同一时间，赵铭藏身的那辆料车，正遭遇着一场截杀。
在商队掩护下他们顺利出城，领队的亲兵凌九决定由旧路回武昌。
旧路人烟罕至，正适合秘密行进。况且这是军中行军的秘密路径，普通民众根本不知此路。也就减少了些许暴露的风险。
“不对。”第三日午后，走到一截两侧山坡陡立的小路时，林子里静得反常——连日来远近可闻的鸟鸣，在这一段，竟一声也无。
凌九勒住马，目光像鹰隼一般锐利，盯着前头一段窄道。
“护住车！”
这句话之后，坡上松枝“唰”地分开，十数道黑影自林中疾扑而下，一色的劲装蒙面，出手干脆利落，不喊不叫，刀刀直取料车。落地之后，挥刀笔直扑向车底暗格。
是奔着赵铭的命来的。
“护车！”亲兵拔刀迎上，古道里瞬间金铁交鸣。
来者人数不多，却并不是等闲之辈，中了刀也不退缩，只红着眼往车底钻。一名死士撞开拦阻，手中短刃已朝暗格里狠狠扎下——
“叮”的一声，刃尖被另一柄刀斜斜格开。
凌九悄声逼退，反手劈翻近身的第二个，但肩背却已挂了彩。猛然的一刀让他明白过来，今日出现在这里的人，身手敏捷，目标明确，一点拖泥带水的动作都没有。寻常人根本豢养不起。且能在山里精准堵到他们走的这条没人知道的旧驿路。这个通远行幕后之人，这只朝里递消息的那只手，藏得比他们想的还要深，能力也比他们想的还要大。
暗格里的赵铭始终一动不动。
其实刀刃几次贴着他面门扎下，他连眼都没眨一下，只在厮杀最紧时，极轻地笑了一声。
赵铭看着凌九，闻到了后背伤口的血腥味，平静的声音却又暗藏波澜：“我就说，你们是抓不到他的。”
半个时辰后，厮杀结束，这群蒙面人死的死、残的残。领头的见行动失败，竟毫不犹豫——余下几人对视一眼，同时咬碎了藏在齿间的毒，当场气绝。
一个活口也没留下。
凌九示意旁边人去检查尸体。凌五喘着粗气，撕开死士的衣襟搜身。没有令牌，没有书信，寻常得不能再寻常。直到他在为首那人的腕内侧，看见一点极小的青黑刺痕——不是军籍的刺字，倒像一个烧残了的、半枚篆字。
若是萧晏在场，必定能够认出来，这与那账册上的“归”字，有几分说不出的像。
“带上。”凌九撕下那块刺青的皮，沉声吩咐，“尸身也别焚，裹了一并送京。其余人，弃了货箱，轻车赶路——日夜不停，直入廷尉府！”
他低头看了眼暗格里的赵铭。
“赵先生好沉得住气。”语气里倒是嘲讽。
赵铭缓缓阖上眼，镇静自若，仿佛一切刀枪剑影都与他无关：“我有什么好慌的。”他顿了顿，唇角勾起一抹冷诮，“不过可以给你们主子说，既动了手，就说明，你们离他，近了。”
料车弃了辎重，碾着血色，在暮色里往北疾行。
既然通远行这处已经查得差不多了，萧晏他们带上账册、走私货物、药人和一应人员，一行人浩浩荡荡地回京。蕲春太守一职暂时空缺，由凌朔从军中选了一位值得信任的都尉来暂代。
萧晏对此人并不熟悉，可谓是一无所知，“韩梁是？”
凌朔解释道：“开国大将军韩兆的幼子，自小与我一同长大。此次正好驻守蕲春，我信得过他。”
韩兆这个名字与事迹萧晏自然是熟悉的。这位老将军早在许多年前就追随先帝，为沧越国立国立下不世之功，就连父皇也为之敬佩不已——不为别的，只为御驾亲征时，韩兆救今上数次，满身伤痕。
既是这样的家世背景，萧晏也信得过。
“我记得他还有个兄长，叫韩综吧？怎么，不在蕲春驻守吗？”萧晏坐上马车，挑开帘子好奇地向凌朔发问。
凌朔思索一阵，“听说蕲春之战时受了伤，皇上就命他回武昌城养伤了。”
原来如此。
经过这几日的奔波与那晚的大火，萧晏的疲倦如潮水般袭来，再也抵挡不住。就像是十八年来养好的所有精气神都在那场大火中用掉了。
此刻他终于可以将紧张与不安抛下，靠着马车内壁，沉沉地睡了过去。
在经过浠水县时，苏杳偷偷找到凌朔，说出了那晚她把脉的结果。
凌朔从萧晏的面色与眼神中猜到了一点，只是问苏杳：“凶险吗？”
苏杳摇头：“那日的浓烟对心肺有一定的损伤，现下如果能行进得慢一点，让他能够睡足、将浊气排出来，基本无碍。”
言下之意就是萧晏再不能受操劳了。
凌朔会意，正打算离开去吩咐明日的行程，却被苏杳叮嘱道：“你可别告诉沈参事。”
凌朔停下将要离开的脚步：“为何？”
苏杳漫不经心道：“那日我把脉，他不让我说。”
凌朔同他一起长大，对这个行为也是摸不着头脑。萧晏多病不是什么秘密，但是他却一直回避在沈令仪面前谈起。
亲卫匆匆忙忙地赶来，带来一个不好的消息：“校尉，二殿下不见了！”
一瞬间，凌朔脸上的血色褪得干干净净。长于军中多年，刀架在脖子上都没慌过，此刻却只觉一股寒气自脚底直窜上天灵盖。
但他还是强迫自己保持冷静，“什么时候的事？可往附近去查过了？”
亲卫摸了一把头上的汗珠，开始细细回想：“校尉下令驻扎之后，二殿下进入帐篷休息，我等一直在外巡视，未曾注意有什么贼人。直到方才沈参事说要来找二殿下，才发现二殿下不见了。”
“兄弟们已经散开去找了，目前还没有消息。”
现在不是追责的时候，萧晏已有了病发的前兆，找到他才是最要紧的。
沿东面去寻找的人有了线索，发现有马车轧过的痕迹。看车辙留下的重量，车上应该坐了两个人。
凌朔二话不说，翻身上马，立刻追了出去。沈令仪也不甘困于此处，但追踪一事她帮不上忙，只能从她擅长的地方去寻找蛛丝马迹。
她来到关押着林琦的地方，急不可耐：“你一定知道！你一定还知道些什么！”
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