提问题的声音，沈知微很熟悉。
沈知微理了理鬓角的发丝，抱着盒子，一点点转过身。
沈砚辞不知什么时候站在月洞门旁。他大约是刚刚从外面过来，肩上还沾着两片不知道在哪里蹭来的杏花。
……也不知道已经站了多久。
沈知微看着他。
沈砚辞也看着她。
片刻以后，他又问了一遍：“谁？”
沈知微没有回答：“我还以为你今日不会来了。”
沈砚辞听见这句话，原本阴沉的神色缓了一点。
“我不来？”他慢慢走近，抬手拂去肩头沾着的花瓣，“难道等你被人拐跑了，再来替你收拾残局么？”
沈知微听着觉得不大对：“什么叫我被人拐跑？”
沈砚辞没有回答，重新问道：“方才说的人是谁？”
沈知微低头看了一眼怀里的木盒。
沈砚辞也顺着她的动作落到那只盒子上，眯了眯眼：“顾长陵？”
“你喜欢他？”
沈知微不知道他是怎么得出这个结论的。
怎么他和那个姓万的都这样想呢？
想要说些什么，转念又觉得，凭什么每次都要同他解释。
于是只道：“你管得着吗？”
沈砚辞冷笑一声：“我自然管不着。”
“不过你最好趁早打消这个念头。”
“为什么？”
“你如今已经认了伯夫人为义母，顾长陵便算你的义兄。”沈砚辞说得一本正经，“兄妹之间，岂有婚嫁之理？”
沈知微盯着他，慢吞吞道：“其实哥哥说起这种话来，实在很没有道理。”
她往前走了一小步：“从前也不知道是谁，做我哥哥的时候，禽兽得很。”
沈砚辞彻底不说话了。
春风穿过回廊。
院中杏花枝轻轻摇晃，落了几片花瓣下来。
两个人面对面站着。
过了半晌，沈砚辞才道：“我们本来就不是兄妹。”
沈知微立即反问：“那我和顾长陵不也不是？”
沈砚辞脸色一黑：“你是想要气死我么？”
“我只是实话实说。”
沈砚辞盯着她，忽然道：“所以只要是兄长，你都喜欢？”
沈知微：“？”
这人怎么又开始胡说八道。
她刚要反驳，月洞门外忽然传来一道声音。
“后院今日怎么这么热闹？”
来的人是顾长陵。
他大约是刚从前厅应付完一轮宾客，身上还穿着今日见客时的深色锦袍，手里随意转着一只酒盏，也不知道是从哪桌顺来的。
“怎么了？”他晃着酒盏，慢悠悠走过来。
沈砚辞冷冷道：“与你无关。”
顾长陵几步走到沈知微身旁，非常自然地将人往自己身后挡了半步：“哎呀，怎么能没有关系呢？”
“既然如今都当兄长了，那我总得尽一尽兄长的本分。”
他挑衅似的看向沈砚辞：“免得妹妹好端端的，被不知道哪里来的野男人惹哭了。”
沈砚辞面无表情：“顾将军倒是进入角色得很快。”
“当然当然。”
顾长陵笑得十分坦然：“今日刚认的妹妹，总归新鲜几日。”
他低下头，目光扫过沈知微怀中的木盒：“这是给哥哥的？”
沈知微点头：“是明姝托人送来的。”
顾长陵动作一顿，随即缓慢地拖长了声音：“哦——”
“原来是赵姑娘送的。”
他放下酒盏，接过盒子，往沈砚辞那边瞅道：“那我可得好好看看了。”
沈砚辞冷冷道：“慢慢看。”
说完一拂衣袖，转身便走。
沈知微愣了一下：“哥——”
她下意识便要追。
才往前走了一步，袖子便被顾长陵从后面拽住：“诶诶诶，你哥哥在这里。”
沈知微回头：“你做什么？”
“别走啊。”顾长陵理直气壮，“今日你才是主角，你若现在跟着男人跑了，我待会儿怎么和我母亲交代？”
又苦哈哈做了个表情：“她真会打我的。”
沈知微看了看沈砚辞已经消失的方向，又看了看顾长陵，认命地停下来。
她不想回房间，又懒得再去前厅，索性在回廊边找了个位置坐下。
这一段回廊临着后园的池水。
雕花木栏外种着几株杏树，枝条从墙边探过来，正是春日开得最盛的时候。
顾长陵靠在廊柱旁，低头打开盒子，把玩着里面的石头：“是赤松原的。”
沈知微盯着沈砚辞离开的方向，随口问：“什么？”
顾长陵将石头向上一抛：“西北往北再走百余里，有一片荒原，附近没有什么村镇，只有几处旧驿站。”
沈知微有些惊讶：“这你都看得出来？”
顾长陵将石头重新收回去，用拇指擦了擦它的表面：“赤松原那边风大，地上又都是碎砂，石头常年被风沙磨着，棱角很少有特别尖的。”
“加之土里带着红沙，时间久了，石面上多少会染一点这种颜色。”
沈知微点点头，似懂非懂。
顾长陵却已经重新将话头转回了她身上：“所以你方才同他说什么了？”
沈知微警惕抬头：“谁？”
顾长陵笑了笑：“就是那个差点被你气死的，异父异母的前任兄长啊。”
“你说话能不能不要那么奇奇怪怪啊……”沈知微就觉得，这些人一个一个都是怎么了，怎么都这么喜欢听人墙角呢？
“不是么？”顾长陵将那块石头在掌心里抛了抛，“从前他是，如今我也是。新旧更替，十分合理。”
“……”沈知微懒得同他争。
她低头看着廊外池水，过了一会儿，却忽然问：“你和哥……沈砚辞，从前很熟吗？”
顾长陵挑眉：“怎么忽然问这个？”
沈知微撇撇嘴：“不想说便算了。”
“也没什么不能说的。”顾长陵在她旁边坐下，背靠廊柱，两条长腿随意往前一伸，“同窗几年，又认识得早。后来一个从军，一个做官，见得少了，不过总归还有些旧交情。”
沈知微转头：“真的只是同窗么？”
“姑娘觉得还该有什么？”
“你方才说，他把我托付给你们。”沈知微犹豫了一下，“他那个人……其实不大相信别人的吧。”
这一点她很清楚。
从前在休宁，无论驿路还是庄院，沈砚辞凡事都喜欢亲自安排，哪怕是青禾与长安，也不过是在他划好的地方做事。
可她离开沈家时，他却主动替她问好了宁安伯府。
而且认义兄这种事情……说起来简单，做起来却是难上加难。
顾长陵听完笑了笑：“这倒是真的。”
“你知道吗，沈砚辞小时候比现在还讨厌……还记得大约是十一二岁的时候吧。那时他父亲刚去世不久，沈家乱得很。”
“外头都说沈家人厚道，见孤儿寡母没人撑腰，族中叔伯连夜过来帮着料理后事。”
说到这里，顾长陵嗤了一声：“灵堂还没撤，三房的人便带着账房上门，说怕沈家产业无人照看，要先替他们把账收起来。”
“沈夫人自然不肯。”
“那些人便拿规矩压她，说什么寡妇不宜抛头露面，孩子又小，公产私产一时分不清，不如交给族里代管。”
顾长陵挠挠头。
沈知微听得皱起眉头：“后来呢？”
顾长陵笑了一下：“后来沈砚辞拿着两箱账，坐在灵堂门口，一本一本让他们说，哪本是祭田的，哪本是他母亲的嫁妆，哪本又是他父亲私下置下的产业。”
“他们说不清，他便不交。”
“有人骂他小小年纪不敬长辈，沈砚辞就跪在他父亲棺材前，说自己年幼无知，实在分不清这些叔伯究竟是来帮忙，还是趁火打劫，不如大家一起等官府来判。”
沈知微听得睁大眼睛：“那后来真去官府了吗？”
“没有。”顾长陵懒洋洋道，“他们自己心虚，哪里敢真闹到官府。”
沈知微想了一会儿，忍不住道：“那他还挺聪明。”
顾长陵看她一眼：“聪明人一般也格外讨人厌。”
沈知微：“……”
顾长陵继续道：“后来在族学里也没消停过。我记得他们族里面有一个叫沈怀礼的人吧，特别跟他不对付，偷了先生的一方旧墨，转头塞进他书匣里，等着当
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