13. 第十三章 议事

“宋知砚……他……”沈清荷闻言，不禁呆在了原地，“哥，你……从何处得知的消息？”她秀丽的眼眸里含着疑惑、恐惧和难以置信。

“这一两月来，我和父亲一直在打探你的消息，”沈清彦沉声道，“你始终杳无音讯，我却意外得知宋知砚的死讯。我与父亲虽不在京城，但我沈家可是百年世家，打探消息并非难事。”

“会不会……是你听错了？”沈清荷回过神来，泪水夺眶而出，到底夫妻一场，得知这噩耗，她不可能无动于衷。

“沈清荷，你给我清醒一点！你究竟知不知道霍玥留你在这府上，是为了什么？”沈清彦已然怒不可遏，“他所做这一切，不过是为了得到你，就像当年他明知你与他出身有别，还觊觎你一般，他也不看看，他如今又是什么身份。”说到这里，他凛然眸光里含着鄙夷。

“流亡路苦，就算宋知砚死于流放途中……也不能断定就是他所为，”沈清荷拭了拭眼角泪水，迫使自己保持冷静，“你有何证据？”

“我没有证据，但霍玥存心欺骗于你，你敢斩钉截铁地告诉我，这一切与他毫无干系吗？”沈清彦厉声呵斥道，重申了一遍适才所言，“若非张叔将你的消息告知于我，我和父亲现在还蒙在鼓里。”

沈清荷抬手拭泪，泪水仍不住自眼眶滑落。他分明告诉她，会向她父兄报平安的，他为什么要骗她？

“他始终对你存有非分之想，从前是，如今亦是，”沈清彦抬手拭了拭她汹涌而出的泪水，“只他从前人微言轻，做不了任何，如今大权在握，便付诸行动。”

他的语气渐渐平静下来，落在沈清荷耳里，却有千斤重。她只觉胸口闷痛，喘不上气来。

“菡菡，随兄长回家吧，宋家的这些年，不论好坏都已逝去，兄长那里，永远是你的家。”沈清彦语气柔和下来，试图劝她随自己一道离开。

沈清荷却好似失了神魂，久久不言。

“你到底在想什么？”沈清彦情急之下，隔着衣袖拉住沈清荷的手，便向出府的方向行去，又望了望湘灵，“湘灵，快劝劝她呀！”

湘灵正为难着，便闻沈清荷终于开了口：“哥，我眼下……还不能走，霍督主于我和湘灵有恩……”

“沈清荷……”沈清彦闻言，只绝望地抬头，凝望头顶上方渐暗下来的天宇，冬日里寒风拂过树梢，几片枯叶盘旋着落下，在汉白玉地面上打着圈儿，孤寂又决绝。

“霍家这小子，究竟给你灌了什么迷魂汤？！”沈清彦声音低沉而暗哑，双目猩红，便再顾不得任何，拉住沈清荷的手，拽着她就要离去。

“沈公子意欲何为？”一行番子霎时鱼贯而出，行至兄妹二人身前，拦住沈清彦去路，“此处是霍府，霍督主是圣人亲封的东厂提督，岂容你随意将人带走？！”

乔奇厉声呵斥道，他本无意对沈清彦动手，但此人这般猖狂，他身为霍玥最得力的下属，自不会袖手旁观。

沈清彦却似未曾听到一般，拉住沈清荷便向府门疾步而去，又望了眼沈铭，“沈铭，你还愣着干什么？带湘灵走！”

番子霎时一哄而上，将四人团团包围。沈清彦拼劲全身力气，仍拽着沈清荷向外冲，便被涌上来的黑衣番子抬手予了一计闷拳，又来了一计扫堂腿，将他撂倒在地。

此人名唤“陈松”，与乔氏兄弟同为霍玥的得力下属，三人功夫不相上下，在一行番子里出类拔萃。

沈清彦一介文弱书生，显然并非他对手，吃痛之下仍挣扎着起身，又被两名番子抬手摁在了地上，便叫他动弹不得。

“他是我兄长，求你们……勿要伤害他！”沈清荷登时便护在沈清彦身前，“哥，你快走！”

沈清彦只仰头，发出一声暗哑的冷笑，“我沈家百年清贵，何故如此……”

“我兄长现在就走，求你们……放他一条生路。”沈清荷望向制住他动作的黑衣番子，又望了眼乔奇。

“沈娘子，我们本就无心伤他，只督主吩咐过，来府上做客可以，但不得擅自带你离开，他若安分守己，一切好说。”乔奇缓声道，同时眼神示意番子放开动作。

“哥，你先回去……是非曲直，我自会了解清楚！”沈清荷眸中含泪，神色看似倔强，却含着殷殷关切。

“你自幼聪慧善良，明白事理，素来循规蹈矩，不让爹娘劳神费心。但自从遇到这霍家小子，你就跟变了个人似的……兄长当真害怕……”沈清彦颤颤巍巍地起身，沈清荷上前搀扶，却被他一把甩开。

沈铭这便上前扶住他，向着门外行去。

“霍提督何时回府？我要见他。”沈清彦又回眸，淡淡道。

沈清荷望见他眼神涩然，失望里透着绝望。

“督主公事繁忙，岂是你想见便能见的？”德满亦冷声道。此人适才所言，字字句句皆不堪入耳，若非霍玥此前叮咛，他早忍不住要上前教训此人一番。

“那我便候到他回府为止。”沈清彦的声音亦寒冷如冰，也不再回头望妹子一眼，便疾步离去。

沈清荷很想上前查看他是否受伤，终究愣在原地。她此刻已淌不下泪来，只觉胸口像压着巨石，呼吸滞塞难言。

却说这边

那日霍玥去过毓秀宫后，便一直陪伴赵韵柔至深夜，适才离去。

待他拖着疲惫的身子返回养心殿时，便见养心殿灯火通明，显是赵铎已回了殿内，却还未就寝。

霍玥循着台阶，拾阶而上，虽披着鸦青鹤氅，深夜的寒风迎面拂来，仍叫他不由得打起寒颤。

待他推门而入，便知赵铎正在书房，槅扇门开着，他便缓缓踱步而入，向赵铎俯身跪下行礼，“陛下，夜已深了，怎还未安置？”

端坐案前的男人回眸望过来，便示意他起身，“成珏，你伤势将好，快起来吧。”又为他赐座。

男人一身金纹龙袍，衬得面容俊美贵气，眉宇间却有化不开的疲惫与迷惘。裴映亦在他身侧伴驾，便是素来没心没肺如他，望着桌案上堆叠如山的奏折和票拟，亦止不住有些犯难。

“你们倒是说说，这天子怎就这般难做？”赵铎忍不住长叹一声，“内宫前朝，压得朕喘不过气来。”

他这几日下朝后，便去往凝萱阁陪伴安嫔，只桩桩件件摆在眼前，无法回避。奏折堆叠许久，不得不批了。

霍玥便抬手，拿起桌案上的奏折，细细翻阅。他素来有翻阅奏折之权，许多大事上，赵铎都会询问他与裴映二人意见，这便是君王宠信与爱重的体现。

奏章和票拟上所言，无外乎三件事，一是萧氏父子镇守北疆已久，权力日盛，不得不防；二是后宫不可一日无主，立后之事该提上日程；三是国库空虚，税制积弊已久，诸多州县提前征税，寅吃卯粮，银子却不知入了谁的口袋。

萧氏父子，便是萧贵妃的父亲与兄长。萧氏一族，是开国功臣，本朝立国至今不过七十余载，一直动乱不断，萧氏父子镇守北疆多年，又助赵铎登基为帝，如今权势颇大。

而萧贵妃身为后宫位分最高的女人，自赵铎登基后嚣张跋扈，目中无人，全然不将旁的妃嫔放在眼里。后宫前朝，从来相互牵连。

“眼下还须倚仗萧氏一族镇守北疆，不可君臣离心，”霍玥沉声道，论及公事素来直言，“陛下登基不久，朝局未稳，此事当徐徐图之。”

而他虽为内官，却素来敬仰镇北侯萧凛这般驰骋疆场、保家卫国的铮铮儿郎，便是萧家权势日盛，护国之心从来毋庸置疑。

“是。”赵铎便轻轻颔首，“那个疯女人，朕真想废了她，将她打入冷宫。”

“萧贵妃，也不过是个可怜人。”霍玥又道。贵妃萧氏虽为萧家女，却不过是个自幼养在姨母家的庶女，并未享受父辈荣光。

谁人不知，当今天子为秦王时，是个瞧上去沉迷享乐，并无野心的闲散皇子，而当年已有正妃的

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