纪荀到达凤凰山脚下的时候，天色已经暗了下来。
警车只能停在村口，因为村里路难走，开不进去。
他推开车门，十一月的山风迎面灌了他一脖子，冻得人直打哆嗦。
副大队长老周已经在路边等着了，他手里夹着烟，脚边是好几个烟头。
“什么情况？”纪荀从后备箱取出勘查箱，套上手套。
“一只狗叼了根人骨头进村。”老周把烟掐灭，“凤凰山二组的李老汉报的警。他家大黄今天下午从山上回来，嘴里就衔着那东西。李老汉开始以为是猪骨头，接过来一看，吓得差点没背过气去。”
纪荀脚步没停，跟着老周向李老头家走去。
骨头被狗叼走，意味着原始现场已经遭到破坏。这类案件最难办的地方，往往不在骨头本身，而在于找到骨头从哪里来的。
派出所的辅警在李老汉家门口拉了警戒带，纪荀穿过围观的村民，走进李老汉家的院子。
此时院里的白炽灯已经拉亮了，照着泥地上的一根骨头。
骨头被搁在一张塑料布上，旁边蹲着个人。
那人听见脚步声，头也没抬：“来了？”
“来了。”纪荀放下勘查箱。
蹲着的人是林墨，市局法医科主任，四十出头，戴一副银框眼镜。他抬起头来：“你来看看，挺有意思。”
纪荀蹲下去。
塑料布上的是一根肋骨，骨体呈弓形弯曲，弧度和长度都指向人类左侧的第七或第八肋骨。
他拿起骨头，就着灯光仔细观察。肋骨的胸骨端和椎骨端都已完全骨质化，关节面光滑，没有任何年轻个体常见的波浪状肋软骨残留痕迹。这种程度的骨质化，对应的年龄至少在三十岁以上。
“青壮年男性，身高一米七五左右。”林墨站起来，摘掉手套，“初步看，风化时间不会少于十年。但具体多久，得回实验室做切片。”
纪荀翻动肋骨，指腹沿着肋沟轻轻滑过。
他注意到肋骨下缘的肋沟异常深且宽，边缘锐利。正常人的肋沟是血管和神经走行留下的浅压痕，但这根肋骨的肋沟几乎成了一道深槽。
“看到没有？”他把肋骨递给林墨，“肋沟加深。”
林墨接过，会意地点头：“你是说……长期压迫造成的骨骼塑形？”
纪荀站起身，拍拍手上的灰：“肋骨下缘的肋沟加深，最常见的原因是什么？不是负重，就是长期固定姿势的挤压。比如长期背负重物，背带反复压迫胸廓下缘。或者——”
他顿了顿：“长期被绳索捆绑。”
林墨没说话，两人搭档多年，对方言下之意他立刻能明白。
纪荀转身问李老汉：“狗从哪里叼回来的？”
李老汉站在堂屋门口，脸色还白着，指指后山：“大黄成天在山上跑。今天下午三四点光景回来的，嘴里就衔着这个。我、我一摸就知道不对，猪肋骨没这么长，也没这么弯得规整。”
“大黄呢？”
“拴后院了。”
纪荀走到后院。大黄是条土狗，浑身黄毛，见人也不叫，缩在墙角，眼睛里还带着点兴奋过后的疲惫。
纪荀蹲下来，仔细观察狗的爪子和嘴边的泥土。
狗爪缝里有黑褐色的腐殖土，混着一些细碎的植物根系。凤凰山是黄泥岗，这种黑土只在山腰以上的背阴坡才有。
他站起来，拍了拍手上的尘土。
老周凑过来：“怎么样？”
“搜山。”纪荀说，“以村子为中心，半径暂定两公里。这种风化程度的骨骼，如果一直暴露在地表，早就该被人发现了。狗能叼到，说明是最近才翻出来的。要么是近期有人动过土，要么是雨水冲刷把浅埋的骨头暴露出来了。”
老周看看天色：“今天搜？”
“今天搜。”纪荀已经开始往外走，“趁天还没黑透，先上山看地形。你叫所里的同志把在家的青壮年都组织起来，编成搜救队。再通知市局刑科所，让高代辉派人带设备过来，多波段光源和紫外观察照相系统都带上。”
林墨把骨头装进物证袋，跟上来：“你怀疑不止这一根？”
“一根肋骨说明不了什么。”纪荀说，“但如果是完整尸骨，狗不可能只叼一根回来。”
他顿了顿：“要么是尸骨散落范围大，狗只叼了这一根。要么就是，有东西在跟狗抢。”
林墨的脚步顿了一下，他没说话。两人搭档多年，对方言下之意他立刻就能明白。
山路不好走，纪荀用杵着竹竿在前面开路，他脚下是碎石和枯枝。
十一月的凤凰山，地上是厚厚一层落叶，踩上去很软，但底下藏着石头和树根，一步踩空就能崴脚。
纪荀的脑子里在转。
如果是埋尸地，为什么选择凤凰山？这里离市区直线距离虽有三十公里，但山腰以上有废弃的采石场，山脚有几个村子，人口不多，也不算荒无人烟。选在这里埋尸，要么是熟悉地形，要么是时间仓促，只能就近处理。
天色彻底暗了下来，纪荀让搜救队以李老汉家为中心，呈扇形向山上推进，搜索任何异样的地表痕迹。
他叮嘱所有人：一旦发现疑似骨骼或衣物残片，不准碰，原地插旗，等刑科所的人来。
大刘气喘吁吁跟上来：“纪队，人骨埋了这么久，还能剩下什么啊？衣服早烂光了吧？”
“看条件。”纪荀边走边说，“如果是埋在山坡上，透气透水，几年就能白骨化。如果是埋在洼地，积水浸泡，软组织腐败后会形成尸蜡，保存时间反而更长。但不管是哪种，骨骼本身的保存状况都取决于土壤酸碱度和微生物环境。酸性土壤会脱钙，骨骼变得酥脆；碱性土壤相对有利。”
大刘听得一愣一愣的。
纪荀没再多说。他知道这些专业名词对年轻警员来说有些枯燥，但干这一行，基础不扎实，到了现场就是睁眼瞎。
刑警拼到最后，拼的不是聪明，是基本功。
搜了一个多小时，温度越来越低，山风吹过树梢，哗啦啦作响，更是冻得人直打哆嗦。搜救队的手电光在树林间晃来晃去，无一人放弃。
“纪队！”技术员苏棠的声音从对讲机里传出来，带着明显的兴奋，“你上来看看。半山腰这里，有个地方不太对。”
纪荀带着林墨和大刘往上赶。
苏棠站在一片相对平坦的台地上，手里的强光手电照着一处地面。
她是刑科所的技术骨干，二十七八岁，短发，做事利索，说话干脆。
此刻她的表情很凝重：“你看这里的植被。”
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