枯黄的落叶带走了最后一丝暖意，转眼便入了冬。这年冬日，朝中几位老臣致仕，为辛夷城的官场带来了一场规模不小的洗牌，各处势力纷纷涌进来。
对此，长公子明珲态度保守，到底是不愿触动明璟的利益，制造手足冲突。
沈流玉是长公子的谋士，亦是如今朝中颇受关注的文臣，可以说是目睹了此次变局的全程走向。这天难得闲暇，她在后院散步，便想起了这件事。
“若他日夺嫡之争搬上台面，长公子又会如何抉择？”流玉垂下眸子，隐晦道。
根据她的了解，明璟没有夺位之心，只是难以放下对他人的心防，经营势力也是他为“自保”而选择的方式，长公子则心胸开阔，在外都护着他。
倘若日后冲突加剧，他们会不会改变现在的想法，兄弟之间兵戎相见？
“长公子重情，必然不愿伤及二公子。”炎庚目光移向她，声音沉了沉，“怎么突然问起这个？”
流玉摇头，“只是无意中想到罢了。”
两人说着话，一个守卫忽然匆匆赶了进来，面有急色。
“出了什么事？”
流玉心中窜起一阵不祥的预感，守卫赶忙上前，附到她耳畔回禀，“今早杨姑娘去琴楼买琴，可过了大半日都没见出来……”
流玉一慌，立马问：“哪个琴楼？”
守卫不明就里，报了一个名字，谁知流玉立马变了脸色，“为何不早些禀报！”
什么琴楼？那个地方门头光鲜，实则藏污纳垢见不得光，分明是一座青楼！
想起之前明璟对她说过的那些威胁之言，流玉再也坐不住了，急急告别炎庚，一骑快马赶到了守卫交代的地方。
她手里提着把剑，一路长驱直入，吓得那些靡靡之音也不敢再奏了。当家的“琴师”——实为鸨母，听见动静后连忙赶了出来，满脸堆笑地问她找何人做何事，实则早已暗暗召集了几个负责护卫的壮汉，作无声的威压。
流玉压根没看他们一眼，全部心思都放在找人上，她避开上前阻挠推搡的人群，坚持向深处去，直到踹开最后一扇紧闭的房门，才终于看见了杨柳的身影。
房中炉香氤氲，她孤零零躺在地上，被麻绳捆束着手脚，昏迷不醒。
“杨柳！”
流玉大喊出声，疾步冲了进去，想扶起杨柳查看她的情况，又被周遭的鸨母壮汉团团围住了。
起初，流玉持刀劈砍，无人能近她身，可没过多久，她竟感到浑身上下越来越无力。
以她的身手，对付这群乌合之众本是绰绰有余。
流玉心中警铃大作，迅速寻找着使自己异样的源头，紧接着便看见了角落里的香炉，闻到了那阵早已侵蚀她许久的异香。
流玉的头脑越来越迟钝，逐渐失去了思考的能力，最后握着刀柄撑在地上，身体不受控制地软了下去。
鸨母冷笑一声，支使手下将她捆起来，没等他们靠近，外面突然传来了兵甲相击的响动，伴随着伶人难掩慌张的声音：“不好了，官府来人了！”
守卫军持了查封的诏令，自门外鱼贯而入，不到半刻功夫，便将楼中众人悉数捉拿。为首的炎庚将差事交给副将，自己则直奔顶楼，将流玉和杨柳救了下来。
她们的衣衫整齐，那些人应该还没来得及做什么。
炎庚稍稍放下心，将软倒的流玉扶在怀里，后者意识昏沉，用尽仅剩的力气勉强抬起手，指向帷帐后掩着的香炉。
炎庚很快明白了她的意思，“哐当”一声，香炉被刀尖掀翻，炉灰横飞。
……
软筋散的药效过去后，流玉逐渐恢复了，她没有听府医的继续休息，而是复又拿上自己的刀，去了二公子府邸。
明璟畏寒，卧房里早早就燃起了炭火，房门打开，一片熏人的温暖骤然被寒意冲散了。
流玉站在门口，问：“杨柳呢？”
逆着光，明璟看不清流玉的神情，只能听出她声音微哑，像掺着硌人的沙砾。
“你怎么来了？”明璟不明所以。
如果没有记错，他并没有约她今日相见，以前巴不得与自己划清界限的人，这次却是不请自来了。
天边阴了下去，凛冽的寒风刮过走廊，冷得彻骨。
流玉缓缓走进来，“二公子，杨柳呢？”
佩刀在她腰间微晃，随着走动而十分显眼，过了逆光处，明璟才看清她的脸，居然像自己一样苍白。
“你好狠的心！”
说完，流玉一把抽出佩剑，寒光迸射出来，尖锐的剑尖直指明璟咽喉！
管家和一众守卫都没想到沈流玉会突然“行凶”，无不吓破了胆，险些朝着她跪下。
流玉手里有凶器，他们又不敢轻举妄动地靠近，唯有凄声唤着“沈学士”，求她莫要伤害二公子。
在众人一声声的呼唤里，沈流玉心中压抑着的戾气反而被激了起来，“杨柳犯了什么错？你有什么要求大可直接告诉我，为什么要为难她！”
直到现在，明璟才算明白了沈流玉为何而来，敢情是专程过来找事的！
他呼吸急促，被气得七窍生烟，“沈流玉，你偏听偏信了什么人的挑拨，少来不分青红皂白地给我扣帽子！我到底做了什——”
“你想害她流落风尘！”
她话音一落，周遭死一样的寂静，连风声都消失了。
管家先回过神来，颤颤巍巍上前想解释，却被明璟喝退了。
他目光未移，紧紧盯着流玉的脸，“在你眼里，我就是这种肮脏龌龊的人啊。”
流玉举着剑，瞳孔几不可察地颤了颤。
放在以前，她也许会用“怪僻”、“孤傲”等字眼来形容明璟，但从来没有把他和那样不堪的词联系到一起。
她手臂一酸，原本举得牢牢的剑也跟着晃，明璟却不许她放下，一把握住了剑刃，“没错，就是我做的，刚才不是很猖狂么？继续。”
管家的心跟着发抖，“公子！”
沈流玉的佩剑削铁如泥，就这样直接接触，是势必会割伤手的，明璟缩都没有缩一下，反而握得更紧，还把剑尖向自己喉咙的方向送，贴上脆弱的皮肤。
“何苦劳累你一直举着？直接刺进来，这样你解气，明珲也一劳永逸了。”
他如同感觉不到痛一样，从牙缝里溢出一声笑。鲜红的血液顺着手掌流下来，那颜色过于艳丽，刺痛了流玉的眼。
极端强烈的悲与怒交织着袭来，在混乱中没收了流玉的冷静，如今这份冷静走失久了，又在血腥气的刺激下被强行召回，迫使她直视眼下糟糕的情景，也在心里浮现出一个念头：
是，明璟一直都是这样恶劣的，如果是真，他不承认，是假，他也不辩解。
“咣”地一声，她脱了力，手里的剑直直砸到了地上。
沈流玉自认不是个软弱的人，可那一瞬间，她脑中最先蹦出来的想法居然是逃避。
这份想法驱使着她，于是，她真的逃了，意识尚未提出质疑，双腿已经跨出了门槛。
寒风消失了。
房门再度紧闭，寂静得针落可闻，像做了一场离奇的梦，唯有地上那把没有刀鞘的剑，时刻提醒着发生过的一切。
望着空空荡荡的门口，明璟气急攻心，撑着桌案，兀自咳了个昏天黑地。
惴惴不安的府医和下人一拥而上，有的为他顺气、捧药，有的替他包扎手掌的伤口，明璟咳得天旋地转，连眼睛都看不见了，半晌才好不容
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