东缉事厂。
正殿宴客厅。
华灯高悬，金炉吐瑞。
厅中一张紫檀圆桌，早已摆满珍馐美馔。两旁侍立十余名东厂番役，个个垂手肃立，屏息凝神。
朱无视一袭玄袍，负手而立。
曹正淳满面春风，笑容可掬。
二人身前，一名白衣书生正拱手行礼。
此人便是洛菊生。
“晚生洛菊生，拜见神侯。”
言语恭谨，礼数周全。
然而就在双掌合拢之际，洛菊生袖袍微鼓，丹田真气暗运，一股雄浑内劲已循双臂而出，直逼朱无视胸前。
他这一身达摩内功，讲究气沉丹田，劲贯百骸，运至深处，内力绵密浑厚，刚柔并济。
洛菊生虽是一介书生打扮，数十年苦修，却早已得其精要。
他这一礼，看似寻常，实则暗藏玄机。
朱无视目光微垂。
只见洛菊生双袖微微鼓起，袍角无风自动，便知其中有异。
他既不闪避，也不运掌抵挡，只是将右手轻轻负于身后。
那股内劲甫及身前三尺，忽然如石沉深潭，竟不见半分声息。
洛菊生心头一凛。
忙将真气再催三分。
不料内劲越强，消失得越快。
仿佛前方并非血肉之躯，而是一处深不见底的无形旋涡。
任他如何催动，真气一经触及，便如泥牛入海，再无回响。
洛菊生脸色微变。
“不好！”
他急欲收功，却觉一股无形吸力沿着经脉倒卷而来。
若非及时闭住气海，几乎连丹田真元也要被牵引出去。
朱无视淡淡一笑。
“洛先生不必多礼。”
“本侯素来敬重读书人。”
言罢，右手轻轻一抬。
洛菊生只觉那股吸力骤然消散，双臂一松，竟不由自主退了半步。
他忙垂下双手，暗暗调息。
心中惊骇不已。
好厉害的吸功大法！
难怪此人能与当年的不败顽童品分秋色！
曹正淳立于一旁，将二人神色尽收眼底。
他虽未亲自出手，却已察觉洛菊生真气受挫。
不由暗暗思量。
这洛菊生的达摩内功，已颇具火候。
竟连朱铁胆的衣角也撼动不得。
念及此处，曹正淳忽然哈哈一笑。
“神侯！”
“难得今日雅集，若只顾饮酒谈事，未免辜负良辰。”
“正淳有个不情之请，不知神侯可肯赏脸？”
朱无视道：
“公公请讲。”
曹正淳笑道：
“洛兄不但文采出众，更写得一手好字。”
“今日神侯驾临，何不请洛兄挥毫题字，以助酒兴？”
朱无视微微颔首。
“既有如此雅兴，本侯自当奉陪。”
曹正淳拍手道：
“来人！”
“笔墨伺候！”
片刻之后。
两名小太监抬来一张花梨木长案。
案上铺开上等宣纸，镇以白玉纸尺。
另有端砚一方，湖笔数支，墨色浓润，隐有松烟清香。
洛菊生走至案前，拂袖提笔。
曹正淳笑道：
“洛兄，今日神侯在此，你可要拿出些真本事来。”
洛菊生躬身。
“承蒙公公抬爱，晚生献丑了。”
朱无视站在案旁，取出随身象牙骨折扇，轻轻展开。
只见扇面素白，绘有几枝疏竹。
他一边摇扇，一边笑道：
“洛先生既是十八省闻名的才子，想来笔下必有惊人之处。”
洛菊生微微一笑。
“神侯谬赞。”
说罢，提笔蘸墨。
笔锋方落，腕间忽然一抖。
啪！
一团浓墨骤然自笔端飞溅而出！
墨珠破空，竟挟着凌厉劲气，直射朱无视面门。
这一招看似失手，实则将内力灌注于笔锋，借甩墨之势伤人。
若被击中，纵不致重伤，也难免当众失仪。
朱无视神色如常。
他手中折扇轻轻一挥。
呼！
扇风乍起。
那团墨汁在半空中陡然转向，竟以更快之势倒射洛菊生！
洛菊生大惊。
他方才出手仓促，未料墨汁竟会反弹回来，一时间竟不知如何招架。
眼看墨珠便要洒满白衣。
曹正淳忽然笑道：
“洛兄小心！”
话音未落，右掌已然抬起。
五指微张。
一股浑厚真气自掌心涌出。
只见那团墨汁骤然停在半空，既不坠落，也不散开，宛如一颗悬浮的黑色明珠。
厅中侍卫见状，无不暗暗惊叹。
曹正淳含笑道：
“神侯。”
“洛兄一时失手，倒叫您见笑了。”
朱无视望着半空墨团，笑道：
“公公好俊的内功。”
“既然墨已磨好，何不索性作幅画来？”
言罢，折扇再挥。
长案上的宣纸忽然凌空而起！
纸面平展，宛如白练。
朱无视扇骨轻转，纸张迎着墨团掠去。
唰！
那团浓墨顿时落在纸上。
朱无视手腕轻抖。
宣纸在半空翻转两周，墨迹随之铺展，竟化成一圆一弯两幅图形。
一轮圆日。
一道弯月。
只是二者上下颠倒，形貌倒置。
朱无视合扇一收。
宣纸飘然而落，稳稳铺在案上。
他低头端详片刻，忽然笑道：
“妙哉！”
“想不到曹公公不但武功卓绝，丹青之术亦有如此造诣。”
曹正淳笑道：
“神侯取笑了。”
朱无视以扇指画。
“公公这一挥掌，便画出一轮月亮、一张大饼。”
“倒是颇有几分民间意趣。”
曹正淳哈哈一笑。
“神侯说笑。”
“正淳虽不通丹青，却也知道画饼不能充饥。”
“咱家素来不爱这些虚头巴脑的东西。”
朱无视微微一笑。
“是么？”
他将折扇轻轻点在纸上。
“公公且再细看。”
“这圆者，乃日。”
“这弯者，乃月。”
“日月合而为明。”
曹正淳笑容微敛。
朱无视继续道：
“日月者，乃我大明国号。”
“只是公公这幅画，却将日月颠倒，乾坤倒置。”
他抬起头，目光如电。
“莫非公公心中，竟有反明之意？”
此言一出。
满厅寂然。
侍立两旁的东厂番役，皆不由自主垂下头去。
洛菊生更是脸色一变。
曹正淳心头猛然一震。
好你个朱铁胆！
区区一幅墨画，竟也能被你借题发挥，扣上谋逆之罪！
然而他毕竟久居内廷，历经朝局风浪，转念之间，已然有了应对之策。
只见曹正淳神色一肃。
忽然伸手，将案上宣纸翻转过来。
日月图形，顿时正置。
他双手拢袖，朗声说道：
“神侯此言，正淳万万不敢当！”
“咱家自幼入宫，蒙受皇恩，侍奉先帝，又得当今圣上信任。”
“对大明江山，可谓赤胆忠心！”
他抬手指向画中日月。
“在奴才心中，何来正反之分？”
“无论日月如何倒转，终究还是我大明的日月！”
“奴才只愿大明江山千秋万代，日月永照！”
话音铿锵。
厅中众番役齐齐躬身。
“愿大明江山千秋万代！”
朱无视望着曹正淳，眼中精光微闪。
片刻之后，忽然朗声一笑。
“好一个日月永照！”
“公公这番忠君爱国之言，若传入皇上耳中，圣上必定龙颜大悦。”
曹正淳拱手道：
“正淳不过尽臣子本分，岂敢邀功？”
朱无视道：
“公公过谦了。”
二人相视而笑。
洛菊生立于一旁，却已觉背脊微寒。
方才不过弹指之间，一幅寻常墨画，竟险些引出谋逆之罪。
这朝堂权谋之险，果然不在江湖刀剑之下。
曹正淳忽然抚掌。
“好画！好画！”
“只是方才挥毫弄墨，倒叫神侯久立。”
“正淳心中实在过意不去。”
他转向洛菊生。
“洛兄。”
“还不快替神侯奉茶？”
洛菊生连忙应道：
“是。”
两名侍女端来香茗。
只见白玉茶盏中，茶色清碧，热气袅袅。
洛菊生端起一盏。
“神侯。”
“晚生以茶代酒，敬神侯一杯。”
朱无视微微颔首。
“洛先生请。”
洛菊生忽然手腕一翻。
“请茶！”
茶盏骤然脱手飞出！
只见杯身平平旋转，茶水竟不溢出半滴，挟着一道刚劲真气，直向朱无视胸前飞去。
这一掷看似奉茶，实则内劲贯于杯底。
倘若接杯之人功力稍逊，轻则经脉受震，重则杯碎伤身。
朱无视轻轻一笑。
“洛先生好客气。”
他手中折扇向前一伸。
扇骨轻轻托住杯底。
那茶盏竟似被一只无形之手托住，稳稳停于扇面之上。
洛菊生暗自惊疑。
又被他化去了！
朱无视将折扇微微一斜。
“不过，洛先生既是主人，岂有客人先饮之理？”
言罢，扇面轻轻一抖。
哗！
满盏热茶骤然飞起！
水珠散作一片，尽数泼向洛菊生面门！
洛菊生猝不及防。
只听哗啦一声。
茶水迎面洒落，将他额发、衣襟淋得湿透。
朱无视哈哈一笑。
“洛兄，请先用茶！”
洛菊生狼狈不堪，忙用衣袖擦拭。
“神侯……”
“晚生失礼……”
曹正淳见状，笑容微微一僵。
他缓缓放下手中茶盏。
朱铁胆！
你竟当着咱家的面，叫洛菊生如此难堪！
曹正淳目光一转，忽然笑道：
“洛兄虽是饱学之士，奉茶的手法却未免生疏。”
“既然如此，便由正淳亲自敬神侯一杯！”
说罢，右手五指微张。
桌上一只白玉茶盏，竟缓缓升起！
杯中茶水纹丝不动。
曹正淳掌心真气绵绵而出，将茶盏稳稳托在半空。
“神侯。”
“请看咱家这一式……”
他微微一笑。
“童子献茶！”
话音甫落。
茶盏已凌空飞出。
去势不疾不徐，却隐含一股极其浑厚的内劲。
杯底所过之处，空气隐隐震荡。
朱无视目光微凝。
天罡元气。
曹正淳这老阉贼，果然也想试探本侯的功力。
他依旧不动声色。
只将折扇平平伸出。
啪。
茶盏稳稳落在扇面之上。
曹正淳掌心微沉。
一股内劲骤然催发！
杯身顿时轻轻一颤。
朱无视手腕亦随之微转。
两股雄浑真气隔着一只小小茶盏，暗中交锋。
只见杯中茶水忽然泛起一圈涟漪。
继而涟漪消散，水面复归平静。
曹正淳眼角微微一跳。
朱无视却已朗声笑道：
“曹公公这一式童子献茶，果然妙不可言！”
“不过……”
他转头望向洛菊生。
“洛兄乃饱读诗书之人，今日又蒙公公盛赞，实乃文坛翘楚。”
“既是童子献茶，自当先敬读书人！”
曹正淳脸色一变。
“神侯……”
话音未落。
朱无视折扇骤然一甩！
嗖！
那只白玉茶盏竟如离弦之箭，直向洛菊生飞去！
洛菊生大惊失色。
他方才真气受挫，又被热茶泼面，尚未调匀气息。
此刻见茶盏飞来，忙运起少林达摩内功，双掌齐出！
“喝！”
砰！
茶盏撞上掌心。
洛菊生只觉一股排山倒海般的劲力骤然涌至！
他连退三步。
脚下青砖接连碎裂。
第四步尚未踏稳，整个人已被震得倒飞而起！
哗啦！
厅门轰然洞开！
洛菊生连人带椅，直飞出宴客厅外，重重跌落在石阶之上。
手中茶盏却已碎成数片。
一时间。
满厅鸦雀无声。
东厂番役个个目瞪口呆。
洛菊生挣扎起身，胸中气血翻涌，抬头望向厅中。
只见朱无视仍立于原处。
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