“晕了？”
谢颐掀起眼皮，漆沉的眸子微眯，压迫感霎时席卷而来。
候在下首的高吉后脖颈泛起凉意，语速不自觉地比平日快上几倍：“车内有异香，应是香炉里混了蒙汗药，宋二娘子和那名唤素心的小丫头连两息都没撑住，上了车就都晕过去了。”
能在两息内将人迷晕，药量必定下得充足，但凡机警些的，在靠近的瞬间便能觉察出异样来。
囫囵吞枣，称不上什么高深的手段，比起她算计他的那一夜，实在相形见绌了些。
可偏偏，宋知今却着了道。
谢颐单手撑额，紧绷如弦的身体缓缓卸了力，斜靠在椅背上，宽袍下的劲瘦手指从容不迫敲击着案面。
上回她巧借高吉的口，向他传达她被长房算计，仗着弱势得以暂留国公府一段时日。
这回想要故技重施，却是难免高估了他的耐性。
他原是打算再给她半月时日缓缓，眼下看来，快刀斩乱麻才是明智之举。
谢颐缓缓坐直身子，敲桌的手抬起，挥了挥，除此之外，再无其他言辞举措。
高吉知晓，这是要他退下的意思。
僵直的身躯迟疑地滞了下，懵问：“那就……不管宋二娘子了？”
谢颐斜乜一眼来，薄唇凉凉吐出几个字。
“本也不该管。”
原就是一时不察意外生出的绮思艳枝，合该斩草除根的。
若是她安分守己，半月后登上他为她准备的马车，此后余生自有一番安虞富足。
可偏偏她非要横生枝节，自己多事闹这一出，那便也只能盼她自求多福了。
高吉不信邪又瞧了眼案桌后的主子，瞧见他气定神闲，冷峻的面庞上一派事不关己的淡然，这才确信他真不打算管宋姑娘了。
耸耸肩，便欲离开。
他还有小两个月的‘外派任务’在身呢。
结果刚运气一周，便被谢颐叫住。
“城西流民那边进展如何了？”
高吉将离地的脚尖又收回来，回道：“我们的人已经混进流民里，现在就等时机成熟了。”
谢颐闻言，眉心微蹙：“户部已经批了赈灾款，这时候陈四海早该在流民区了，为何还要等？”
“主子有所不知，户部尚书陈大人拿到赈灾款并未第一时间散银发粮，而是将所有流入长安的难民都聚集到了一处，我们的人不知内情，不敢轻举妄动。”
高吉说罢，沉吟了会儿，忽的神色微变，艰难开口：“我同阿誉约定好，无论细情摸得如何，今晨卯时传接头信……”
他尾音沉沉压下去，余光下意识扫向窗子。
屋外艳阳高悬，晃的叫人睁不开眼。
已然过了午时。
高吉面色凝重，后知后觉出了大差子。
阿誉年纪虽稚嫩，行事却已十分周密老道，以往出任务无一出错，更不会犯记错传接头信时辰这种低级错误。
如今午时已过，他却没收到信，只能说明阿誉出事了。
后背沁了一层冷汗，高吉攥紧拳，自知误了事，正欲请罪，便听谢颐问：“流民被集中在何处？”
高吉垂首：“西明寺。”
这回轮到谢颐顿住，扣蹀躞带上的动作慢下来，狭目眯起：“你方才说，她被带去了什么方向？”
高吉花了些功夫才反应过来，谢颐口中的‘她’指的是谁，忙回：“宋二娘子乘坐的马车，出金光门便一路北去了。”
巧了，金光门一路向北，只有一座西明寺。
谢颐暗嘲，她和他倒是有缘的很。
咔哒一声，蹀躞带扣上，旋身间鎏金錾花银囊与金带饰撞到一处，发出锃得一声嗡鸣。
“走，去给陈大人添把柴火。”
高吉只觉眼前一晃，屋内便不见了人影。
他恍了下神，只觉自家主子最后那句‘她运气不错，总能撞上来’，低得像轻呓般，好似幻觉。
……
长安城外，一条宽敞的大道由树丛中劈道而出，破势般朝北延伸，肉眼望不到头。
因着前几日刚下过雨的缘故，路面松软潮湿，不时地，还能见着几处坑洼积着雨水，只是很快，便被疾行的马蹄践踏的泥泞不堪。
华盖马车内，宋知今缓缓睁开眼，眸光清澄明亮，浑然没有半点被迷晕的惶恐无措。
她徐徐坐起，视线在车厢内环顾一圈，布置高奢雅贵，是宋明月一贯的风格。
大抵她也是头回做这种事，紧张之下，并未中途换车，竟就顶着这么辆晃眼的华车，大张旗鼓的行了一路。
又或许是她宋明月仗着宠爱，觉得就算行迹败露，世子爷也不会苛责于她，所以才这般有恃无恐。
宋知今猜不出，也懒得往深了想，她看向仍旧昏迷不醒的素心，暗忖下回再有这种没有把握的事，定要找个由头支开她，不叫她跟自己一起涉险。
思量间，车身一个颠簸，甩得车帘跟着一起晃动，萧瑟的秋风见缝插针的灌进来，冷得叫人一激灵。
宋知今褪下氅衣盖在素心身上，这才抬手撩起帘子探向车厢外。
即便心中早有猜测，但真真到了这时，周身还是忍不住泛起寒意。
从国公府到西明寺的脚程约需一个时辰，眼瞅着已行了大半，这中间足够高吉往返，且将谢颐请来了。
当然，前提是他愿意管她的闲事。
不过现下来看，无疑是她赌输了，虽是意料之中，却是情理之外。
她原以为，那位传闻中不近女色的谢侯爷肯与她一夜荒唐，多少是怜她的，所以即便没有如她所愿，撕开国公府主君主母的丑陋面孔，但好歹也没在她落魄之际，即刻将她驱逐出府。
也是因此，宋知今心存侥幸，觉着谢颐不肯帮她帮到底，是自己赌的不够大，故而这回压上身家性命做了这个局。
不成想，人家压根不在乎她的死活。
这便显得她格外自作多情了。
宋知今几不可闻叹了声，放下掀帘的手，轻靠在车壁上闭目养神。
既赌了就得服输，这赌输的苦果，还要她自个儿去受呢。
只是不知，她那位嫡姐这回使了几分力，若是被气狠了，打算来个不死不休，解决起来怕是要麻烦许多。
路程在思忖中悄然缩短，待西明寺那座高耸入云霄的佛塔身突兀显现在树丛之上时，车身陡然一阵晃动，伴随着马儿的嘶鸣声，马车于山脚下险险停了下来。
几乎是车停的瞬间，宋知今便警觉的撑起身。
厚重的华盖将车厢内外隔绝如两个世界，她闭目凛神竖耳凝听，却也只分辨出外头有一男一女两人在对话，声音都压得极低，隐约听得几个咬重音的字——‘查得紧’、‘十两’、‘最多八两’……
竟是在砍价……
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