岑离所谓的帮忙，是请沈湛照顾刚被救出来的孩子。
某种程度上，他赞同沈湛的说法，人可以食，鲜可以饱，易子果腹，莫为无辜。
回想那些孩子们被掳掠关押的遭遇，恶匪可怕，放弃营救他们的“亲人”更可怕。
所以岑离不想送孩子们回“家”，至少现在不想。
眼下人手太紧，他只得忽悠小孩哄小孩。
好在沈湛满口答应了——八成是看在齐天大圣（※）的份儿上。
后半夜时，雨渐停。
岑离趁城防换班松懈，将孩子们带回驿馆安置。
沈湛照顾他们沐浴更衣，喝新鲜米粥垫肚子。
孩子们身处环境安全，肚里有食，很快都困了。其中最小的那个最粘人，睡着了还扯着沈湛一只手。
小殿下坐在炕边守着人，看着几个小孩的睡颜怔怔，忽而心生感慨：前些日子我这样粘着他，今时倒成了旁人的依靠。
他不知这感觉要如何描述，一时骄傲，又一时怯懦不自信，不知会不会辜负信任。
他当时是如何想的呢？
沈湛思量。
当然了，他年纪尚小，思量不出个所以然，于是殿下决定顾点实际的。
他确定几个孩子都睡熟了，悄悄抽手，回自己房间洗漱更衣。
白天连黑夜地折腾，沈湛困乏不堪，躺在床上迷迷瞪瞪，倒越累越是睡不着了。
他半睡半醒，不知捱了多久，听见窗外有响动，激灵一下翻身下床，低声呼喝近侍。
没有人应。
树影在窗棂上摇晃，冷森森的。
“布布布谷——”
又是四声杜鹃在叫。
此鸟喜欢树多的林地或稻田，院里只有两棵半死不活的梨树，它来作甚？
上次听这鸟叫就没好事。沈湛戒备心起，贴近门边再听动静，悄然无声，遂大着胆子推开门缝。
下雾了，空气里流淌着一层层的飘纱，除了黑和空濛什么都看不见。
可沈湛就是觉得浓雾后面有东西。
那东西勾引他，让他忘了戒备、害怕，一步步向前走……
“谁在那？”他轻声问，出了门。
仍是没有人应。
雾浓得像小雨，在沈湛脸上扑散开湿漉漉的一片，有点痒。紧跟着，风来了，将空中的飘纱吹得连绵、一浪接一浪推向远方……
再然后，风变大了，变得妖异。飞沙走石把沈湛拍得睁不开眼，他下意识去挡。
“呼”地一下，大袖拍脸，只这一瞬，雾散了。
冷月光穿透水汽耀出彩虹，一道一道太明媚，太晃眼。
好一会儿，沈湛勉力撑开眼皮，一瞄傻眼。
他所在的院子里满满登登全是石碑。
迎面一块是父皇的，隔壁是母妃的、乳母的、三皇兄的、沈泓的……接连看下去，那名字有他认识的，也有一时想不起是谁的。沈湛心生慌乱，突然害怕极了，加快脚步在碑林里穿梭，迫切想将它们看完，以确定其中没有心中的某个名字。
可是。
他看见了。
那是块被银光斜打的石碑，螭首龟趺的制式。
自碑额起，上书大字“北炎故大将军录尚书事岑公神道”，碑阳落“沈湛泣立”；碑阴洋洋洒洒，写满了岑离的生平，诸如“维公少年，寄迹仙山”，“庙堂持衡，不竞荣华”，“一身痹疾，为国忘安”……
立碑的时间是“丙午”，可如今才是乙未年，所以这是十一年后的事情？
沈湛知道这不对。
此外，他无意中发现自己身量高了，低头下望，他皇袍加身。
……是梦！？
沈湛猛然警觉，想抬手撸脸，手臂举到眼前，宽袍大袖垂坠开去，他见自己手上有个东西。
那是个狗尾巴草编的齐天大圣，草杆儿被系了个圈，戒指似的挂在食指上。
时过境迁，毛茸茸的嫩草依旧油绿，风吹过那一对雉鸡翎，轻轻摇晃，被光照得鲜嫩可爱。
可时过境迁，物是人非……
沈湛恍然间像失去了很多东西，他眼窝发酸、心口也闷，似变成了齐天大圣、被压在五指山下。
那股悲伤要化成妖怪从胸口喷薄而出，太难受。
他猛吸一口气，倏忽睁眼——巨石是没有的，倒不知枕头怎么给睡得镇在了胸口上。
……
还是夜里，房间漆黑一片，树影透过窗棂、打在墙上乱晃，丁点天光让沈湛的眼睛迅速适应暗淡。他抬手看，手爪子还是小孩模样，倒是那狗尾巴草编的齐天大圣照旧在手上。
怎么会做这样的梦呢？
沈湛彻底睡不着了，从榻上鼓秋着坐起来，靠在床头发呆。
他知道岑离方才又出去了。
依旧冲动，想看对方回来没有，哪怕只看到他房间有些许光亮。
可望向大门，他忽而更怕了。怕梦里不知身是客，推开房门仍是层叠的雾气和石碑，碑上刻着那个名字。
沈湛却步了。
意识到独怕看见那个名字时，念而却步了。
他缩回床脚强迫自己捋眼下正事。
同时支棱着耳朵听门外的动静，就这么别别扭扭分心二用没再睡。
岑大人可不知被个小屁孩放在心里牵挂，他踩着朝雾回官驿，这夜忙得不行。
把沈湛等人送回来后，他先跟几个弟兄直奔赈灾粮仓，见该地确实有新修的痕迹，料想粮食洇湿、后而发霉大约是真的。
隔着院墙，他听见院里一直嘈杂混乱，艺高人胆大，飞身上墙，见内里好不热闹。
不知是谁家的众多护院正将一袋袋粮食从仓库往地窖挪；隔三差五便有工头压低嗓子吆喝“快点”、“天亮之前得完活”。
岑离即来则安，回身打手势，示意兄弟们散开探查，自己则飞檐走壁，寻到个落单的小工，捻鸡仔似的抓了。
他连问带吓唬，得知众人是付员外家的家丁。家丁说那付老爷是十里八乡顶好的人，不仅出钱修粮仓，还派他们将湿粮收去避雨处，择日挪去晾晒。
可官仓损毁，为何要乡绅出钱？
这缘由从家丁嘴里问不出，岑离便又派人去查付员外是何许人。
便就这般，天光渐亮他才做贼似的溜回驿馆，寻思着偷溜回屋迷糊一觉。
谁知他刚推房门，隔壁先“吱呀”一声。
岑离循声回头，见沈湛从门缝露个脑袋，眼巴巴看他。
“我吵醒你了？天还早，再睡一会儿吧，”他见沈湛眼下两块乌青，眉头一皱，“那几个小孩扰
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