戚女官出现时,太子和李贵妃的面色也都不好看。

李贵妃愤恨地盯了眼皇后。

但皇后只是端起茶杯,吹了吹细沫,喝了一口又稳稳放下。

凤钗纹丝不动,端庄威严,确实有一国之母的风范。

戚女官身高比正常女子高出半尺,肩正威武气势凛冽,打开竹签后看了眼,再抬眼目光扫过人群。

人群忽然就安静了,每个人都翘首以盼等结果。

甚至连萧袅袅平日里这般高傲冷静的人,都忍不住捏紧手里的帕子,眉睫颤动,目不转睛地盯着戚女官手里的竹签,恨不能透视看到上面写着的是什么。

王若晴则在边上急得跺脚,小声催促:“哎呀怎么不念啊,你快念啊。”

边上方才失误的姑娘倒是心安,坐于位置上就开始吃酥糕,反正不会有名次,不如趁机先填填肚子。

萧凌梦心里也不急。她今日唯一的想法,就是不要露馅被人看出不对劲来,就算硬着头皮装,也要装成能达到国子女监入门水平的程度。方才她还抱着大概要午门问斩必死的绝望,此时她心知已经过关,倒是气定神闲起来,站于一边摘了片树叶在手里把玩。若说不好奇谁是第一名,那自然是假的,她心里也委实有些好奇,第一名是否会落在她认为的那女子头上。

但此时此刻不慌张是真的。

有什么能比保住小命让人更快乐呢?

戚女官目光锐利,看了眼人群里某人,依旧没有报名次。她越静越慢,心里着急的几个就越忍不住,王若晴不停跺脚,嘴里的催促已经转变成怒骂:“是年纪太老了吧,动作这么慢!”

只是她说得很清很含糊,听到的大概只有萧袅袅,和离她们不远且耳聪目明的萧凌梦。

甚至连萧袅袅都皱起眉头盯着戚女官,眼底责问之意几乎满溢出来。

戚女官视线扫过在场的所有人后,重新打开竹签声音平淡念道:“此次琴艺比拼,甲等:陈玲儿,赐伏羲琴一床,黄金百两。”

萧凌梦微微一笑。

甲等一出,人群中有人鼓掌,无论是假意还是真心,众人都朝着陈玲儿道喜。陈玲儿也松了口气,淡淡应了:“各位妹妹演奏的都很不错,我们也是不分伯仲。”

“玲儿姐姐真是客气了,你这江南才女名声在京中这般响,哪里与我们不分伯仲啊。”王若晴眼眶都红了,在边上语气酸酸的。

每个人都能听出她心里不高兴,但这番语气令人侧目。今日能来到校验场的,能有什么平庸之辈,大家都是世家女儿,自小好好养出来的,她王若晴有才有貌,怎么,别人就非得为她做配?

陈玲儿也听出她言语中带刺,但还是轻柔笑道道:“若晴妹妹与袅袅妹妹的蝶恋花也很是好听,私以为应该能到琴艺乙等。”

王若晴本来就是冲着第一名去的,如今名次已被占,她也总不好撒泼打滚,难不成还跟皇后说自己演奏的比陈玲儿好么?听她说自己适合乙等,又气又急,但又带着点期待,哼了一声:“就算是乙等,我们后来也可以将名次拉回来。”

野心勃勃是好事,但不分场合说话,用打压别人显露野心,就是太过了。场中女子目光不悦地看了看王若晴和她身边不言不语的萧凌梦。

戚女官接过第二名的竹签。

场中女子各个心都提了起来。

虽说萧袅袅和王若晴的演奏确实好听,但文无第一,武无第二,琴艺算进文中,每人都觉得自己的其实也不差,如果呢?如果皇后偏偏喜欢自己演奏的曲目呢?每人乐曲喜好都大不相同,只要未到尘埃落定的时候,一切都有转机。

紧接着戚女官就念道:“第二名——萧凌梦。”

“啊!”

“什么啊!”

“为什么啊!”

“怎么是她啊!”

人群中并没有方才给陈玲儿祝贺的那般热切,掌声稀稀落落。王若晴看向萧凌梦的眼里几乎要喷火。萧袅袅也撕去了平日里矜贵骄傲的模样,怒视萧凌梦,话音好似是从牙齿中咬出来的:“怎么是你?”

虽说萧凌梦也确实没想到自己能到第二名,但瞧见萧袅袅这般不悦,几乎把她大小姐的面具撕裂,心里也是高兴的,嘻嘻笑了声:“不好意思,承让承让。”

忽然人群中就有人高声喊:“我不服!”

众人朝出声的人看去,只见王若晴高举着手,朝着皇后的位置喊道:“皇后娘娘,我不服!”

皇后只是淡淡的在喝茶,戚女官上前道:“不服所谓何事?”

王若晴气得眼睛通红,恶狠狠瞪了眼萧凌梦,说道:“她的曲目是由雁王与她共同演奏,雁王算什么女眷,她这是舞弊!”

萧袅袅扯了扯王若晴的袖子,如她姨母那般同样泫然若泣,哽咽着声音道:“若晴妹妹别说了,我们技不如人罢了。”

王若晴紧紧握住萧袅袅的手,很是大义凛然道:“我偏要说!”

她指着萧凌梦:“她当年进国子女监那首十三弦筝曲目弹得磕磕绊绊,主管人是看在萧将军和柳姨的面子上才让她进的,今日又是要雁王为她伴奏,她从头到尾,哪件事不是舞弊!”

这般义正严辞,若是胆子小些的,已经被她说哭了。

戚女官倒是没有正面回复,她看向萧凌梦说道:“你对此可有什么想说?”

萧凌梦规规矩矩上前行了礼道:“若晴姑娘说我舞弊,可方才宫人明确说可以找人合奏,并未说一定要是女眷中人。况且姐姐什么时候将我名字上报至御前我也不知道,只是在边塞回来之后才听到自己要校验,急急忙忙也来不及找人与我磨曲子。战鼓与笛子适配,方才皇上也发了话,若晴妹妹为何这般紧咬不放呢?”

王若晴目光闪烁,竟低下头去。

她这番话里暗指意思极浓。要不是她正好去问过杨蓟,连杨蓟都不知道校验究竟会考什么,定是看不出萧袅袅和王若晴之间的猫腻。

以往校验都在考诗词歌赋,在场的人中大多数都花了大量时间念背诗词,今年考琴艺是首次。但她与萧袅袅两人配合极好,像是已经合奏过数次,专门为这场校验做了准备那般。

萧凌梦嘴唇微微勾着,眼底却丝毫没有笑意:“我看今日在场演奏的,大家都是用的宫里给的琴,只有你们——”

她看了看放在一边的箜篌与十三筝,继续道:“弹奏的是自己的琴,对吧。”

王若晴与萧袅袅一下子就变了脸色。

“对呀。”边上有人接话道:“这架箜篌我说怎么这

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