7. 第7章
晨光漫过雕花窗棂，落在地上，碎成一片片浅金色的光影。
施芙蕖俯身帮宝珠梳洗完毕，正替她把一缕乱发别到耳后，院外忽然传来一阵利落的脚步声。
周嬷嬷奉萧狰之命，今日正式来东跨院掌事。
她一身素面灰绸褙子，不见半分绣彩，料子温润密实，针脚细密齐整，一看便是压箱底的体面衣裳。
她发髻梳得一丝不乱，眉眼沉静，举止间透着一股干练利落。
踏入院门后，她先朝屋内恭敬行了一礼，随即转身看向院中众人。
“打帘、传话归雀儿负责，针线、衣物归青妍管，院中洒扫由雪儿负责。”
“跑腿传信、外院递话以及临时听差的杂务，交给小梅。”
话音落下，角落里一个身形娇小的小丫鬟立刻抬眸。
她生得眉眼明亮，脸蛋圆圆的，此刻咧嘴露出一脸憨憨清甜的笑，眼神干净又热忱。
听见吩咐，她大大方方朝屋内躬身行了一礼，半点没有怯懦拘谨。
周嬷嬷目光淡淡扫过众人，又继续道，“每日的膳食、药材和院中采买，尽数先报我处登记过目。”
“宝珠小姐近身起居和贴身物件，仍由青黛照管，旁人不得擅自妄动。”
一条条规矩落地，条理分明，半点不留钻空子的余地。
原本还聚在廊下说笑的几个丫鬟，顿时噤了声，各自低头领命，不敢再像往日那般懈怠。
青黛立在廊柱之下，面上依旧维持着恭敬温顺的笑意，垂在袖中的手指，却死死绞在了一起。
从前东跨院里大小琐事，皆由她一手调度。如今周嬷嬷一来，采买、用度、人手安排尽数被收了回去。
不过一个清晨，这东跨院里的局势已悄然改变。
待众人散去，周嬷嬷微微侧身，走到施芙蕖近前，声音压得极低，只有她们二人才听得见。
“小梅是我孙女，手脚勤快，嘴最严实，妈妈往后若有要紧事，尽管吩咐她。”
她顿了顿，又补充道，“她爹在府里的马房管事，进出外院也方便。”
施芙蕖眸光微动，浅浅颔首，“有劳嬷嬷费心了。”
一句话，彼此便已心照不宣。
时至晌午，侯府朱漆大门外突然闹成一片。
几个粗布衣衫的男女堵在大门前，领头的妇人是施芙蕖的婆母王朱氏。
她一身靛蓝土布大袄，一手叉着腰，一手攥着半块脏帕子，坐在石阶上拍着大腿嚎哭，嗓门扯得老高，引得过路的百姓纷纷驻足张望。
“天理何在啊！我家那没良心的儿媳妇！”
王朱氏身子前后晃悠，一把鼻涕一把泪，“从小在我们家长大，吃我们家的，用我们家的，如今攀上侯府高枝，就把我们一家抛到脑后。”
站在她身侧的大儿子王常也跟着帮腔，跺着脚朝门内喊，“施芙蕖，你躲在里面算什么本事！赶紧出来！”
王常的媳妇王陈氏站在一旁，拿帕子掩着嘴，故作凄苦地向门房诉苦。
“可怜我们一家人在家中日日苦熬，她倒好，在侯府吃香喝辣，半点不念往日情分，天底下哪有这般狠心肠的妇人！”
门房仆役脸色铁青，横起棒棍拦在门前，厉声呵斥，“此处乃是侯府，休要再此撒泼，速速离去！”
“再敢喧哗，直接扭送官府！”
可这群人打定主意要闹事，哪里肯听。
王朱氏索性往地上一坐，就地打滚，哭闹得更凶。
“侯府仗势欺人！连自家亲眷都不让见！”
“我那可怜的弟弟还在牢里等着银子救命，她这个做小辈的却躲着不管！”
恰好青黛去前院取物，路过门房，远远听见有人哭喊着“施芙蕖”三个字，脚步骤然一顿。
她立在廊下，冷眼旁观了片刻。
看着王朱氏死缠烂打的模样，青黛眼底悄然掠过一抹阴冷的算计。
今早周嬷嬷才接手东跨院，施芙蕖正是春风得意的时候。
这份“贺礼”，来得倒是时候。
青黛垂眸，掩去眸底的冷意，走上前，温声问着门房，“他们是来寻施妈妈的？”
门房点点头，面露难色，“青黛姑娘，这群刁民在外喧哗，扰了侯府清净，小的正准备赶走。”
青黛柔声浅笑，语气温婉无害，“施妈妈初入府，家中亲眷许是挂念她。他们不知府中规矩，何必如此苛责？”
她转头看了一眼躺在地上哭闹的王朱氏。
“即是来寻她，便由我领进去吧，免得一直堵在门外，惹得侯爷心烦。”
“这……”门房显然有所顾虑。
青黛虽是东跨院大丫鬟，可任由陌生人进府，终究不是小事，他不敢擅自做主。
青黛瞧出他的迟疑，悄悄塞了几枚碎银过去，声音压得更低，“你放心，规矩我省得，我只领两名妇人进去，不会让你难做。”
门房低头看眼手中碎银，神色微微一松。
青黛这才走到王朱氏面前，俯身低声道，“想见施芙蕖，就别再闹，带上你儿媳，跟我进去。”
王朱氏立刻止住哭声，给身旁的王陈氏递了个眼神，随后转头对其他人吩咐，“你们去附近茶棚等着，等我把那没良心的东西带出来。”
青黛眸底笑意深了几分。
这妇人倒也识趣。
她转身领着她们婆媳二人，堂堂正正往东跨院走去。
一路上撞见好奇的丫鬟，青黛便笑着解释，“这是施妈妈的婆婆，特意来寻施妈妈，我领着她们去。”
这话说得体面，声音却刻意放得不低。
一路走过，凡是听见的人，都不免多看两眼。
不消片刻，施芙蕖有婆家纠缠，家中麻烦不断地消息，便悄无声息地传了出去。
踏入东跨院，王朱氏扫了一眼院中陈设，又看了看廊下那些穿戴整齐、进退有度的丫鬟，最后，她的目光落在站在廊下的施芙蕖身上。
见她衣料精致，身后又有丫鬟侍立，王朱氏眼底的嫉恨顿时烧得更旺。
她几步冲上前，往廊下一扎，双手狠狠叉在腰间，扬声便骂，“施芙蕖！你个没良心的白眼狼！”
刺耳的咒骂声瞬间撕碎了院里的安稳。
正在廊下干活的丫鬟纷纷停下动作，惊愕地抬起头来。
青黛悄然退到人群后侧，唇角压着一抹极淡的冷笑。
施芙蕖，我倒要看看，今日这出好戏，你要如何收场。
“可算让我逮着你这个黑心肝的小贱人！”
王朱氏几步冲上来，唾沫星子横飞，手指几乎戳到她脸上。
“当初你爹娘想要将你卖进花楼，是我们王家好心收了你！给你一口饭吃，让你有处屋檐躲风挡雨！”
“如今你攀上高枝，进侯府当差，穿绸戴花、吃香喝辣就翻脸不认人了？”
她越说越激动，声音震得满院都是回音，“你大舅为了家里的田地遭人陷害，如今正在牢里躺着，等着我们拿钱赎命！”
“你倒好，躲进侯府享清福，半点不管家里死活！”
施芙蕖立在廊下，指尖骤然攥紧，脸上血色，也一点点褪了下去。
那些被打骂、被压榨、被肆意折辱并不属
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