她摘下野菊花,小心翼翼夹进案头的《治世策》里,书页间还夹着几封泛黄的信笺,都是流民们用歪歪扭扭的字迹写的感谢帖。

“姜姑娘救我全家性命”

“求菩萨保佑好心人”……这些字迹突然与小桃怀中的硬面馍重叠,在她眼前晃出一片模糊的光影。

“七皇子遗孤……”

姜清芷轻声念出这个名号,声音里带着几分陌生与决然。

她起身推开窗,夜风裹挟着远处未散的烟火气扑面而来。

城东方向突然亮起一道信号箭,在空中划出猩红的弧线——正是暗卫营联络的标记。

她反手抓过披风,将金龙令牌别在腰间最显眼的位置。

铜镜里,那个身着劲装、佩着皇族信物的女子,终于与记忆中七皇叔点兵时的身影渐渐重合。

“小桃说得对,”

她握紧腰间软鞭,

“这身份若能当刀,便让它饮尽奸贼的血。”

第二日天刚破晓,姜清芷便急匆匆地来到陈墨白处。

她神情严肃,目光坚定地说道:

“陈大人,我思虑再三,决定要利用自己的身份去招人了。只有壮大力量,才能和林相抗衡。”

陈墨白微微点头,缓缓开口:

“殿下,您能有此决断自然是好。不过,眼下咱们还不能大肆声张。”

“您如今手上可用之人实在有限,虽说刘勇将军在边疆手握重兵,但边境离这儿路途遥远,一旦这边有紧急情况,远水救不了近火啊。”

“咱们得先私下里慢慢招募,等攒够了一定的人手,再堂堂正正地打出旗号。”

姜清芷轻轻皱眉,显然也考虑过这个问题:

“我明白其中难处。可时间不等人,我手里还有些流民和收编的土匪。我打算等粮食收了之后,就把土匪送到边关,让刘永将军帮忙操练。他们虽然出身草莽,但个个都是能打硬仗的狠角色,好好训练一番,必能成为一支劲旅。”

陈墨白摩挲着下巴,思索片刻后说:

“这倒是个办法。不过流民和土匪毕竟和正规军不同,要想让他们真正发挥作用,还得花不少心思调教。”

“而且,从这里到边关路途遥远,路上的安排也得细致周全,不能出任何岔子。”

姜清芷目光坚定,语气沉稳:

“这些我都清楚。但只要能扩充力量,再难的事也得去做。陈大人,接下来还得劳你多费心,咱们一起把这事儿办妥当。”

“殿下放心,在下定当义不容辞。”

陈墨白神情郑重,微微欠身,旋即眉头紧锁,语气中满是忧虑,

“不过殿下,咱们当下粮食储备实在有限,日后若兵将增多,粮食需求巨大。而且,如今林家的粮船已被扣,咱们的粮食补给愈发艰难了。”

姜清芷轻轻点头,目光中透着坚毅:

“我心里清楚这形势严峻。但咱们也不能坐以待毙。你看这城里城外,到处都开垦了荒地种粮,这都是咱们的底气。”

“而且我也在想别的法子,定会解决粮食问题。只要有人,就有希望,只要入了伍当了兵,我绝不会让他们饿着肚子。”

“可现在最棘手的,还是扩充人手,咱们现有的力量远远不够。”

说到这儿,她稍作停顿,目光望向窗外那片郁郁葱葱的练兵场,缓声道:

“后日学堂有小考,陈大人你陪我一同去。这可是个选拔人才的好机会,考后若有你觉得是可造之材,不管是文韬武略哪方面有长处,都着重培养。”

“说不定日后在这风云变幻的局势里,他们就能成为咱们身边的得力干将。”

陈墨白听着她条理清晰的话语,心中满是钦佩,他应了一声“是”,随后从怀中小心翼翼地掏出一叠纸,展开后说道:

“殿下,这是之前办的流民身份,全部都办下来了。有了这些身份,咱们招募人手的时候能方便不少,也能掩人耳目,让林相的眼线难以察觉。”

姜清芷接过纸张,仔细看了看,微微颔首:

“做得好。这些身份关键时刻能派上大用场。往后招募人手的时候,务必叮嘱大家小心行事,切不可露出破绽。”

“咱们每一步都要走得稳,才能在这凶险的局势中站稳脚跟,一步步实现咱们的目标。”

陈墨白再次拱手:

“殿下思虑周全,在下明白。明日我定当陪殿下一同

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