【我愣住了，随后感到久违的慌乱。任何一个正常人发现自己被利用都不会好受。如果斯堪德因此疏远我，或干脆一走了之……】
【可让我慌乱的不止于此，还有突然意识到，我远比我认为的更在意他。】
在庭院等待服务生把车从泊车处开来时，缇亚冻得原地跺脚。
尽管斯堪德早已体贴地脱下外套给她披上，依然抵挡不了夜幕降临后泛着寒意的空气入侵。
“你有驾照吗？”她问，唇角溜出几缕白气。
少年摇头。
“春假可以去拿一个。”缇亚若有所思，“社团的短距离外出活动需要我们开车，将来也有可能自驾游。”
“好啊！”少年捕捉到最后的关键词，眉梢缀上愉悦。
他过去为数不多的几次外出经历都是跟随缇亚一家去自驾游。有时去山里，有时去广袤的原野地带。
斯堪德记得他扒在越野车后座，将头伸出窗外时的感受——凉爽的风吹乱了黑色的毛，耳朵几乎平伏贴住脑壳。红红的舌头兴奋地吐着，品尝所有接触到的味道。
当少年回顾风剔过耳畔的呜呜声时，灰色的地面长出了满园玫瑰，院墙下废弃的水渠涌出汩汩清泉。各色花儿从泥土中冒出来，伴着女孩和家人的欢声笑语，斑驳了他的心。
想到缇亚今晚不失礼貌的笑容，斯堪德回过神。
是啊，现在的她，已经不会再露出那样毫无阴霾的笑容了。
车内，斯堪德小心翼翼地旁敲侧击。
“缇亚，那个布莱斯，他和你是什么关系？”
少女奇怪地扫了他一眼，“我讨厌他。难道不够明显吗？”
那可太够了，少年憋笑。她看到那人的表情比见了实验室的果蝇幼虫要厌恶一万倍。
“你为什么讨厌他？”
红灯拦路，缇亚泄愤似地猛踩刹车，两人同时一耸。
“布莱斯只是连带责任。”她捋头发，力气大到少年担心会把头皮揪下来，“我讨厌的是他父亲。令人作呕的老畜生。”
“他叫什么名字？”
“弗兰克·莫德厄，是他们家族目前的掌权人。”少女神色狐疑：“你问这个干什么？”
“只是在想——”少年笑得有些狡黠，像是在开玩笑，但又藏着一点势在必得，“如果他抢走了你的什么东西，或许未来的某一天，我可以把它抢回来。”
缇亚没有回答他。
怎么可能回来。裂了、散了、烧尽了流完了的东西，还能怎么回来呢？
锁好车门，缇亚走向旁边的白色玛莎拉蒂，用指节轻敲引擎盖。里面传来“噗噗”的声音，像是有毛状物在扇动。
“我太久没开这辆，有小鸟在里面筑巢。应该是斑鸠。”她对少年解释。
“鸟居然这么聪明！”他很诧异，蹲下身打开手电筒，试图看清汽车底盘，“我以为他们都很傻，根本不知道哪里暖和。”
“这应该是本能。”
一到学术问题上，缇亚就正色起来，“据我所知，斑鸠的脑子很小。而且真正聪明的话，也不会选取这样逼仄的地方做窝吧。”
斯堪德表示同意。
他也很讨厌狭小的空间，更痛恨被关在笼子里。仅有的几次相关回忆已经模糊不清，但光是设想连转身的空间都被剥夺，他就汗毛倒竖。
“你喜欢主人公吗？”
缇亚毫无预兆地打破了二楼起居室内的静谧，对少年手中的书挑起下巴。
斯堪德把迄今为止的情节在脑内飞速过了一遍，抵住下巴回答：“算不上喜欢吧。不过我觉得他是个目标很明确的人，这样的人往往能成为优胜者。”
“可惜他最后死了。”
少年捕捉到她脸上极细微的鄙夷，同时对那人物的结局感到震惊：“怎么会？！”
“应该是因为蓄意谋杀上了断头台。我印象里他对前情人开了两枪。”
斯堪德了然：“你不喜欢他。”
“我厌恶他。”缇亚坦荡承认：“他太过虚伪，为了爬向高处什么都乐意做，实在是缺乏节操。”
没等少年开口，她继续道：“就像今天晚宴上的大多数人一样。餐桌上堆满了各种稀罕的美味，却找不到一片真心。”
我就挺真诚的——虽然大部分人会把这叫做幼稚和愚蠢。斯堪德想。况且缇亚最初接纳我也算是出于利用。
下一秒，他就意识到自己把内心的后一句想法说出了口，连忙捂住嘴。
少女本就白皙的面庞瞬间煞白。
她看起来比斯堪德更慌张，连呼吸都失了节奏。
斯堪德知道自己的话太像指责，他手指用力，双颊上的软肉几乎要凹陷进去，惴惴不安地等着她的举动。
良久，缇亚嘴角不自然地抽动，露出一个凄惨的笑容。但还是很有风度地说：“所以，我也厌恶自己。”
她的右手张开又合拢。少年萌生了可怕的念头：如果那只手中握着刀，她会毫不犹豫地在手腕上留下伤痕。
“不是的！我不是那个意思！我没有觉得你做的不对，我发誓！”
斯堪德几乎是扑过去，站在缇亚身后俯身搂住她。
他感受到她的无措，手忙脚乱地抚上她的脊背，努力思索解释的语句。
少年选择诉诸于他最熟悉的世界。
“缇亚，你听我说……在草原上，在森林里，动物们为了活下去也会做很多看起来不那么诚实的事。”
“狐狸会装死让乌鸦放松警惕，然后跳起来吃掉它们；猎豹妈妈为了保护孩子，经常装作受伤来引开巡逻的狮子；就连最强大的捕食者之一，狼，偶尔也会表演‘虚弱’，为的是把猎物引到圈套里。”
他压低嗓音，在她耳边轻声细语。在怀中人平静许多后，温柔地告诉她：“这不是坏，而是生存的本能。总有许多瞬间，它们不得不那样做。”
少年强调：“本质上，都是为了保护自己，或对自己很重要的东西
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