尘昼把鱼吃完，叶子收进袖子里，跟着珠珠走到船棚。
棚子很矮，要用弯着腰进去，里面用船板搭了一张铺，铺上躺着一位满头银发的老婆婆。皮毛灰白，身下垫着厚厚的干海草，一双浑浊的眼睛落在尘昼身上。
“你就是那个银蛟。”阿婆的声音比尘昼想的清朗不像长年卧病的人，“昨晚的事，珠珠都跟我说了。你把他打了？”
“不算打。谈了一下。”
阿婆看着他的眼睛笑了：“有意思。这条蛟跟我在龙宫里见过的不太一样。”
“您在龙宫里待过。”
“待过。织了一辈子海绡把眼睛熬瞎了，腿也瘸了，最后让人用一碗粥打发了出来。”阿婆的声音很平静像在讲别人的事，“我见过龙宫里的蛟，一条比一条横，他们以为自己了不起。你跟他们不一样。”
“哪里不一样？”
“你打了人家一顿，人家还笑着送你出来了。”阿婆说，“龙宫里那些蛟打完了要么跑，要么死，没有笑着送出去的。”
尘昼蹲在船棚门口安静地等着。
阿婆从铺上的暗格里摸索了一阵，摸出一块东西递过来。尘昼低头看到一片鳞片，通体透明，“这是东海龙宫的东西？”
“这是海绡的配方。我织了一辈子，临走带出来这一片。”阿婆拢进海草里，“你帮了珠珠，帮了潮音渡，我没什么能谢的。这片东西你拿着，将来若去了龙宫，遇见龙宫里的人或许能用上。”
尘昼把鳞片翻面看了看，背面的纹路细如织锦，不像是自然生长的鳞片更像一件手艺活。他把鳞片收好跟夜叉给的海螺放在一起，然后朝阿婆点了一下头：“多谢。”
“不用谢。”阿婆闭上了眼睛，说完这些话已经耗尽了力气，“走吧。潮音渡的人还等着你路过，让他们看上一眼。”
尘昼退出船棚站在晨光里挥手，珠珠抱着尾巴等他，见他出来了立刻站起来，拍了拍屁股上的沙。“您要走了吗？”
“嗯。往南走。你以后不用交税了，夜叉把名单划了。你阿婆的事以后没人敢提。”
珠珠愣了然后鼻子一酸，眼红了。她没有哭出声，用力点了几下头把脸埋进了自己的尾巴里，肩膀抖了两下又很快收回去。她眼圈还红着：“您以后路过潮音渡来吃烤鱼吗？”
“来。”尘昼说，“少放点酱。”
珠珠“嗯”了一声，笑得整张脸亮起来。
尘昼往栈道走。
没走多远就看见潮音渡的摊贩们在陆续出摊，比昨天早不少，有的在架蒸笼了，有的往竹竿上挂鱼，空气里飘着烤鱼、腌鱼、还有好闻的糯米糕的甜味。
路过昨天那个蟹妖摊子，蟹妖把一笼热气腾腾的蟹粉包端出来，看见尘昼走过，两只钳子举着笼屉往他面前送了送。
“饕客大人，尝尝？新蒸的没放税。”
尘昼从笼屉里拿了一个咬了一口。蟹粉的鲜味在嘴里爆开热乎乎的。
他冲蟹妖点了点头：“好吃。”
蟹妖的两只钳子举高像在庆祝。旁边摊位的海螺妖、章鱼妖、小海马妖都往这边看，有的笑着朝他挥手，有的安静地看着他。
尘昼从栈道走出去，
潮音渡栈道上的人流开始多起来，摊子上的货物也摆得比昨天满当。水寨的那面夜”字旗被摘下来，换了一面蓝旗，上面什么都没有绣，光秃秃的在风里飘着。
尘昼看一会转身。
翠妖从后面跟上来跳回他肩上蹲好，揪了一下他头发，揪了一下又一下。“三下了。”尘昼说，“你是饿了吗？”
翠妖“叽”指了指南面。
南边浮着一层青山。
那里是竹海。南边数百里连片的竹子，里面住着会唱歌的竹妖，竹叶能卷成笛子吹出调，夜里整片竹海都在轻轻响动。
尘昼迈开了步子。
“走吧。”
他走下石岗顺着土路走去，
走了几个钟头，前面路边坐着一个身影。黑皮肤在路边的石头上啃干饼，听见脚步抬起头，两双眼睛对上了。
玄鳞把饼放下……
“你在跟着我？”尘昼问。
“不算跟着。”玄鳞站起来，“我在潮音渡蹲了三天，想看看你到底能闹多大。现在看完了准备回北边。”
“有什么结论？”
玄鳞歪头看了他一会儿。
“结论是……你比乍虎说的那个‘饕客’正常点。”
两人站了一会儿，晨风把他们之间的沉默吹散了。玄鳞把干饼揣回袖子里往北走了两步，：“你走南边的话，翻过那道山有一片沼地，别走夜路，里面有东西。”
“什么东西？”
“不知道，但听说有三百年以上的沼妖，土生土长的，不挪窝。你路过的时候小心点。”玄鳞说完这句就走了。
“沼地里的妖。”尘昼边走边嚼着这句话，没有特别放在心上。三百年以上的妖怪，按他以往的经验，要么被人封印了走不了，要么太懒了不想动。
翠妖揪了他一下头发指了指南面竹影。
“嗯。先去竹海。”尘昼说，“沼地的事回来再说。”
他加快步子，南面的山影越来越近了。
翻过那道矮山，视野忽然一矮——绵延起伏的山势像被一刀削平，变成了无边无际的绿色的波浪。竹子从山脚蔓延到天边，高矮参差，密到看不见泥土。
尘昼在山梁上站了好一阵子，“比青竹岭大太多了。”
翠妖两只翠绿的小手撑着身子，仰着脑袋把整片竹海扫了一遍。她跳下他的肩膀，落到一根竹枝上用小手掌摸了摸竹皮，又凑上去闻了闻，回过头来朝他“叽叽叽”叫了几下，然后揪了三下他的头发，“你认识这里？”
翠妖用力点头指向竹海。
“你家在这儿？”
翠妖摇头又点头，最后比划了一个动作——先指竹海又指自己，再指尘昼，最后两只小手在胸前画了一个圈在说“我们”。
“你也不知道怎么描述。行，进去再说。”
尘昼踏进了竹海。
竹根盘结交错在地上拱起一道道凸起，蛛丝感知探到地下有一张密网，竹根大部分是活的还在吸水。走了半个时辰，除了竹子还是竹子，连方向都模糊了，四面八方全是竹根。
“你带路。”尘昼对翠妖说，“绕不出去了晚上没竹笋吃。”翠妖跳到竹枝上爬了两丈高，蹲在分叉处左右张望，小手往左一指。
尘昼顺着她指的方向走了。
翠妖隔一段路就张望一次，调整方向，幼竹变成了杂竹林，走了一段路，竹子忽然矮了一截，出现
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