了天！简直是不知检点，罔顾大局！
吴宣舟心里怒极，但面上却依旧装得慈眉善目，宛若菩萨。
掌中的核桃被他猛地碾转，发出一声刺耳的“嘎吱”轻响。
可他面上却半点喜怒不显，反倒扯出一抹似有夸赞的轻笑。
吴宣舟在此刻终于正眼注视地上的丫鬟：“你是叫云英？”
“是，大人。”
软帕被汗水浸透，湿漉漉地黏在掌心，云英大着胆子抬头，与吴宣舟对上视线。
吴宣舟目光玩味地凝视着她，末了从袖中取出一袋赏钱：“你倒是个机灵的，本官就知当初选你随皇妃入府，乃是明智之举。”
袖中的赏钱随着话音刚落，便“叮当”一声被丢在云英面前。
云英心知，这是她的价值已经耗尽，可以滚了的意思。
可她出卖吴贞俪的行踪告知吴相，并非为了这几两银子。
胸膛里的一颗心跳得砰砰作响，云英深吸了几口气，她与吴宣舟对视，一双眼里似有野火跃动：“吴大人，奴婢透露风声，并非为了几两赏钱！”
“哦？”吴宣舟眼尾微挑，竟也不呵斥这丫鬟胆大，他唇边甚至还噙着笑。
他本就生得一副慈眉善目的菩萨相，如今再刻意装出温和模样，更显无害。
他目光投向云英，眼神柔缓，像在鼓舞，又或者是煽动。
一位手握重权的大人，面对她这般逾矩的话，第一反应不是斥责，反是温和倾听。
这于云英而言，何尝不是一种默许？
云英对上他的视线，只那颗悬着的忐忑之心，竟在这一瞬受了莫大的鼓舞。
她攥紧手中软帕，心中大定，字字恳切：“大人，奴婢云英三年前随皇妃嫁入五皇子府，出嫁前，皇妃曾允诺，待时机合适，便寻个由头将奴婢送入五殿下房中……”
大雍民风本就不算开放，女子这般直言求侍主，传出去与青楼妓子也无甚分别。
话说到此处，云英一张脸已经胀得通红，她自知这话胆大逾矩，可她如今已然二十有三，再耽搁下去，大好青春便要尽数蹉跎了。
吴贞俪待她不差，出嫁前还特地唤她说话，问她是否愿意随嫁，待日后时机合适，便将她抬作五殿下的姨娘。
那可是五皇子府，天家权贵之地，云英闻言哪有不应的道理？她欢欢喜喜应下，满心期待地随着吴贞俪嫁入了五皇子府。
一年，两年，三年。
她从满心期待等到心灰意冷。
云英眼睁睁看着吴贞俪与五皇子夫妻情深，府中莺莺燕燕数不胜数。
不久前，就连那姿色远不如自己的鸾台都被五皇子纳进怀中，这府中唯独只剩下自己，空荡荡的没了着落。
吴贞俪似是全然忘了当初的许诺，只将她云英当作一尊美人塑像般摆在身侧。
年岁渐长，云英的娘离世前，千叮咛万嘱咐，说女子这一生，若是孤身一人，断难立足，终究是要寻个依靠嫁了的，否则便是不知廉耻。
年华易逝，娘说，女子一生如同浮萍，倘若不尽早寻到赖以生存的池塘，便会凋零凄苦一生。
云英自幼便将这话奉作天理，她想着，吴贞俪不肯帮她，那她便自己去争取。
想到这里，云英红了脸，壮着胆子将话说完：“大人，女儿家一生韶华难得，奴婢在五皇子府中已经蹉跎了三年，再等下去，便要熬成昨日黄花了。”
吴宣舟垂眸看着这个胆大包天的丫鬟，心中既欣赏她的这份勇气，又不可抑制地觉得她骨子里透着卑贱。
他玩味道：“你是想让我将你举荐给五殿下？”
云英不答话，只是红着一张俏丽的脸蛋，定定地盯着吴宣舟。
此时无言，胜似有言。
吴宣舟蓦然失笑出声，觉得此事颇为荒唐。
五皇子如今生死未卜，这么多日过去了，恐怕早已身首异处，而这讯息，底下这个满心痴念的丫鬟，又怎会知晓？
“云英，你是个机灵的姑娘。只要你帮我盯着俪娘，待五皇子回来，我便亲自将你送入殿下房中，以我跟五殿下的关系……”
不过是一个女人罢了，何足挂齿。
吴宣舟玩味地许诺道，他看向云英，就像在看一只不知天高地厚的麻雀，他既欣赏麻雀的胆大，又瞧不起麻雀的出身。
可云英哪里能分辨出他眼中的复杂情绪？她满心沉浸在即将寻到归宿的欢喜里，恨不能当场对着吴宣舟磕头谢恩。
待送走了那欢天喜地的蠢丫头，吴宣舟面上的慈悲神态，才终于一点点冷了下来。
他珍而重之地收起掌心的两颗核桃，抬步便往后院的方向走去。
而此刻的后院暖阁中，柔钧县主闻明柔正手持金剪，对准了一枝垂丝海棠。
那海棠开得太过繁盛，花瓣蔫垂着挂不住花萼，将断未断地悬在空中，瞧着竟似要败了。
柔钧县主握着柄金剪，剪刃锐利，只听“咔嚓”一声轻响，剪刃便利落剪断了海棠的青梗。
屋外隐隐传来丫鬟通报的声响，如同声浪般很快就蔓延到柔钧县主的门前。
她放下手中的金剪，侧耳去听，那朵被剪下的海棠便顺着窗沿掉在了地上。
“吴大人——”
“吴大人，县主在屋……”
门外丫鬟的‘内’字还来不及吐出口，吴宣舟便一把推开了房门，木门撞在墙上，发出“哐当”一声重响，惊得屋内丫鬟齐齐一颤。
闻明柔回头，眼中的诧异还未散去，吴宣舟的巴掌便已狠狠掼在了她脸上。
‘啪——’的一声脆响。
她被这股力道掼倒在地，抬手捂住脸颊，泪意在眼眶里打了个转。
屋内噤若寒蝉，丫鬟行礼的动作僵在空中，谁也不敢在此刻出声。
吴宣舟的掌心发麻，他的一双眼阴沉的盯住闻明柔，冷笑道：“明柔，瞧你生的好女儿！如今什么局势了，她竟然敢从府中外出与鸾台那贱
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