层层叠叠的翠绿树冠遮住大片日光,江清棠仰头,借着微弱的日光看到,四周的树上潜伏着十数名身着黑衣的蒙面人,布下天罗地网,誓要将她们一网打尽。
刹那间,一柄闪着寒光的长剑猛然朝江清棠刺来。
江清棠错身避开,长剑狠狠插入她脚边的土里,江清棠蹙眉,如此狠毒的杀招,看来是要杀人灭口了。
“是刺客快过来!”
江清雅与郑瑶跑到江清棠身边,一直跟在后面躲藏的韩袖也现身,吓得跌跌撞撞地跑过来。
江清雅:“韩袖?你怎么也在这儿?”
韩袖拉着江清棠的衣袖,缩到其后面,“早知道会在这里遇到刺客,打死我夜不会来的?我现在就是想跑也跑不掉了!”
江清棠:“小心些,还不清楚这些人的底细。”
四人背靠着围成一个圈,紧绷着心弦看着树上的刺客们,现下敌多我少,不可松懈一丝一毫。
伴着林间树叶急落发出的簌簌声,刺客们接连从树上跳下,江清棠瞅准时机拉开弓,朝半空中的刺客放箭。
江清棠:“快射箭!这个时候不偷袭等他们全下来可就来不及了!”
江清雅、郑瑶与韩袖纷纷拉开弓箭,四人齐心协力,不时多,数名刺客中箭身亡,从高处坠落于地,摔成了血肉模糊的肉泥。
此举激怒了其他刺客,两三刺客踏着轻功朝四人杀去。
“堂姐小心!”江清棠拔出腰间佩剑,替江清雅挡下背后刺客的偷袭,自己胳膊上却被划了一道伤口,江清棠忍着痛,继续与刺客过招。
大梁尚武,贵族间女子也要习武,四人虽都会些武功,可寡不敌众,还是落了下风,每人都受了不同程度的伤。
其中受伤最重的是江清雅,江清雅往外吐了几口血,就要撑不住时,江清棠及时拉了其一把,将她护在身后。
恍惚间,江清棠脑海中浮现了前世大兄吐血暴毙的画面,还有梦境中二兄身负重伤惨死在自己面前的画面。
最后,是郑瑶脸色苍白,僵硬的尸体躺在她怀里的画面。
昔日痛苦涌上心间,她早已立下誓言,既然上天又给了她重活一世的机会,那今生今世,她再也不要在意的人因她受伤流血。
若是再这样下去,等她们体力耗尽,定会葬身于此。
江清棠与这些刺客过招时,发现大多数刺客都是冲着自己而来,她心里有了一个可怕的猜想。
江清棠挥剑逼退几名刺客,“郑瑶!再这样下去我们都得死在这儿,你带着堂姐和韩袖往南边走,我朝北边!”
几乎是瞬间,郑瑶就知晓了江清棠的意图,她是要引走刺客,换她们活下去的机会。
郑瑶红着眼眶说:“不行!我们走了你怎么办,就算要走,也让她们先走。我们是义结金兰的姐妹,我要留下跟你一起,就算死,我们也要死在一起!”
眼看劝不动郑瑶,江清棠从刺客的包围圈中杀出一个缺口,她狠下心将三人推了出去,自己则飞身骑上马,驾马朝北而去。
见江清棠逃走,多个刺客追了过去,剩下四五个刺客则留下来与三人拼杀。
*
“驾!”
江清棠驾马飞速穿梭于密林间,与身后的刺客拉出百米距离。
前方是绝路,江清棠扭身朝后看去,刺客步步紧逼。
江清棠握紧手中的缰绳,与其将命运交于他人,不如豁出去赌一把,她心中越发坚毅。
“吁!”江清棠勒马,停在悬崖边,她跳下马,朝身后的悬崖下方看去。
悬崖深不见底,倘若摔下去,必定粉身碎骨。
“就在前面!头儿说了,只要杀了这江清棠,提着她的头可得黄金百两!”
“兄弟们还等什么,杀了这女人回去领赏!回去娶媳妇!”
江清棠面色平静,冷冷看着狂奔而来的刺客们。
刺客们沉浸于未来丰功论赏的喜悦中,丝毫未曾注意到前方的危险。
时机一到,江清棠眯着眼,从手中扔出枚石子,击到事先标记好的树干上,快速侧身移到悬崖旁边。
忽然,林间架起一根不粗的麻绳,等刺客发现时,已退无可退。
马儿被脚下忽然拉起来的麻绳绊倒,一个个瘫倒在地,马背上的刺客们滚落到地上,坠下悬崖。
其中领头的刺客及时拔出剑插入地中,这才没能坠崖,可还没等站起,胸口间传来阵剧痛,他看清,是眼前看起来弱不禁风的小娘子放的箭。
江清棠收回弓箭,走到奄奄一息的刺客首领前。
“说,你是何人派来的?”
“收钱办事,没有出卖主人的道理。”
刺客首领咬碎早就藏在舌头底下的毒药,片刻后,口吐白沫,吐血身亡。
见追杀的刺客死光后,江清棠松了口气,彻底瘫在地上,要是没有今日早晨她特意带来的捆绑猎物的麻绳,那如今坠下悬崖的,肯定是她自己。
许是刚才高度紧张,才没能注意到胳膊上与腿上的伤,如今放松下来,伤口的刺痛让江清棠再也支撑不住,她拧紧眉头,捂住还在往外淌血的伤口。
江清棠从衣摆上撕下两块布条,忍着巨痛,紧紧缠在胳膊上与腿上的伤口处止血。
江清棠看了眼天色,判断出现在大概是巳时,这里到了晚上,会有野兽出没,受了伤的她不是野兽的对手,要想活着出去,必须赶在日落前离开。
她环顾四周,撑起身子,从不远处捡起跟木棍,拄着木棍,一瘸一拐地行走在林间。
*
营帐中。
李珩今日以身体不适为由,未曾与其他皇孙一起前去捕猎,躲在营帐中休息。他需得藏拙,不可在外人面前展露一丝锋芒,以免惹人注目,坏了复仇大计。
他躺在床上,又做了个极其怪异的梦。
在梦中,他与一名女子拜堂成亲,礼成后,几名友人硬拉着他饮了许多酒,待他回到婚房时,已然是深夜。
新娘等候许久,嗔怒道:“怎么才来呀?让我在这里等了这么久。”
李珩觉得这声音格外熟悉,他快走到其面前,坐到榻上,小心翼翼地挑开新娘的盖头。
盖头下,是一张清丽动人的芙蓉面。
江清棠红了脸,带着初为人妻的羞涩,轻轻唤了声:“夫君?”
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