伍贲停下了手里的算盘。
不对，太不对了。
自泾水渠动工至今十年，征发各地民夫数十万众，耗粟数十万石，铁凿、石锤、绳索、车具损耗数以百万计。按照他的核算，泾水渠早该完工，而实际完工渠段，仅有三成。
伍贲再次将粮草出纳、铁器损耗、民夫征调、土石开凿、汛期返工一一罗列出来，结果越算越是心惊：这泾水渠恐怕是集举国之力建的贪腐工程。如此巨额缺口，水工郑国一人恐难吃下，一定有上下勾结舞弊。
是夜，一快马从泾水渠发往秦都咸阳，奏书里夹着少府计吏伍贲关于泾水渠贪腐的密报，直达嬴政案头。
嬴政刚刚体会完赵国妃嫔的温婉柔媚，赵高就派了徒孙告知来了八百里密报。嬴政不得已离开温柔乡，披上外裳，趿拉着履就往玄曜殿赶。赵高一边跑前跑后替嬴政整衣提鞋，一边小声给嬴政汇报，“泾水渠来的密报，恐怕出了大事。”
“若是泾水决堤，那必是一封封八百里加急鱼贯而来，现只有一封密报，应该不会有太大的伤亡。”嬴政分析。
“这事闹的，不是什么大事还半夜发八百里加急。”赵高替嬴政打扇。咸阳的夏夜清凉如水，但嬴政偏喜欢赵高的这些无用殷勤。赵高玲珑心窍，早就发现了嬴政这一点点的私念，自是把嬴政伺候的十分妥帖。
玄曜殿上，嬴政沉着心思看完密报，招来计吏核算伍贲上报的数据，果然与泾水渠完工量对不上数。
嬴政几乎拍断案几，他秦国举全国之力，征调民夫，缩衣节食，耗费十年时间建泾水渠，未成想他牙缝里省出来的钱都进了水工郑国的腰包。
“蒙恬！带一队人护送公孙衍去泾水渠与伍贲汇合，查清楚当地有多少人与郑国勾结，就地缉拿下狱。一定给吾查清楚郑国贪墨的银钱都藏在了哪里，给寡人把钱追回来！”嬴政眼里冒火。
蒙恬领命而去，嬴政气的心里冒火，拔出佩剑砍向案几，结果案几只被砍了个小小缺口，佩剑的刃则被砍了个大缺。
嬴政看着自己的佩剑愣了，旋即笑了起来：“寡人，堂堂秦王。上有郑国贪墨我秦国民脂十年，下有工匠在寡人的佩剑上下手脚。寡人……寡人啊！”
嬴政气急攻心，血气上涌，一口鲜血喷了出来。
赵高几步上前扶住了将将倒地的嬴政，唤之不醒。赵高有些慌，一面派人去请太医，一面派人去请王后。
芈后接到信时心里一紧，想到先王早亡，而秦孝文王在位仅仅三天就撒手人寰，她还当楚国公主时，就听父王与大臣们怀疑过秦宫恐怕有间谍下毒，现在大王正值壮年竟然突发晕厥，恐间谍之说不是空穴来风。
芈后唤来芈八子，嘱咐她在大王苏醒前一定牢牢守住她们的昭容宫，不允许任何人进来。明日起给宫学请假，不允许扶苏和嬴琬出宫门一步。
等到芈后赶到玄曜殿时，太医夏无且已经为嬴政诊治完毕，说大王这是气逆上冲，阳热浮越，暴怒伤肝，若是过了今晚还醒不了，恐伤神损体。
芈后将赵高叫至一侧，小声询问夏无且是否大王心腹。赵高回复说大王的日常脉案都是夏太医请的，芈后这才唤夏无且过来，问他大王是否有可能中毒至此。
夏无且再次将嬴政从头到脚检查了一遍，并无异常。但秦王后宫之中各国美人冗多，恐有人用秦国少见的毒物，或者下巫，或者下蛊，都有可能。
芈后心下一沉，派人前往雍城请赵太后回来主持大局。自己则留在玄曜殿侍疾，同时封锁消息，拒绝各宫妃嫔探望。
第二日，芈后停了大朝，说嬴政出宫看试验田去了，并派人往华阳太后处求援。华阳太后与她同为楚国公主，从血统上来说她要唤华阳太后一声姑姑，也是她在秦国最大的靠山。
赵太后赶到时，已经是三日之后。这三日里，芈后挡住了一批又一批来探消息的人，华阳太后带着昌平君芈启来坐镇，三人一同处理政事，总算是没出什么大事。华阳太后听闻是因为郑国建泾水渠贪腐才让嬴政气急攻心晕了过去，大怒，下令将郑国在狱中处死。芈王后拼死拦住，且不说这十年来郑国贪污的巨款不知去向，把郑国处死后，无人可接任郑国水工之位继续建泾水渠才是又一桩难事，如若泾水渠就此无人接手，等于秦国十年的时间和金钱全都打了水漂。
等嬴政缓缓苏醒的时候，映入眼帘的就是在给自己擦拭额头的亲娘。嬴政迷迷糊糊的以为还在做梦，梦里能见到亲娘也是好的，他迷迷瞪瞪看着赵姬，眼泪不由自主地流了出来。
“娘！”嬴政深情呼唤。
“政儿！”赵姬看着自己儿子终于醒了也很惊喜，赶紧抱住了嬴政。
突如其来的拥抱，带着亲娘气味和温度的拥抱让嬴政清醒过来，紧紧抱住赵姬，语气急切：“娘，你是原谅儿了吗？你愿意回来了吗？儿错了啊娘，儿错了，娘就原谅儿子吧！”
嬴政的认错让赵姬想起了自己那两个惨死的小儿子和嫪毐，她的情绪渐渐被悲哀笼罩，她松开了抱住嬴政的胳膊，挺起腰来，最后擦了擦儿子脸上的泪，“大王醒了就好，我走了。”
“娘！”嬴政死死攥住赵姬的手，“娘别走，儿不让娘走！”
嬴政越是叫娘，越让赵姬想起自己那两个小儿子是如何惨死在自己面前的。赵姬其实知道，当时的情况下嬴政只有这一条路走。但是那两个孩子也是她的儿子，她十月怀胎生下养大的儿子。一个儿子为了活，把她另外两个儿子装在布袋里活活摔死，让她怎么受得了？她自己也不清楚自己是更爱一起走过尸山血海继承大统的大儿子，还是更爱与嫪毐情投意合海誓山盟生下的两个小儿子。每每想起这些，锥心的痛就要把她扎穿，而唯一可以抚平她伤痛的嫪毐，一样死在了嬴政的手里。
车裂，夷三族。
赵姬一根根掰开嬴政的手指，执意要走。嬴政不顾病体，从床上扑下来跪着抱住赵姬的脚，完全不顾自己秦王的尊严，“娘，儿求娘了，求娘不要走！娘再看看儿吧，再看儿一眼啊娘！”
赵姬背对着嬴政，没有回头看嬴政一眼，眼泪如断线的珠子落在衣襟上，闭上眼睛，眼前还是她那两个惨死的幼子，被嬴政装在麻袋里，喊着爹，娘，哥哥，然后被嬴政狠狠砸在石墩上。鲜红的血迹透过麻袋缓缓渗出来，她挣脱拉住她的人，扑过去用牙咬，用手撕，用尽浑身的力气扯开麻袋口的绳子，一个孩子的头已经脑浆崩裂，另一个孩子还有一口气，孩子用尽力气看了她最后一眼，问她，“娘，哥哥……为什么？”
为什么？自然是为他的大秦，为他的江山，为他的王位。
赵姬狠心将脚拔了出来，嬴政跪在原地痛哭，没有力气也没有勇气再求赵姬了，他蜷缩在地上，抱着自己的头在地上一下一下重重地磕着，祈求他娘能再看他一眼。然而赵姬走的很决绝，她听着身后声声沉闷的磕头声，没有给嬴政一丁点的怜惜。
“求太后留下来吧！”芈王后从门外进来跪下拦住赵姬，“大王时时刻刻都在惦念着太后，求太后成全大王吧！”
“
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