百思不得其解,惠芷玉只好将自己的疑问说与游万洲听,聊到最后还开玩笑般说了一句:“该不会他们不只有一条地道可以通往铁矿洞吧?”

游万洲原本拧起的眉一散,拍了拍惠芷玉的肩膀,意味深长:“有理,一会儿我们去询问军队的准备情况,顺便也派人去给徐将军带话,让他重新搜寻铁矿洞好了。”

“嗯?”惠芷玉惊讶,“你难道真的认为,铁矿洞中还有一条敌人的通道吗?”

“我一直很疑惑,虽然在那时炸矿洞,的确有可能消耗我方一部分兵力,但一则洞道狭窄,杀不了多少兵;二则□□毕竟珍贵,仅仅为了杀敌有浪费之嫌疑。不过之前认为这个地道的确通往他们的大本营,所以不惜代价炸洞是他们保全自己的良策,但你现在这么一说——”游万洲故意拖长声音,“他们狡兔三窟,也未尝不可能。”

“可是之前都已经探查过一次了,也没找到其他的洞口,这次哪怕再找,也只是做无用功吧?”惠芷玉并不是很确定自己这一突发奇想,但她随即坚定了目光,“再找一次总没什么坏处,之前我们找的是地面,铁矿洞大着,说不定洞壁高处还有什么通道呢。”

“没错,我们这回沿着高处再找一次,得先让他们将石场的通道凿开,才好将登高的器械搬运进去……都是些费时费力的活啊。”游万洲无奈摇摇头。

你一言我一语间,已经定下以后的计划。吃了几块烧肉歇了片刻,游万洲派去的人已经带来两个驻外县兵的队长、带路的猎户。

一袭甲胄的队长们单膝跪地抱拳,游万洲问:“先前让你们准备上莽山,现在准备得如何,能按时出发么?”

“禀殿下,我队三百士兵早已准备好,随时可以出发!”“我队也是。”

点点头,游万洲继续道:“很好,你们两队一同行动,共同决策。这名猎户会给你们带路,他怎么走你们就跟上,直到找到因爆炸坍塌的洞口,听懂了吗?”

“尊令!”两个队长齐声,声音洪亮。

游万洲看向猎户,他也正单膝跪着行礼,于是说:“王府侍卫会保护你的女儿,放心引路就是。”

“谢殿下,那我就带着他们上山了。”许是因为游万洲许的承诺一一兑现,猎户态度看起来恭敬了许多,道过谢后先一步起身。游万洲令队长们退下,两个队长才依令起身,三人离开屋舍。

目睹全程的惠芷玉低垂下眉睫,搜山本就是大事,理应由世子或职位更高之人带队。所以圆圆就这么放权给部下们,也不知道会不会出什么茬子。

可是他不让自己出城,也不会离开她。惠芷玉懊恼地瞅游万洲一眼,此男神色坦荡地在饮茶,仿佛毫不担心缺席后果。她撇撇嘴问:“六百县兵进莽山,肯定会被山贼发现,你就不担心他们被埋伏?真的不用去前线指挥?”

“我已经将战场所有事宜交给那两位队长,如果他们连这些决策都做不好,跟寻常百姓没区别,那就证明,哪怕我失去他们,向周围临县调兵或最后征兵,也不影响什么,”游万洲语气平静,“这是他们向我证明自己本事的机会。”

有道理,但惠芷玉只关心一件事:“如果有人因此牺牲,你别自己闷着,我陪你一起难过。”

“……”游万洲垂眸,半晌后嗯了一声。

县兵队长汤定领命告退,离开王府后,就与另一个队长于岩、带路猎户吴昊聚在一处,商讨一会儿的带兵汇合之处。

确定了在城门北灾民聚集的远处集结,汤定翻身上马,一路疾驰抵达自己的军部营寨,高喝:“列队集合!”

营寨里三五成群的士兵顿时提好枪迅速列队,让各小队长确认全员到齐,他一声令下,三百人的军队整齐出发朝城北移动。

与另一支三百人的部队汇合,两个队长并肩齐行,在猎户吴昊策马奔腾的带领下,六百余人一齐向莽山进发。

汤定在策马途中开口:“吴兄,看方向,我们是要去北边的山脉?”

“嗯,从北入山,往深处翻过一座山,两条河,一直抵达长鹰山,那里就是我听见异响的地方。”吴昊答。

如果行军速度快,那么一日就可以走个来回。汤定心中谋算了一下,问:“听说近日莽山的猛兽有异常之举,恐怕不在以往栖息的地方,考虑到需要扫平路途中的猛兽,此行少说要费两日,吴兄就与我们同住吧。”

“要不了两日,”吴昊说得斩钉截铁,“我已经摸排清楚野兽异动后的群聚地,带你们绕最快的近路过去。我今晚还要尽快回家陪女儿。”

“好。”

再无他言,两名队长安排前哨兵依照吴昊指定路径,当先去长鹰山寻安全的落脚之地,领着大部队在半日后抵达长鹰山脚,前哨兵重新集结回来时无一人牺牲,只有一名士兵因毒蝎扑脸需要军医解毒医治。

安营让士兵们休息片刻,汤定请吴昊确定了异响的大致方位,留大队人马驻守在营寨,保留大部兵力并护卫吴昊,估算长鹰山的大小,点出一百零二人待命。

与另一队长于岩商定片刻,决定汤队从山西侧往上搜寻,于队从山东侧往上搜寻,山顶汇合汇总情报。若中途发现了飞龙山寨的踪迹,则立刻派快马来回通知,山上山下同时集结发动总攻;若只是发现坍塌洞穴,则用烟花信号弹通知另一搜山队伍,待两队集结再行标记轮守之举。

搜山计划制定完毕,汤定领着百余人,以三人一队列阵铺开,从山脚一寸寸往山头搜寻。

他的估算没什么错误,三人小队总计三十四支队伍,沿着山脚包围,每一队之间隔着三十尺,能够互相得见。与东侧搜山队也能互相守望,及时通知军情并支援友方。

唯一的问题是……沿着山上搜寻了数十尺之后,汤定一枪戳透一条长蛇头颅,将其甩开,皱起眉。

长鹰山蛇虫鼠蚁众多,虽然山体本身较小,但也保不齐会有猛兽袭击。不过安排三人小队本就考量到猛兽这一原因,三人足可列出最简单的盾枪阵,正面击败一切猛兽。

树林阴翳,蝉鸣蚊蝇嘈杂,他再次用枪挑开缠绕一起阻在前路的长条枝桠,小心踩着脚下的泥土向上

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