垃圾带外层开始密集扫射探测波的第二天，暴风雨降临了。
那天夜里，琉宝睡梦中被一种奇怪的感觉惊醒。胸口像压着一块冰，冷得发闷，四肢酸软发沉，仿佛有什么沉甸甸的东西，正缓缓压向整片星海。她迷迷糊糊睁开眼睛，船舱里安安静静，暖灯暗淡，小七正悬浮在操作台上方，机身微微僵硬，通讯天线全速展开，指示灯以极低的频率急速闪烁。
“小七？”琉宝揉着眼睛坐起来，声音还带着刚醒的软糯，“怎么啦？”
“启动静默模式。”小七压着电子音，一字一句极快，“外部磁场持续紊乱，辐射波动异常升高。星光号进入紧急避险状态。琉宝，禁止出声，禁止开启任何外部主动设备，不要靠近舷窗。”
琉宝立刻捂住嘴巴，乖乖缩进软垫角落，只露出一双圆溜溜的眼睛。她看向墨渊，发现他也已经醒来，坐在黑暗中，眉眼沉静，一言不发，可那双眼眸深处，却压着一片浓重的暗色。
墨渊没有告诉她们，他感知到的东西，比仪器要清楚得多。
追兵放出的不止是探针。伴随磁场紊乱而来的，是一艘大型追踪舰正在释放定向干扰波，用暴力手段清扫整片区域。这种干扰波会让所有小型飞船的探测系统短暂瘫痪，同时逼迫藏在残骸里的飞船暴露热源信号。
星光号的热信号，正在被一层一层，从杂乱的残骸背景里剥离出来。
“小七，关闭备用能源，压制船体热排放。”墨渊开口，声音低沉平稳，听不出半分慌乱。
小七迅速执行，能源系统层层降频，船体温度缓缓回落。
但已经迟了。
追踪舰的定向波锁定了大致方位，一枚高精度定位探针，正顺着热信号残留的痕迹，直直朝着星光号藏身的残骸洼地扑来。它体积小巧，外壳做了消光处理，混在宇宙碎屑之中，几乎无法被肉眼察觉。
“检测到高速逼近目标。”小七的电子音带着机械的紧迫感，光屏上跳出一个极小的红色光点，“预计接触时间，九十秒。本机防御系统无法拦截，船载防御武器功率不足，无法对该目标造成有效损伤。”
船舱里，一瞬间陷入死寂。
琉宝听不懂那些复杂的参数，却清楚地看见小七机身僵硬的姿态，看见那枚越跳越快的红点。她小小的身体本能地绷紧，胸口那股发闷的寒意，越来越重。
墨渊眸色骤沉。他知道不能再等了。探针一旦锁定星光号坐标，追踪舰主力赶到，凭这艘拾荒小船的防御力，没有任何逃生可能。
他缓缓起身，指尖凝起一丝黑暗灵力，准备强行外放，用自身气息引开探针。
就在灵力涌上经脉的刹那，封灵咒印轰然爆开。
如同蛰伏的毒蛇猛然咬住他的本源，剧痛顺着经脉炸开，撕裂感从脊椎一路蔓延到四肢百骸。墨渊闷哼一声，身体猛地一晃，扶住舱壁的指尖深深陷进金属里，指节泛白。黑暗灵力被咒印强行撕碎，反噬的力量在体内横冲直撞，像无数柄细小的刀，一寸寸割裂他的经脉。冷汗瞬间浸湿衣衫，顺着额角滑落。
“墨渊先生！生命体征异常波动！”小七瞬间捕捉到异状，警报声骤然响起，“检测到灵力紊乱，本源波动剧烈，疑似内伤爆发！请立即停止一切力量运转！”
墨渊强撑着，不让自己倒下，声音从牙缝里挤出来：“……别管我，护住琉宝。”
疼痛让他几乎说不出话，额角青筋暴起，眼底却一片冷厉。他不能倒下。探针还在逼近，琉宝还在船舱里，他答应了要保护她，就绝不能在这里倒下。
就在这时，一道极轻的、软糯的呼吸声响起。
琉宝不知什么时候，已经悄悄爬到了船舱中央。
她小小的身子跪坐在冰冷的舱板上，双手无意识攥着胸口的衣襟，闭着眼睛，眉心微微蹙起，像是在承受着什么看不见的压力。小小的脸有些发白，额头沁出细密的汗珠，呼吸却平稳绵长，仿佛正在进行一场无人知晓的、漫长的跋涉。
没有意识，只有本能。
追兵逼近的恶意、墨渊骤然爆发的痛楚、小七急促运转的警报，层层叠加，彻底惊动了蛰伏在她体内深处、被封印了无数年的远古真龙血脉。
一缕极淡极淡的、纯净圣洁的龙息，无声无息，从她周身漫开。
像冰雪初融的溪流，像晨曦透过云层的第一缕光，温柔而坚定地扩散开来，漫过舱壁，漫过船体，漫向船外那片疯狂紊乱的磁场。
刹那间，垃圾带外层剧烈翻涌的磁场，如同被一双无形的巨手轻轻抚平，一层一层，归于平静。辐射乱流被温柔推开，飞船周围的热信号被一层看不见的屏障包裹、遮蔽，彻底从追踪舰的扫描图谱上，干干净净地消失了。
那枚已经逼近到不足三百米的高精度探针，忽然失去了目标信号。
它在原地悬停两秒，扫描仪反复确认，捕捉不到任何热源、生命信号、能量波动。最终，它判定为错误目标，调转方向，慢悠悠地飞远了，消失在层层残骸之间。
船舱内外，一瞬间安静下来。
磁场恢复稳定，辐射回落，干扰波消散。小七的探测器屏幕上，所有异常指标，缓缓归零。
“外部威胁……解除。”小七的电子音带着一丝罕见的、不确定的停顿，“磁场异常波动消失，追踪目标信号丢失，威胁等级回落至绿色。”
墨渊靠在舱壁上，剧烈喘息，盯着眼前闭着双眼的小小幼崽，眼底翻涌着巨大的震动。
刚才那一瞬，他清晰地感知到了——从琉宝身上漫开的那缕纯净力量，与当初在他濒死之际、救他性命的生机，一模一样。
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