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入夜的开封城，到处都是人声喧闹，来往行人的谈笑声与夜市摊贩的吆喝混在一处。
可要说这京城夜间最热闹的地方，当属枕春楼。
枕春枕春，这枕春楼嘛，就是青楼。只是别的青楼赚的是市井银钱，这枕春楼却是只接官，不接民。
哪怕是富可敌国的商贾，口袋子里银子堆成山，如果他没有个一官半职的话，连枕春楼的门槛儿都摸不到。可与之相反，但凡身上有个一官半职的，哪怕官位不高，也能在这枕春楼自由出入。
久而久之，这枕春楼就成了官家子弟私下攀比身份的专属场子。
此刻楼内灯火亮的晃眼，丝竹软曲绕梁不绝，席间谈笑声划拳声层层叠叠，满室都是寻欢作乐的气息。
一道柔细的声音穿透满堂的喧闹声，清清楚楚落入每一个人的耳朵里：“各位大人，今夜便是枕春楼一年一届的拍卖会。拍品，依旧是由我们楼主亲手调教的——绣春娘。”
话音刚落，红绸哗啦一声自楼顶倾泻而下，细碎的玫瑰花瓣跟着一道飘落，众人皆是一惊，下意识随着红绸望去。
楼内中央的高台上，静静立着五名貌美的女子，每一个都身材高挑面若含春。最显眼的，就是她们腰上各挂着一块小巧精致的朱红金丝牌，上面刻着她们的编号。
众人还没看够，一道更加娇柔慵懒的女声缓缓响起：“这绣春娘一年拍卖一次，皆是本楼主亲自调教，性情温顺，听话得很呢。”
话音落下，一直坐在首排席位的红衣女子放下手中茶盏，足尖轻轻一点地面，身体轻盈的落在高台上。
正是枕春楼楼主，柳芸。
柳芸抬手轻轻勾住身旁一名绣春娘的下颌，随即朝着台下众人微微扬了扬下巴，那绣春娘会意。
伴随着丝竹乐声，她扭动腰身，缓缓走上前，目光不急不缓扫过席间一众官员，视线扫过一圈最终落在一个藏青色华服的官员身上。
她唇边漾开一抹浅笑，脚步轻挪至台下，身姿轻盈地绕着那个官员旋跳一圈，裙摆如艳花在他身侧绽开。
众人正看的入迷，席间乐曲戛然而止，她顺势转身，身子一软，直接柔柔地倒进了那官员怀中。
旁边瞬间响起一片起哄嘘声。
柳芸站在高台上，看得轻笑出声，嗓音带着戏谑：“看来这三十二号绣春娘，相中了您呀。”
被称作三十二的女子趴在那官员身上，声音甜软婉转，听上去缠人的很：“大人，奴家今晚便跟您走。”
怀抱着美人的官员眼底的贪色藏都藏不住，面上却还要端着架子，扬了扬头，故作沉稳，只淡淡地嗯了一声。可他放在那绣春娘要上的手半点儿不见松开。
席间有位年轻官员忍不住出声：“从没见过这规矩，这还能是拍品来选主人？倒是新鲜。”
“这位大人看来是第一次来我枕春楼。这绣春娘每年总会有那么一两个有本事的，枕春楼允许她们自己选主，只要那人愿意付上起拍价便可以直接把人带走。”柳芸说到这儿，扫了一眼剩下的四名绣春娘，继续说道：
“至于这剩下的几个嘛，便就交给各位大人来挑选竞价了——”
“不过。”话锋一转，柳芸眼神扫过台下的大小官员，“老规矩，先前拍下过绣春娘的大人，若府上的绣春娘未死，不得再次参与拍卖。”
这话一出，台下瞬间热闹争抢起来。
在座都是朝堂大小官员，人人心里都门清，枕春楼楼主亲手调教的绣春娘，绝非普通风月女子可比。
琴棋书画、吹拉弹唱无一不精，由于是只供给当官的人用，这官家的内宅打理，待人接物的分寸更是拿捏得恰到好处。
寻常大家闺秀会的，她们全会，大家闺秀不会的，她们更是娴熟。
买回去，做个妾室、舞姬，或者直接当作贴身女奴，都是美得很。
更重要的是，能在枕春楼竞拍带走的绣春娘，本就是京官圈层里隐秘的身份象征。所以根本没人愿意落了下风。
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此时，远离喧嚣京城的临河集河道边上，气氛却是死寂又沉冷。
沈临心里烦躁的很，抬脚狠狠将脚边的渡鸦踢到河里。远处闪来两道黑影，邢七和祝从南双双现身。
两人一直在外围守着，本来是要等着沈临号令就进去拿人，结果迟等不来动静，不放心进去后发现洞房里只剩下昏死的周元修，顺着敞开的暗道刚刚追到这里。
沈临抬手指向先前水纹消失的方向，语气冷硬：“去查，看这条水路，通向哪儿？”
“是。”两人看了船上另一边躺着的人，不敢多想，转身循着河道离开。
沈临心头烦躁至极。
他本来根本懒得掺和这个案子，平时他只处理一些面上要做的公事，其余的都交给另一个唐少卿。只是这案子正好发生在方岩所在的临河集，他想着正好可以借着查案的由头名正言顺留在此地。
可如今这桩破事，反倒平白连累了方岩。
越想越恼，沈临低低骂了一声。小指微曲，凑到唇边，一长一短尖锐的哨音划破夜空。
不过片刻，一道蒙面黑影自夜色中落下，单膝跪地，竟是之前在客栈给沈临汇报叶子安传信之事的那人：“宫主。”
这话一出，沈临脸色更沉。他本就有火没处发，现在又来个不长眼的，“我有没有说过，但凡有外人在场，只许称呼我的官职？”
蒙面人这才瞥见不远处地上静静躺着的人，他原本以为是具尸体，没想到居然不是，瞬间心头一紧，腰身压得更低，“属下知错，请少卿大人责罚。”
沈临摆了摆手，看到他抬眼看了方岩，皱了皱眉，不经意的左跨一步挡住了他的视线，“临河集的主簿周陆风，和他那死人儿子周元修，杀了。不用遮掩痕迹，做的明显点儿。”
“遵命。”蒙面应声后身形一晃，转瞬隐入在夜色里。
沈临走到方岩身边，俯身把人揽进怀里。怀里的身体不似之前总是散发着热气，现在摸上去凉凉的，他却很不喜欢。
他最讨厌麻烦的事，让邢七和祝从南去查不过是个幌子。直接让上面的人知道这里埋伏几年的暗线突然没了，他就不信那人没动静。若只是个胆大妄为的官儿，他便直接杀了，若是……沈临转瞬想到那汪守恩，心底一沉。
沈临揽在方岩腰上的手又紧了紧。腰侧的伤口泡过河水，此刻酸涩麻疼一阵阵地往上窜。
他将脸轻轻贴在方岩肩头，声音带着几分委屈，软糯的喃喃道：“慎之哥哥，我疼得厉害，等你醒了可得好好哄哄我。”
话音落，他稳稳将人打横抱起。大红喜服被夜风吹动，身姿凌空一跃，踏上屋脊，借着夜色微光，一路朝着深山小院飞速掠去。
天边渐渐晕开一层浅灰的微光。
沈临到了小院边的林子里就放下了抱着的方岩，特意换了姿势转为背着，一点点挪到小院门口。此时方珩正在院子里练剑。
叩、叩、叩
方珩瞬间警惕，握着剑快步走到门口，还没顺着门缝看清门外是谁，就听见——
“方珩，别看了，我是你嫂子。”
方珩瞬间愣住。
！？沈临？他怎么知道自己名字？！他是谁嫂子？？？！
抬手一把拉开大门，看到穿着喜服的沈临，还没来得及询问，就看见自己哥哥被沈临背着，整个人陷入昏迷。
“哥！”方珩连忙上前接过方岩，和沈临一起搀着方岩往卧房走。
“叶子安！”方珩转头朝着隔壁叶子安的房间大喊一声。
屋子里，叶子安还没醒，被这惊雷般的声音震醒，一下从床上弹坐起来，顶着一张迷糊的脸，睡眼惺忪，半睁着眼胡乱套上外衣，踢上鞋就往外跑。
“怎么了怎么了？！出什么事了？——人呢？”看着空无一人的院子，叶子安正要以为自己见鬼了。
这时，那鬼在身后又高喊一声：“别愣着！来我哥屋里！”
叶子安被吓一跳，身子比脑子反应快，抬脚进了方岩屋子，看见人躺在床上，快步走过去把两个碍事的人赶走，“去去去！上一边玩儿去！”
方珩和沈临被赶开，齐齐站在一边，一起盯着床上的人。
叶子安指尖搭在方岩腕上，静静片刻，终于松了口气，转头道：“没事，就是急火攻心，又染了风寒，问题不大，喝两服药调理调理就能痊愈。”
这话一出，性子急躁的方珩转头就拽住沈临：“急火攻心？还风寒？我哥跟你下山才短短几日而已，怎么就被折腾成这样？”
他一时急，忘了叶子安此前告诉他的沈临身份，只要为哥哥讨个公道。
沈临心底着实不耐，却不愿在此时争执，面上反倒一副温顺的模样：“你哥好心，陪我去查案，中途突生变故，他才心绪焦灼急火攻心。又连夜赶路，山间夜寒深重，想来才染上了风寒。”他可没打算跟这个小鬼说自己和他哥在水里做的事。
方珩听着他的解释，紧绷的情绪稍稍缓和，慢慢松开沈临的衣服，开口问：“你怎么
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