“侯爷，行李都打点好了。”
岐山侯正逗弄笼子里的鹦鹉，听到夫人的话，不禁叹息一声，愁容满面。
前几日，御史参了岐山侯一道奏疏，陛下御笔一挥，将这位做了数十年富贵闲人的侯爷发配去外地了。
夫人温言劝慰了几句，岐山侯仍然是长吁短叹，心中既是担忧，又是不忿。
他愤愤不平地想：若是祝皇后没有出事，看在皇后的面子上，哪个御史敢这么不长眼参他。
岐山侯背着手来回踱步，忽然瞥见一道淡粉身影，从花丛中碰碰跳跳地走出来。
父女对视，俱是一愣。
少女脸如白玉，眉似新月，眉宇间尽是傲气，竟将脸一别，疾步走来，跨过月亮门消失不见。
“她最近在忙什么？”岐山侯皱眉，早出晚归，见到父母竟然连招呼都不打一声。
“三娘好像在准备新衣裳。”
侯夫人道：“下月初三就是太子殿下的生辰了。”
岐山侯想起这回事，叮嘱夫人：“我不在京城，贺礼的事不能忘了。”这可是大事，不能出差错。
“侯爷放心，妾都备好了。”
岐山侯牵起夫人的手，满意地道：“有此贤妻，实乃我幸。”
夫人低眉一笑，却不出声应答。
“娘子回来啦。”
另一厢侍女掀起帘子，向着穆清芷倩然笑道。
穆清芷点点头，从香囊里拿出几朵绢花，分给侍女。
“我从街上买的，分给你们玩。”
穆清芷在床边坐下，从床头柜里取出一个木匣，只见数十颗拇指大的明珠躺在匣子之中。
淡淡的明珠光晕映照在她的脸上，衬得她的肌肤如奶油般柔嫩。
穆清芷将明珠捏在手心，一颗一颗仔细观察，只见有一些珠子表面出现浅浅的裂缝，细小的灰尘在内部浮动，若隐若现。
那日项链断裂之后，她将这些明珠一颗颗收好放了起来，问了许多位工匠，却都说不能复原。
穆清芷叹了一口气，捋直手上的一根红绳，认认真真地将匣中明珠穿了进去。
完成之后，穆清芷倒在床上，将项链放在手里把玩了一下，然后把它戴在了脖颈上。
她的手指细长，有一下没一下地抚摸着颈间的明珠，抿唇一笑，暗暗想着：九月初三，该穿哪一件衣裳好呢？
……
到了那一日，兴庆宫水榭荷香，琼楼玉宇，不胜清油。
还未开宴，侍女便领着穆清芷到东南一隅的凉亭。
亭子内外女郎或坐或站，三两成群嬉戏玩耍。
见到穆清芷，她们不约而同地停下话茬，然后不约而同地收回视线，假装若无其事。
谁都没有说话。
穆清芷一个人站在原地。
以往热情相待的面孔，像是她的一场幻觉。
世态炎凉，如此再常见不过。
穆清芷早已预料到今日所会遭受的冷遇，压下心底的难过，自顾自地走到角落。
直到她的身影被花丛隐没，院子里的说话声才正常起来。
“九娘，你怎么没精打采的。”薛涵身边的女郎关切地道。
薛涵盯着穆清芷离开的房方向，神情复杂，听到身旁人的询问神情还有些恍惚，过了一会才回神。
“我没事。”薛涵道。
女郎还有些担心，心里想到前些日子薛才人的死讯，嘴唇欲张。
薛涵深吸了一口气，指甲掐进肉里，问道：“太子殿下什么时候到？”
她说这话时，神情带着一股狠厉，令人心里发怵。
另外一边，穆清芷寻到一个秋千上坐下，眼眸低垂，浓密的睫毛洒下浅浅的阴影，脸庞似玉。
绿罗裙轻轻飘荡，露出绣着芙蓉花的金色鞋面。
“穆娘子怎么一个人在这里躲清净，叫我好找。”
一道清朗的声音从背后响起，穆清芷回过头，只见一位白衣郎君，手持折扇，翩翩而来。
尤其是一双似笑非笑的凤眼，丰神俊逸，令人见之亡俗。
穆清芷见到是他，站起身来问好。
“你坐下。”萧晏将折扇收好，“我给你推秋千。”
穆清芷心安理得地受了，嫣然一笑：“你找我做什么？”
他身为亲王世子，尊贵无比，处处对她亲近，处处对她很好，连这等重大的场合也担心她一个人孤单难堪。
一个翩翩美少年对待自己如此妥帖，若是旁人必定以为这人为自身倾倒而暗暗得意。
穆清芷却看得分明，他对待自己亲近却不亲昵，并没有半分旖旎之情，心里不禁疑惑，嘴上便直接问了出来。
“这么想知道？”
萧晏弯下腰，对着穆清芷眨了眨眼睛，眉目间蕴着一股浑然天成的风流之气。
穆清芷见到他这双凤眼，心跳不禁漏了一拍，脑海里蓦地浮现另一个朝思暮想的身影，不由转过头去。
萧晏一边为她推秋千，一边开口道：“过几天我就要回北疆了。”
“这么快。”穆清芷左脚点在地上，惊讶地道。
“是啊。”萧晏颔首，“母妃来信催我回去了。”
“你离开这么久，你娘亲一定很想念你。替我向王妃问一声好。”
提到燕王妃，萧晏的眸中闪过一丝复杂的情绪。
他是燕王妃唯一的孩子，燕王却有诸多子嗣，皆对世子之位虎视眈眈。
他垂眸说道：“我一定带到。”
穆清芷起身，倒着走在他的面前，双手背在身后，粲然一笑，俏皮可爱。
“我还没去过北疆呢，听说那里很冷，比长安冷多了，是不是啊？”
见穆清芷言语之间尽是向往，萧晏便说了一些他在军营之中的趣事，绝口不提北疆烽火连绵的战事。
穆清芷听得出神，似乎眼前也浮现北疆壮丽绝伦的景色，不由感叹：“如果能亲眼所见，一定很美。”
“等你来北疆，我带你去雁门关外打猎。”
萧晏朗声笑道，做了一个挽弓搭箭的手势，眉宇间意气风发。
“去年我还射了一只大雁下来，到时候让你看看我的箭法。”
穆清芷点点头，“好啊。”
紧接着她想起什么，道：“今年春天的时候，我猎了一只红狐狸，可漂亮了。”
她歪着头，忽然想起五六月的时候宫人来禀告，珍兽园里豢养那只红狐不见了，只留下一个被打开的空笼子，驯兽师的钥匙不见了。
是谁偷了钥匙，却只放走了一只红狐狸呢？
穆清芷想得出神，萧晏看着她怔怔的模样，也不说话，嘴角含笑。
“穆娘子您怎么在这，奴婢找了您好久。”内侍急匆匆地走过来，“太子殿下到了，请您过去。”
穆清芷闻言眼睛一亮，欢喜无限，对着萧晏道：“我还有事，待会见。”随着内侍而去。
萧晏负手而立，望着她雀跃的背影，眉眼忍不住柔和下来。
走了一会，这个内侍越走越偏，穆清芷有些奇怪，“这是要去哪里的路？”
内侍露出一个笑脸，说了一个人迹罕至的宫殿，“太子殿下不希望太多人打扰，所以特意命奴婢将娘子带过去。”
穆清芷心里怪异的感觉更重了，她和太子哥哥有什么见不得人的，非要挑一个如此荒僻的地方说话。
她打量着内侍的脸，停下脚步，冷不丁地道：“以前都是黄全来接我，怎么今天换成你了？”
“奴婢是近来派到太子殿下身边的，是以娘子没有见过。”内侍细声细气地道，“黄公公脱不开身，派奴婢过来，娘子莫怪罪。”
穆清芷的心一沉，掩在衣袖里的手指有些发抖，汗毛都竖了
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