60. 老丈人家！
他们在集市上转了一圈，找到了一个卖鸡苗鸭苗的摊子。摊主是个四十来岁的妇女，穿着一件打着补丁的蓝布褂子，头发用根旧布条扎着，手脚麻利得很。沈大帆掏出钱来，数了数，说：“大嫂子，来十只鸡苗，五只鸭苗。”
那妇女看了他一眼，压低声音说：“老乡，你养这么多，不怕割尾巴？上头可是有规定的，一家最多养五只，多了就是资本主义尾巴，要挨批的。”
沈大帆点了点头，声音也压低了：“我知道，我家里人多，十三口人，跟大队长说过了，特批的。再说了，我们不吃集体粮食，自己弄虾米、捞海草喂，不占队里一粒粮食。”那妇女这才放了心，从后院抓了二十只小鸡、十只小鸭，装在竹笼子里，又数了一遍，才递过来。
沈大帆又在镇上买了盐、酱油、火柴、煤油，扯了几尺布，还买了一袋白面、一袋玉米面。背篓塞得满满当当的，沈海生背上背一个，手里还拎一个，压得他肩膀都歪了，可他笑得合不拢嘴。
傍晚的时候，三个人上了船。沈大帆划着桨，沈海生在船头掌舵，沈灵宝窝在沈大帆怀里，已经迷迷糊糊地睡着了。路过王秀莲娘家那个岛的时候，沈大帆把船靠了岸。他早跟王秀莲说好了，这次出门，对外就说去她娘家走亲戚。现在事儿办完了，正好去看看，把谎圆上。
王秀莲娘家在隔壁的小岛上，比她嫁过来的石螺岛大一些。岛上的日子比石螺岛好过，可也紧巴。王秀莲有两个哥哥，大哥王德茂，二哥王德盛，都是老实巴交的渔民。王德茂长得高高大大的，皮肤晒得黝黑，笑起来露出一口白牙，声音大得像打雷；王德盛比他哥瘦一些，话也少，可眼睛亮，一看就是个精明人。
船还没靠岸，王德茂就认出来了，扯着嗓子喊：“大帆！大帆来了！”他一边喊一边往码头跑，鞋都跑掉了一只，光着脚踩在石头上也不嫌疼，跑得气喘吁吁的。王德盛跟在后面，嘴上叼着根烟卷，不紧不慢的，可步子一点也不小。
“大帆！你可算来了！秀莲咋没来？孩子们呢？”王德茂一把抓住沈大帆的胳膊，使劲摇晃，又弯腰把沈灵宝从船舱里捞出来，举得高高的，像举一袋粮食似的。
沈灵宝被他举得“咯咯”直笑，小手抓着他的头发，奶声奶气地喊：“大舅！大舅！”
王德盛蹲下来，从兜里掏出一块饴糖，剥开糖纸，塞进沈灵宝嘴里，笑着说：“灵宝，二舅给你的糖，甜不甜？”
沈灵宝嚼了两下，甜得眯起了眼睛，含含糊糊地说：“甜！谢谢二舅！”
王德盛笑了，伸手摸了摸她的小脑袋，眼眶有点红：“这孩子，养得好，比上回见着白净多了，也胖了。上回见她还瘦得跟小猫似的，风一吹就要倒。”
王德茂的媳妇从灶房里端出一盆热水，让沈灵宝洗了手脸，又端出一碗热气腾腾的红薯粥，放在小丫头面前。沈灵宝捧着碗，小口小口地喝，喝得鼻尖上都沾了粥，也不在乎。
王德茂的媳妇蹲在旁边看着她，笑得眼睛弯成了月牙，伸手帮她擦了擦鼻子上的粥，说：“慢点喝，别烫着。”
王德茂把沈大帆拉到堂屋里坐下，倒了一碗茶，茶是粗茶，叶子大，梗子多，可泡出来的水红亮亮的，闻着一股子香味。他压低声音说：“大帆，你们家的事儿，我们都听说了。罗贵那事，咋能怪你们？出海打鱼，谁不是把脑袋别在裤腰带上？台风来了船翻了，那是天灾，怨得着谁？可那个何富花，也太不讲理了！天天骂天天闹，还让她大伯子带刀上门？这还了得！”
王德盛坐在旁边，把烟掐灭了，在鞋底上碾了碾，接过话头：“我跟大哥听说这事儿以后，气得两天没睡好觉。大哥说要去石螺岛给你们撑腰，我说别急，先去石塘镇摸摸底，看看那个罗胜到底是啥来路。”
王德茂点了点头，接过话：“对！我跟你二哥专门跑了一趟石塘镇，打听了那个罗胜的事。”
王德盛把烟头扔在地上，眼睛眯了起来：“罗胜那个人，看着老实，其实心里头揣着刀。他娘更不是个东西。当年他爹一死，他娘就改了嫁，嫁给了岛上姓赵的老鳏夫，把罗胜一个人扔在家里，连顿饭都没留。后来二婚那老头死了，他娘带着罗贵和闺女回了罗家老屋，住的是罗胜他爹留下的房子。可她对罗胜，从来就没安过好心。”
王德茂气呼呼地拍了一下桌子，震得茶碗都跳了起来，“这回罗胜出事，就是他娘害的！他娘跑到镇上，哭天抹泪地非要罗胜回岛帮罗贵。罗胜他媳妇不乐意，说他娘从小就偏心眼儿，嫁了人就把大儿子扔了，现在回来找，还不是为了小儿子？两个人吵了起来，越吵越凶，罗胜他媳妇骂他‘你就是个窝囊废，你娘都不要你了，你还听她的话’，罗胜一下子就急了眼，动了手，把人掐死了。”
堂屋里安静下来，连灶房里的说笑声都显得远了。
王德盛叹了口气，声音低了下去：“掐死了人，罗胜也慌了。他娘倒是不慌，说‘你赶紧回岛上去，先给弟弟的事情解决了，她留在镇上到时候别人知道就说是你媳妇先动的手，她打了我，我还手不小心把她掐死了，人是我杀的，我给你顶罪’。罗胜信了，连夜回了石螺岛。可他娘呢？他娘转头就去派出所报了案，说罗胜杀了人，让公安赶紧去抓。为啥？因为她想明白了！罗胜在镇上入赘这些年，没儿没女，要是他被抓了，那些家底不就留给他亲侄子的？罗贵瘫了但是有儿子啊，罗胜跟他媳妇留下来的东西都可以留给罗贵的儿子她的亲孙子！”
王德茂又拍了一下桌子，这回拍的更重，茶碗都倒了，茶水淌了一桌子：“这是什么娘？这是亲娘吗？自己的亲儿子，就这么往死里坑？大儿子不是有一个女儿吗？她把东西都抢给自己的孙子，自己孙女呢！”
沈海生站在旁边，听得眼睛都红了，攥紧了拳头，声音都在发抖：“这是什么娘？虎毒还不食子呢！她连畜生都不如！”
沈大帆没说话，端起茶碗喝了一口，茶水苦得他皱了皱眉，涩得舌头发麻，可咽下去以后，倒是有一丝回甘从嗓子眼儿里慢慢泛上来。
他把茶碗放下，碗底磕在桌上，发出轻轻的一声响。他抬起头，看了看王德茂和王德盛，声音不大，可稳稳当当的，像石头搁在地上，不晃不摇：“人跟人，不一样的。不是当了娘就一定会疼孩子，也不是当了娘就天生是好人。罗胜他娘那个人，打根儿上就不行，心是歪的，肠子是黑的，当姑娘的时候不行，嫁了人不行，生了孩子也不行，当了娘还是不行。说到底，不是当娘当得不好，是做人就不行。人不行，当啥都不行。”
王德茂和王德盛对视了一眼，都点了点头。王德茂拍了拍沈大帆的肩膀，说：“大帆，你这话说得对。好在你们家没事儿，那个罗胜被抓了，何富花也不敢闹了。我跟你二哥商量好了，要是她再敢闹，我们立马带人过去，看她还敢不敢撒泼！”
王德盛也点了点头，说：“大帆，你变了。”
他上下打量了沈大帆一眼，眼神里头有惊讶，有欣慰，还有一点点说不清道不明的东西，“以前你那个样子，我跟大哥嘴上不说，心里头是真不放心把秀莲嫁给你。可现在，你不一样了。勤快了，有担当了，知道护着家里人了。秀莲跟着你，我们放心。”
沈大帆愣了一下，低下头，没说话，喉结滚动了一下。这时候，里屋的门帘掀开了，灵宝外公外婆颤颤巍巍地走了出来。
沈大帆老丈人快七十了，头发全白了，背也驼了，走路得扶着墙，可精神头还好，眼睛也不花。丈母娘跟在后头，手里拄着根竹竿，竹竿磨得光溜溜的，上头缠了几圈布。两个老人看见沈大帆，眼眶一下子就红了，脸上的褶子笑开了花。
这时候，院门外头传来几个邻居的声音，探头探脑地往里看，嘴里啧啧有声：“哟，这就是秀莲女婿？咋跟换了个人似的？以前来的时候蔫头耷脑的，现在看着精神多了。”
沈大帆岳母知道这村里的人都嘴碎，他怕这群人瞎猜什么，赶紧走到院门口，把邻居往外推了推，笑着大声说：“可不嘛！我跟你们说，大帆他们一家子前阵子吃了毒野菜，差点没把命搭进去，躺在炕上打了好几天滚。后来就想通了，人这一辈子，图啥？不就图一家子齐齐整整？他家男娃多，只要能吃苦，咋能吃不饱饭？非得懒死不成？”
邻居们听了，纷纷点头，七嘴八舌地说：“那倒是，只要肯下力气，日子总能过起来。”
“大帆看着确实不一样了，眼神都不一样了。”
“行了行了，别看了，让人家一家人说话。”
外婆把院门关上，转身回来，脸上的笑怎么都压不住。她拉着沈灵宝的手，眼泪在眼眶里转了几圈，终于没忍住，掉了下来。她赶紧拿袖子擦了，笑着说：“这孩子，养得好，白白胖胖的，跟她娘小时候一个样。”
沈灵宝仰着小脸，看了看外公，又看了看外婆，从兜里掏出那块还没舍得吃的饴糖，塞进外婆手里，奶声奶气地说：“外婆吃糖，可甜了。”
这一说沈大帆岳母的眼泪又掉下来了，这回没擦，蹲下来把沈灵宝搂在怀里，搂得紧紧的，嘴里不住地说：“好孩子，好孩子。”
沈大帆把鸡苗鸭苗从背篓里拿出来，挑了三只鸡苗、两只鸭苗，放进老丈人家后院荒废了好久的鸡窝鸭棚里。老丈人家的鸡窝是王德茂用旧木板钉的，歪歪扭扭的，可结实；鸭棚是王德盛用竹竿和茅草搭的，顶上还压了几块石头，风吹不走。
王德茂看见了，连忙摆手：“大帆，你这是干啥？这些东西金贵，你们拿回去养！”
沈大帆把鸡笼子放在地上，拍了拍手，说：“大哥，我们那儿养不了这么多，一家不能超过五只，我跟大队长打过招呼了，我家特批也只能养十只，还剩五只我们也养不了，多了就成资本主义尾巴了。这些你们养着，爹娘年纪大了，养几只鸡鸭，下个蛋补补身子，比啥都强。”
王德盛走过来，蹲下来看了看那些小鸡小鸭，用手摸了摸，点了点头，说：“公社现在鼓励各家各户搞养殖，可也不能过头。鸡鸭养大了，下蛋可以自己吃，也可以拿到供销社去换东西。只是不能喂集体粮食，得自己想办法。捞点小虾米、捡点海菜，剁碎了拌糠，也能喂。”他拍了拍沈大帆的肩膀，竖了个大拇指，“大帆，你想得周到。”
王德茂拍了拍沈大帆的肩膀，嗓门大得跟打雷似的：“好！好！大帆，你真是变了个样！”灶房里传来爹娘两位老人家的笑声，沙沙的，像风吹过干树叶，可听着就让人心里头踏实。
吃过饭，天已经黑透了。沈大帆站起来，说该走了。王德茂和王德盛把他们送到码头，王德茂把沈灵宝抱起来，亲了亲她的小脸蛋，说：“灵宝，
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