去往维安丽娜的车票就买好了，学院里的人迟迟不动，应该是改变了方案。
校长没让莱恩继续呆在外面，要召回他，莱恩也没推脱。
临行前，谢长时想把船留给凯伦，凯伦却不肯收，提议托放到斯帝兰的商会里，由他们照看，还能租借出去。
谢长时一想也是，便照做了。
诸事料理妥当，众人这才坐上离开沧汐镇的列车。
车票是校长特供的，包下了一整节车厢，比来时那趟宽敞舒适许多。
车厢里铺着软垫，茶几上还摆着温热的茶具和几碟点心。
莱恩一上车便瘫进软座里，长长叹了口气：“校长连让我多住一晚的机会都不给。”
“我们早些回去也好。” 菲瑜在他对面坐下，语气平和。
弗思挨着窗坐下，抬眼望向窗外渐行渐远的沧汐镇，没有接话。
谢长时挑了个靠窗的位置，把行李放好，将塞壬从项链里拿了出来。
列车发出一声悠长的汽笛，车身缓缓启动，窗外的景致开始向后流动。
镇屋、码头、海面，一样样在视野里退远，直到被田野与丘陵接替。
【我们这是在什么地方】
塞壬好奇地询问。
“这是火车，你这个古董没见过吧！”莱恩笑着解释。
【行吧】
它幽幽的叹了口气。
没人知道它在叹什么气。
“塞壬，你那个时代有更好的出行方式吗？”
【当然不是。】塞壬的声音里带了几分怅然。
【我只是有些感叹，这片大陆的传奇，我还要错过多少？我竟连这样伟大的国都都一无所知。】
汽笛又响了一声，列车载着一厢的人，朝着维安丽娜的方向，一路向前。
“伟大的国都？”菲瑜看向它。
【是啊。】塞壬的珠光轻轻一漾。
【我居然错过了它，建立起这个国家的王，一定很伟大吧。我现在无比想要知道。】
塞壬在水中城困了那么多年，对阿莲雅帝国一无所知——它恐怕是在场最缺乏常识的一个了。
“咳咳！”莱恩假装咳了两声，伸手把斯德里请了出来：
“这时候，就该轮到我们的学霸，来向你讲讲帝国是怎么建立的了！”
“你介绍不行吗？” 斯德里蹙眉。
“我的成绩可没你好，你最厉害了！”
莱恩双手合十，眼巴巴望着她。
斯德里不好拒绝，于是就给塞壬说起了帝国建立的历史，谢长时对这个了解不多，也听的很认真。
讲起帝国，就不可绕过的一个人，那就是阿莲雅・维兰斯缇。
阿莲雅帝国唯一的皇帝。
一千年前，帝国建立，历史并未记载她如何建立帝国。
史书的书写，从帝国诞生那一刻才真正开始。
最初的阿莲雅帝国，领土只有维安丽娜这一块，周边散布着各式各样的小国。
因为有奇异种，各国之间大多隔着天然的屏障，彼此互不侵扰。
可一旦奇异种入侵，往往死伤惨重。那时候，这片土地的人们就像外界之人，只能与自然做斗争。
阿莲雅有十二个骑士，但现在还活着的只有伊索恩公爵。
其余的不是在征战与统治的路上死去，就是没能熬过这漫长的岁月。
女皇出征向来以收服为主，只针对各处的王下手。
她杀了不少国王，也收服了不少国王，她一路征战，没有输过一次，打到后来甚至无需动手，对方便纷纷请降。
十二骑士的传承并未真正留下——说到底，他们的子嗣并不是陪阿莲雅征战四方的人。
只是承袭了骑士的头衔，作为贵族存在于这个国家。
帝国一开始，是有很多贵族的，除去跟随女皇的十二骑士，还有不少主动归顺者。
斯帝兰这样的家族便是其一，他们本是王国，归顺之后换得了贵族的头衔。
只是随着岁月流逝，有的贵族渐渐迷失本心，有的仰仗先祖荣光，行僭越之事，腐朽与野心在权位间悄然滋生。
而这些人，大多被女皇亲手清算。
如今声名煊赫的是四大家族，但仍有不少势力、人手与土地都逊于他们的贵族。
有些虽与公爵平级，实力却远不能及。
斯德里说的并非照搬课本，而是作了取舍与转述，众人听得津津有味。
时间在她的讲述里悄然流逝，等她说完，列车已临近维安丽娜。
塞壬的珠光静静亮着，像是还沉浸在那段故事里，过了好一会儿才幽幽开口：
【征战四方，未曾一败，把无数王国收作归途，这片大陆，竟是在这样一位帝王的手里合拢成如今的国都。】
“是啊。” 莱恩往后一靠，“这都是陛下的荣光”
【我想见她。】塞壬忽然说，声音里带着藏不住的向往。
【我想亲眼看看，那个建立这一切的帝王，究竟是什么模样。】
菲瑜目光落在塞壬身上，说道：“会有机会的。”
【这样的传奇，我已经迫不及待了。】
塞壬的嗓音轻轻扬起。
塞壬偏爱那些传奇故事，那些爱恨情仇，它一直追寻着传说，寻找着惊险有趣的冒险。
那是艺术的养料，能让它的灵感取之不尽。
列车在暮色里缓缓驶入维安丽娜的站台，车身一阵轻颤，终于停稳。
“到了。” 莱恩伸了个懒腰，率先站起身拎起行囊。
谢长时跟着起身，将塞壬收回项链里，它太显眼了，而且斯德里提醒过他，要把塞壬收好。
众人排队走下站台。
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