长风酒楼天字号包厢内，雁观南已坐了快一个时辰。一大清早，江越就已不再屋内。她径直来到酒楼等待。
天字号包厢临街，从楼上望去，安平城内又多了许多江湖人士。
这一眼便能分辨，因为他们多数身上佩剑挂刀，扛棍拿枪，各式显眼奇特兵器傍身，与市井百姓泾渭分明。而另有少数武林中人，能大隐隐于市，不露锋芒。如昨日城门口的老媪，雁观南的师傅梅瑛。
在家时，梅瑛每日都会指点雁观南练剑，给她喂招、与她对练。直至离家前一月，雁观南终能堪堪接下师傅的一招。她心里即喜悦又崇敬。在她眼里，师傅如水一般，能包容万物。
现已离家多日，雁观南还未真正碰上能过招的对手。期盼在胜邪夜宴上，她畅畅快快地与人比试一番。
眺目远望，江越从一家奇珍阁出来，身后跟着几个小尾巴。他没有试图耍掉黑衣人，带着一串儿人进入长风酒楼。
见此，雁观南心下清楚：“若林家的人发现他来见我，我说再多我们不认识也不起作用。他是故意把林家的人往这儿带。”
一会儿，江越推门而入，包间内却空无一人。房门大开，黑衣人在外踌躇不决，只是远远盯着江越。江越回头望去，对他们温然一笑。
猝然，一枚铜币破空而出，击中门扇边缘。“啪”的一声轻响，门扇向中间滑去，严严实实地关上了。铜币清脆落在地上，转着圈儿向前滚去。
江越拾起铜币，搁在桌上。雁观南已从横梁木上下来，俯身把药瓶重重顿在那枚铜币上，道：“解药。”
江越莞尔一笑，拿出银票和药瓶，轻声道：“你靠得太近了。”
雁观南眉头一挑，讪讪坐下。将银票装好，解药服下，做出侧耳倾听的动作：“找你的人来了，我就先行告退。”
刚走出几步，雁观南指着外面，满脸不可置信地道：“江公子做了什么惊天动地的大事，屋顶上全是黑尾巴。”
江越推来一杯茶，伸手请雁观南坐下。
“有人要来和我们谈判，不要急着先走。”
“你，和你谈判。”
雁观南呷了口茶，心想这会儿藏在横梁木上或从阳台离去都已无意义，林家的人已经知道她在这里，还不如留下来看戏。
屋门拉开，两个黑衣人弯腰齐声道：“家主，请进。”
只见来人轻轻一扫雁观南和江越，一股摄人心魄的威严便包围住他们。林家主落座在坐在二人中间。
江越也给林家主倒去一杯茶，温声道：“家主，请喝。”
林家主向雁观南看去，道：“那群没用的东西几次都抓不到这小子，就是你在一旁帮忙。”
林家主的目光像两快冰柱，刺得雁观南背脊生出一股寒意。雁观南手里紧握着茶杯，道：“不，那群人是有用的。你说他们没用显得我也不怎么厉害。”不敢直视林家主，对着江越大起胆子说完这话。
林家主冷笑两声，道：“你姓江，江公子？”
“是，姓江单名一个越字。”
“我看真名不是这个吧。”
“那依家主所言吧，愿意怎么称呼我就怎么称呼我。”
林家主道：“把钥匙交出来，你们二人就可以离开。”话音刚落，从屋顶下来数人堵住阳台去路。
林永站在林家主身后，用眼神对雁观南洋洋得意，似乎在说这次你跑不掉了。
江越不慌不忙地从怀里掏出一块蓝布，展开来赫然是一把钥匙。在场众人紧盯住钥匙，生怕它能不翼而飞。
雁观南看着江越平淡如水的面容，直觉告诉她有什么不对。
林家主拿过钥匙，用手指抵着蓝布一点点摸过钥匙的纹路。
江越道：“在林府做乐师的那几日，发觉林少爷十分宝贵这把钥匙，时常拿在手中把玩。我一个行走江湖的二混子，看见钥匙难免生了歹念，就设法偷了过来。只因林少爷太过—”江越瞧见林家主面有愠色，把“玩世不恭”吞进口中。
“你们追得紧，我还真以为这钥匙是个宝物，死活都不愿交出来。今日我去奇珍阁，小心翼翼拿给掌柜一看，掌柜看不出个所以然，断定这把钥匙就是寻常的货物。我本不信，可自己见过的好东西哪有掌柜的十分之一。从奇珍阁出来后，心里一阵后怕，幸而没有因为它丢了性命。又没有机会弄清钥匙能打开什么东西。索性，今日就物归原主。”
“至于这位姑娘，出城时发现她也要往南走，并且身无分文，就雇了她做马车夫。”江越顿了顿，续道：“没想到这姑娘身手不凡，也是个有义气的，一次都没丢下过我。”
雁观南听这一大串话，便知江越在编造故事。偷钥匙不是他一时兴起的事，从扮作乐师进入林家直到昨日，他定是仔细安排过。说不定，今天这场谈话也是。
她见林家主不语，只是将钥匙来来回回正反两面摸了数遍。无从得知她是否信了这个故事。
林家主收好钥匙，道：“若后面出了什么事，你们逃不出安平。”一时之间，天字号包厢只剩雁观南二人。
雁观南右手枕着脑袋，左手把玩茶杯，颇为体贴地轻声道：“喘口气吧，你这谎话谁会信。”
江越正大光明地松了半口气，笑道：“钥匙已经给林家了，应该不会再有林家的人跟踪你了。”听出“应该不会”四个字被重说，雁观南运起内力，察觉到外面屋顶上还停着几人。
“既然如此，那就告辞了。”
安平城这几日格外热闹，雁观南四处看新鲜见稀奇。
在茶楼酒馆等地，从三教九流的口中，渐渐识得一些江湖门派。有传承百年的大帮大派，亦有偏安一隅的小门小户，有美名传天下的名门正派，更有行事诡谲的旁门左道。譬如足迹遍布天涯海角的丐帮，行迹神秘的千音谷，拳法刚猛的虎拳门等等。
原来江湖是这般热闹纷繁。
时间转眼来到三月十日。这日傍晚，城中几大酒楼都被用来宴请宾客，一派热闹景象，只为明日的胜邪夜宴提前烘托气氛。
在盛天大酒楼前，雁观南瞧见个面熟的人。江越迎面而来。自那天分开后，在安平城内两人没撞上过一次。谁料江越也还未出城。
江越双手背后，先行开口道：“真是缘分，又见面了。”
还未及回答，旁人喊道：“进去再叙旧，赶快登名入册！”
门口迎宾的人朗声道：“请问公子来自何门何派，尊姓大名？”
“江越，无门无派。”
迎宾人看向雁观南，笑问：“阁下呢？”
“我也无门无派，”见四周人多嘈杂，雁观南道：“名为雁一，大雁的雁，一二三的一。”
盛天酒楼内张灯结彩，雁观南寻到角落的位置坐下。
江越跟随其后，落座她身旁：“雁一姑娘对明天的夜宴也感兴趣吗？也对，江湖名剑，这满楼的人都是来瞧一瞧”
雁观南颇为不解：“胜邪剑长啥样？被偷来偷去的就是名剑吗？”
江越笑道：“我也有同样的疑惑。剑造出来是被人使的，束之高阁被人观赏总失了生机。所以明晚，这儿有场比武，赢者就能拿走胜邪剑。”
见其看法与自己一致，雁观南举杯邀饮：“正是如此。所以明晚，爱好宝物的江公子要去夺剑吗？”
“我的功夫比不上雁姑娘。你若愿意助我一臂之
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