很快,新人便入府。
一个是慕容将军的嫡长女,慕容茴,入住欣华苑;一个是郑知府的嫡次女,郑嫣,入住彩音轩。
新人入府那夜,长信殿的烛火亮到天明。姜晟伏案批阅奏折的身影被烛火投在窗纸上,直到砚台里的墨都凉透了,也没踏入任何一处新苑。
翌日清晨,梅香正给知渺绾发。
桃木梳齿划过青丝,带出淡淡的桂花油香,最后挽成一只饱满的百合髻,斜插一支点翠步摇。
镜中的女子眉如远黛,眼若秋水,孕肚虽已显怀,腰肢却依旧柔韧,素色襦裙勾勒出的曲线,像初春刚抽条的柳,带着含蓄的生机。
“良娣这模样,把朝霞都比下去了。”梅香啧啧赞叹,“当真是东宫第一绝色。”
知渺望着镜中自己,指尖轻轻拂过眉心那点若有若无的倦意。
“再美的花,过了花期也会谢。”她声音平静得像一潭深水,“只有扎根深的草木,才能挨过寒冬。”
锦绣阁,舒千雪已端坐主位。
她今日穿了件绯红色绣鸾鸟纹的褙子,鬓边插着支赤金点翠凤钗,衬得那张本就明艳的脸愈发张扬。看见知渺进来,她眼皮都没抬一下,直到知渺请安的声音落下,才慢悠悠地抬手:“怀着身子就别多礼了,赐座。”
知渺谢恩坐下,淡淡道:“多日不见,太子妃娘娘风采更胜往昔。听说娘娘重掌后院,嫔妾还没来得及道贺。”
舒千雪冷笑一声:“皇后娘娘和殿下信得过我,我自然不会让他们失望。”她抬眼看向知渺,目光像淬了冰,“只是后院新添了人,芊良娣可得安分些,别学林侧妃那般,总想着争风吃醋,下场悲惨。”
知渺垂下眼帘,恭敬道:“嫔妾明白,定会恪守本分,辅佐娘娘打理好后院。只求娘娘看在嫔妾腹中孩儿的份上,让嫔妾能平安度日。”
话音刚落,只见慕容茴和郑嫣并肩走进来,一个穿银红撒花袄裙,身姿挺拔如松;一个着浅粉绣玉兰花罗裙,步态轻柔似柳。
“嫔妾给太子妃请安。”二人屈膝行礼时,知渺飞快地打量了一番,见慕容茴的脊背挺得格外直,郑嫣的眼神却在飞快地扫视着满室陈设。
舒千雪叫起赐座,郑嫣刚坐下便笑着开口,声音甜得像浸了蜜:“一年前狩猎,嫔妾远远见过太子妃一面,当时就觉得娘娘美得像画里走出来的。今日细看,才知什么叫倾国倾城。”
她眼波流转,恰到好处地露出两个梨涡,只是眼角那抹急于讨好的光,藏得不够严实。
舒千雪被哄得眉开眼笑,正要回话,只听见一个清冽的声音。
“虚伪至极。”
说话的是慕容茴,银红袄裙衬得她肤白胜雪,唇色如樱。她没施多少脂粉,眉眼却自带一股英气,此刻正冷冷地看着郑嫣,眼底的不屑几乎要溢出来:“郑良娣不是没去过狩猎吗?何时见过太子妃的倾世容颜?”
满室瞬间寂静,连香炉里的烟都仿佛凝固了。郑嫣的脸“唰”地红了,像被人当众扇了一巴掌,手指紧紧攥着帕子,帕角都快被绞烂了。
白薇见状轻咳一声,试图打圆场:“慕容良娣不愧是武将之女,果然性情耿直。”
慕容茴却不领情,目光转向白薇时依旧带着寒意:“听说白良娣是司宝司女官,原以为匠人都该心思纯粹,没想到也爱说这些虚话。”
白薇一怔,倒被她这直白噎得说不出话。
知渺适时开口,声音温和却带着分量:“慕容良娣怕是误会了,白良娣只是性子温和,并非虚与委蛇,你们日后相处久了,自然会懂她的好。”
她说话时,目光平静地扫过慕容茴,既没有讨好,也没有疏离,倒让慕容茴愣了愣。
“你便是芊良娣?”慕容茴打量了一番知渺,语气缓和了些。
“正是。”知渺颔首,唇角噙着一抹浅淡的笑意,不远不近,恰到好处。
入东宫前,府里的嬷嬷便与她提过,太子专宠于芊良娣。
有人说是因为芊良娣是长公主的贴身侍女,也有人说是因为芊良娣救过太子的性命。
可此刻亲眼见了,她才忽然明白,那些说法或许都没错,却漏了最直白的一样。
眼前的女子正垂眸听着白良娣说话,晨光透过窗棂落在她侧脸,将那截优美的下颌线镀上一层柔光,连鬓边散落的几缕碎发都像是精心描过的。尤其是那双眼睛,平静时像含着一汪秋水,抬眼时又带着点不易察觉的慧黠,明明没做什么,却让人移不开目光。
慕容茴暗自思忖,单是这副容貌气度,便足够让人心折了。
请安的时辰很快过去,众人散去时,白薇凑到知渺身边,压低声音笑道:“我瞧着这两个新人,都各有各的有趣之处,以后怕是有好戏看了。”
知渺瞄了眼白薇,见她一副看戏的轻松模样,撇撇嘴:“你倒是爱看热闹。”
白薇耸了耸肩:“要不然呢,有了身孕之后我在这东宫待着无聊得很,也不能去司宝司做玉,只能看看热闹寻点乐子了。”
正说着,前方忽然传来尖利的呵斥声。
“你赔得起吗?这可是江南织造新贡的云锦!”
知渺和白薇对视一眼,加快了脚步。只见庭院一角,冯颖茹正捧着半碗泼洒的红豆羹,浑身颤抖地低着头,湖蓝色襦裙上沾了不少污渍,更显得楚楚可怜。
而慕容茴和郑嫣站在她对面,裙摆上都溅了暗红的羹汁,像一幅好端端的画被泼了墨。
郑嫣脸色铁青,方才在锦绣阁憋的气全撒了出来:“一句不是故意就完了?你这种卑贱出身的,怕是连这料子的一根丝线都赔不起!”
她上前一步,居高临下地看着冯颖茹:“既然赔不起,就把你的衣裳脱下来给我们披上,挡挡这晦气!”
冯颖茹猛地抬头,眼眶通红,嘴唇哆嗦着:“郑良娣……这万万不可……”
大庭广众之下脱衣,是比死还难堪的羞辱。
“有何不可?”郑嫣步步紧逼,眼中闪着恶意的光,“
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