新年过后,秦冰纶仿佛乘上了命运的顺风舟,好运接踵而至,让她有些应接不暇。先是正式受聘为博士生导师,成为了楚江大学校史上第四位获此殊荣的学者。紧接着,在中国历史学会新一届的组织架构改选中,又高票当选为秘书长,这不仅是对她学术地位的加冕,更极大地提升了她在学界的话语权和隐形身价。更让她心潮澎湃的是,校长周濂退休之前有意扶她一把,主动将自己兼任的、象征着校内学术权力顶峰的校学术委员会主任的权杖慷慨地“转赠”于她。

一时间,秦冰纶真切地体会到了何为“春风得意马蹄疾”的无限风光。只可惜校园里无马可骑,否则她真想策马扬鞭,将这满园的春色与风光尽收眼底。她的心情,如同被春风鼓荡的纸鸢,轻盈地翻飞在云端,总需要找个方式宣泄。于是,拉上不同的人陪她逛街,便成了她释放这满溢喜悦的最佳途径。

这个周末,被她拉了“官差”的是表妹林思齐。目的地选在了武昌水果湖新近开业、声名鹊起的商业地标——“楚河汉街”。

晨光熹微中,欧式拱廊与仿古青砖骑楼交相辉映的核心街区已是人潮涌动。空气里混杂着奶茶的甜腻、烧烤的烟火气以及从奢侈品店铺门缝里逸出的冷冽香氛,共同酿造出一种浮华的都市气息。当秦冰纶与林思齐这对身姿窈窕、装扮入时的姐妹花汇入人流时,立刻成为了视线焦点,甚至有人躲在角落,悄悄举起手机对准她们。秦冰纶对此不仅不恼,反而极为受用,偶尔还会不着痕迹地调整步态,微微侧首,将最好看的弧度展现给潜在的镜头,心中自得地思忖:“人们有权欣赏美好的事物。”

林思齐了解表姐这份乐于成为焦点的虚荣心思,不好扫了她的兴,只在唇边挂着一抹无奈的浅笑,时不时用眼神催促着这位“美好的事物”继续前行。

秦冰纶熟门熟路地将林思齐拉进了一家装修考究的时装店。老板娘一眼认出这位每次光顾都会出手阔绰的“美女校长”,立刻堆起热情的笑容,亲自奉上香浓的现磨咖啡,并殷勤介绍着刚到店的新品。在老板娘恰到好处的奉承与艳羡的目光中,秦冰纶的虚荣心得到了极大的满足,银行卡在POS机上划过的清脆声响,在她听来如同收获的悦耳乐章。相比之下,林思齐对衣着似乎并无太高要求,觉得自己身上那件洗得微微发白的牛仔裤搭配宽松蝙蝠衫已足够舒适自在,任凭老板娘舌灿莲花,她只是微笑着摇头,不想被动消费。

扫货完毕,两人在临窗的软沙发上落座小憩。秦冰纶优雅地端起咖啡杯,氤氲的热气模糊了她眼中一闪而过的复杂神色。她今天邀请表妹引起逛街,其实是藏着一点奇怪的心思:了解表妹和顾明远关系的进展情况。女人就是这样奇怪。对于秦冰纶而言,顾明远其实早已是翻过去的一页书,不值得再读,但情感这东西有时并不完全听从理智的号令。就像一件自己曾经中意过的瓷器,忽然有一天被旁人尤其是被自己亲近的表妹可能捧走,那种微妙的领地丧失感觉,还是会让她心里泛起一丝说不清道不明的醋意。探听一些信息,并非出于真正的关心,而是可以借机用一些半真半假的“情报”在林思齐的心湖里投入几颗小石子,达到给二人关系“添点堵”的目的。

秦冰纶放下咖啡杯,目光看似随意地落在林思齐脸上,嘴角勾起一抹笑意,用一种刻意营造的、带着点戏谑的语气抛了出来:“怎么样?现在和那位顾大处长快要修成正果了吧?”她刻意用了“顾大处长”这个略带疏离又隐含调侃的称呼,仿佛在划清自己与他并无特殊关系的界限,却又通过提起这个话题,无声地宣告着自己对他过往的知情权,以及此刻评判的资格。

秦冰纶的话音刚落,林思齐唇边那抹闲适的笑意倏然收敛,原本放松靠在沙发背上的身体微微前倾,清澈的目光骤然变得锐利,直直看向秦冰纶:“秦校长如果又想‘八卦’这个话题——”,她刻意加重了“八卦”二字,继续说道:“那我们还是走吧,反正你的购物任务已经完成了。”说罢,拿起手包,作势起身要走。

这一下着实将了秦冰纶一军,几乎是下意识地伸出手拽住了林思齐:“死丫头,急什么呀。不说就不说了,行了吧?”话里带着妥协和无奈。面对这个个性独立、柔中有刚的表妹,秦冰纶那些官场上游刃有余的掌控术全都失了效。林思齐落座后,秦冰纶悻悻地端起已经微凉的咖啡,借以掩饰自己的失态。

刚抿了一口,秦冰纶手中的银叉一颤,杯子里的咖啡险些洒在沙发上。她兴奋地拽了林思齐一把,指尖指向对面一家玉器店门口,险些喊出声来:“思齐快看。有好戏了。”

林思齐满脸疑惑顺着秦冰纶手指的方向:对面一家时装店的橱窗前,一个中年女人怔手挽着一个男人对着橱窗里的衣物指指点点。林思齐忍不住冷嘲起来:“你真是黑夜给了你黑色眼睛,看见啥都是黑色的吧?那不就是一对夫妻在品鉴衣服吗?有什么新奇的?”

“你懂个鬼哦。那个女的是我们学校江副校长的爱人,”秦冰纶的眼中闪烁着发现猎物般的光芒,混合着惊奇与一丝难以掩饰的幸灾乐祸。

“这很奇怪吗?”林思齐不解地反问道。

秦冰纶却不搭话,迅速掏出手机,隔着玻璃对着两人一顿猛拍,嘴里念念有词道:“立此存照,说不定哪天就能派上用场。”

林思齐对表姐这般举动莫名升起一股厌烦,在她肩膀上拍打了几下:“嘿,嘿,你这堂堂的厅级干部,偷拍人家夫妻逛街,你不觉得太那个了吗?”

秦冰纶拥住林思齐凑近耳朵神秘地说道:“那个男的不是我们的江副校长,人家这会在日本呐。”

林思齐惊得愣了一下,看见表姐脸上一副狩猎后难掩兴奋的样子,游玩的心情瞬间消散,便以下午还有值班为由,独自驾车先自离开。

经过梨园道时,林思齐感到胸口气闷难舒,索性找了处空地将车停下。走进梨园大门,林思齐沿着湖边的栈道漫无目的地行走,试图让湖风吹散心头的纷乱。脚步看似悠闲,脑海中的思绪却如潮水般翻腾。不知不觉间,行吟阁的轮廓出现在前方。此刻,它宛如一枚青螺,静静地镶嵌在东湖的潋滟波光中。檐角悬着的铜铃,偶尔被风拂动,送来几声清脆悠远的回响。波光和回响似乎稍稍抚平了林思齐心头的褶皱,脚步不由得轻快起来。

刚绕着屈原的雕像盘桓了两圈,一个耳熟的声音从旁边的橘树林里飘了过来。林思齐有些好奇走了过去,两个熟悉的身影映入眼帘——那不是顾明远和他的女儿顾安然吗?

只见顾安然蹲在地上,双手托着腮帮,一双眼睛眨也不眨地凝望着谜面,小嘴里不住地喃喃:“花中君子……花中君子……”,忽然间,眼眸一亮,像被春风点亮的星子,整个人从地上一蹦而起:“是兰花!老爸,是兰花对不对?”话音未落,那双小皮鞋已在泥地上踏出清脆欢快的节奏,裙摆倏然旋开,宛如一朵在春日里猝然绽放的蒲公英,轻盈而烂漫。顾明远立在原地,满眼都是化不开的宠溺,不时伸出手,温柔地抚过女儿柔软的发丝。

这一幕,分毫不差地落入了林思齐眼中。父女俩周身仿佛笼罩着一圈暖光,欢声笑语如同暖流,一阵阵扑面而来,让她的心也跟着温热起来。同时一丝淡淡的酸楚像一滴墨落入清水中晕开,一股莫名的渴望悄然像春草般在心底里滋生起来。

工作人员将兑换熊猫玩具的奖券递到顾安然的手中。还差两张奖券就可以兑换一只熊猫布偶的顾安然更是来历精神,拉着爸爸的手向另一棵挂满谜题的橘树走去。阳光透过橘树的枝叶在她雀跃的身影上跳跃,无忧无虑的笑声挤出枝头飘向湛蓝的天空。

在一张写着“十八闺女出门游”的谜题卡片下,顾安然歪着头闭目凝神思索良久没有找到答案,顾明远正要开口提示,却被她伸手捂住了嘴巴:“老爸别说,这个我能猜。”嘴里念叨了几回,双手一拍,兴奋地跳起来摘下卡片,在答案栏中填上“桂花”二字。

父女二人的全信投入激起了林思齐的兴趣,她快走了两步来到他们身后。父女此时正被“什么花儿盛开时人看不见”谜题折腾得抓耳挠腮,满脸通红,顾安然恨不得急得眼眶中噙出了泪花:“就差一个就能换那个熊猫了。”看见父女二人的窘境,林思齐忍不住伸手摘下卡片说了声:“应该是浪花吧。”

父女俩闻声回头,几乎异口同声地喊出了“林医生”“林阿姨”。

顾安然攥着猜谜得来的卡片,迫不及待地要去兑奖处。顾明远有些惊讶地看来林思齐一眼:“林医生,这么巧?你也来参加活动?”

林思齐她眉眼一弯,故意板起脸来:“顾先生这话说的,难道医生就不能来这里了?况且我家就在附近嘛。”

心里紧张的顾明远被林思齐逗得脸颊通红,正尴尬间,领了奖品的顾安然一路小跑过来,仰着头望着林思齐问道:“林阿姨,您不在家,‘汤圆’自己会不会很孤单呀?”

“汤圆”是林思齐养的猫的昵称。看见林思齐和顾安然绕着“汤圆”聊得热火朝天,插不上话的顾明远干脆走到旁边的冷饮店买了几支冰淇淋回来。刚吮吸了两口,林思齐忽然像是想起了什么,拍了拍顾安然的肩膀:“安安,我正有件事要和你爸爸商量,你先在这边玩一会□□游戏好吧?”这个提议正中顾安然下怀,立刻兴奋地跑向□□摊位。

斑驳的日影透过高耸的水杉洒落在静谧的小道上。见顾明远一路无话,林思齐侧过头,眼角弯起一抹浅笑:“顾老师今天怎么这样安

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