姜白夜从岭左回到省城那天，约了好不容易闲下来的乔思怡吃了顿晚饭。
那家店开在一条小巷子里。俗话说酒香不怕巷子深，看来饭好也不怕巷子深。巷口挺冷清的，可店里却熙熙攘攘，门口还挂着一串红灯笼，看起来颇为喜庆。
乔思怡点了几样本地菜，又倒了杯茶：“你这趟去岭左怎么样？找到你想找的人了吗？”
姜白夜摇摇头：“找到了一些线索，也了解了一些原先不知道该从哪里问起的东西，不过没有见到想找的人。”
乔思怡当然不知道她想查的金光明是何许人也，更不知道阿梦、春和照相馆那些旧事。
她只依稀记得姜白夜之前含糊提过，奶奶年轻时认识过一位故人，后来那位故人又和一段地方旧事有关。
这次姜白夜趁来裕西看画展，顺便去了岭左调查一番。
乔思怡听出姜白夜没打算细讲，便也没追问，只把服务员刚端上来的一碟热气腾腾的菜往她面前推了推。
“那也正常。”乔思怡说道，“刚毕业那会儿，总觉得找素材就是要找一个完整的东西，最好有开头有结尾，人物关系也理得明明白白。后来真出去采风才发现，哪能找到那么完整的故事？我好歹只是为了画画找素材，不需要故事有多完整。你是想找人，那肯定更难。我住在边疆省份的，现在都不太认识邻居是谁了，换到东部大城市里，一家人在一个地方住两年，说不定隔壁邻居都换过好几个了。”
姜白夜听着，低头喝了口茶。
乔思怡又说道：“而且有时候你费尽心思都查不到的东西，可能也没有你想象中那么有价值，所以没必要太遗憾。”
姜白夜笑了一下：“你现在说话越来越有哲理了。”
乔思怡也笑：“那当然，我好歹也是办过个人展的艺术家，总得偶尔说两句听起来有道理的话吧！”
席间，姜白夜说自己见到了几个上过工人夜校的老人，听她们讲了许多旧事。乔思怡听得认真，却也没有把话题往深处挖。
饭后，两人沿着巷子慢慢往回走。风从外面的街道吹进来，带着一丝凉意，姜白夜却觉得浑身暖暖的。
第二天，她回了映川。
云华路上的小店依然贴着休店通知。前些日子映川一直没下雨，门口花盆里的土都有些干了。
姜白夜把行李拖上楼，又给花浇了点水。店里安静得有些陌生。
简单收拾了一下，她倒在床上便睡了过去。醒来时已经是第二天上午，窗外天光大亮。
姜白夜把从岭左带回来的资料袋打开。工人夜校记录复印件、照片、录音整理，一样样摆在桌上。
看着桑珍珠那些旧练习本的照片，她又想到了奶奶。
奶奶出去打工之前，也只受过很少的教育，勉强认得一些字。后来在逃亡路上，却已经能给爷爷写信了。
姜白夜又回到了储物间。
这一次，她翻开的是一本字典。
女工们上几个月的识字班，肯定不会像接受九年义务教育的学生一样，几个月就达到几年的效果。想在扫盲以后真正学会读书看报，继续自学少不了，而字典大概就是最重要的工具书之一。
这一次，姜白夜在一本许久没有被翻动过、纸张都快因为潮气黏在一起的老版新华字典里，找到了一枚信封。
信封纸色发暗，封口的胶却还完好。
什么意思？
奶奶收到信以后，一直没有打开过？
姜白夜把信封翻到正面，仔细辨认上面的字，这才明白过来。
地址写的是映川老城南某处住宅，主人家姓汤，如今早已变成现代化住宅小区。
地址下面还有一行小字——“烦请转砚生收”。
小字旁边盖着邮局的章，上面写着“查无此人”，还有一个勉强能看清的“退”字印痕。邮戳和日期已经模糊，只能看清年份，是侵略者投降、战争结束的那一年。
姜白夜手指在信封边缘停了很久，像博物馆里负责修复文物的人一样，几乎用尽了全身的小心，才沿着胶水处把信封慢慢拆开。
这封信照例没有抬头，也没有落款，字体一看就是阿梦的——一如她和砚生别的通信。
阿梦在战争结束后，或者战争快结束的时候，还给砚生写过信。
看来自己之前那些无端的猜测，比如两人因为家国大义、理念不合而分道扬镳，大概并不存在。
也是，砚生在写给阿梦的信中表现出的悲天悯人，让姜白夜一直觉得他是个进步青年，总不至于后来成了国家的叛徒。
尽管笔迹依然熟悉，可姜白夜还是敏锐地看出，写这封信的时候，阿梦的右手可能已经不太灵光了，对笔画的控制明显不如从前。
“近一年不曾通音讯，亦不知此信能否到你手中。前些日子，我辗转回过一趟映川。藏春旧街已不是从前模样，许多门脸都换了，照相馆也同周边的店铺一起化作了灰烬。我去找你从前在的医馆，却只看见半面烧塌的墙。所幸附近还有人家，说那地方早在战乱中毁过一次，后来无人重建。掌柜与几位学徒下落，我也未能问清。”
阿梦曾经回过映川，也去过旧医馆找砚生。
可惜没有找到。
不光砚生没有找到，就连医馆的掌柜和其他学徒，也全都不知所终。
“你昔日曾说，若去医馆寻不见你，可往尊亲宅邸投信。我亦不知战火连绵，令尊令堂是否仍居旧宅，只能试一试。若此信终究寄不到，也只得算我时运不济。这几年风声太紧，许多事不能写得明白。只想和你说，我还活着，霞妹和明儿也都活着。霞妹身体尚可，只是这些年跟着我受了许多惊吓。她说等安顿下来，想去找早年间在店里时认识的那位当账房的姜三。”
看到本名钟凤霞的奶奶在信里被叫作“霞妹”，姜白夜不禁觉得有些新鲜。
这是她第一次见到有人这样称呼奶奶。
至于那位“姜三”，肯定就是爷爷了。爷爷在兄弟姊妹中排行老三，奶奶和阿梦、金光明逃亡期间给爷爷写过信，称呼便是“三哥”。
如果这封信寄往的宅邸是砚生父母家，那么砚生大概率姓汤。不过即使加上这个姓，姜白夜也在网上搜不到有关“汤砚生”此人的信息。
“明儿已长成高个少年，不再肯叫人把他当小孩子看。他读书很用功，也替路上遇见的不识字的人读信、写信。你若见了他，大概也要惊讶
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