8.近羌诡案
回到马车上，沈明情似是觉得无聊，靠着窗棂睡了过去。
江莫逾轻手轻脚坐回了沈明情身边，扶着她的额头靠过来，让她能枕在自己的胸口。沈明情似是在梦中闻到了熟悉的气息，往他怀里蹭了蹭后抱着他竟睡得更香了。
江莫逾的眼里满是餍足。
他是有私心的，想找一个光明正大的理由抱抱她，况且……人的怀抱总比木质的窗户软和一些。
一旁的胡二见状，只是无奈摇头。
“陛下如此喜欢沈小姐，为何不纳她为妃？”
江莫逾闻言，自嘲般笑了。
“她是想要一生一世一双人的。而我怎能忍心让她一生都埋没宫墙之中？”
听到那个词语，胡二起了兴致。
“一生一世一双人？这词倒是稀奇。不少女子都指望能遇到这样的一位伴侣。可在男子为尊的时代，真正将这般话语宣之于口的，倒也只有沈小姐了。”
胡二盘核桃的动作停下了，“那陛下您是怎么想的？您偏偏是这世上，唯一不可能满足沈小姐心中所愿的。”
江莫逾看向自己怀里的人，小心翼翼牵起了她的手，没有吵醒她，眼神里却是浓浓的眷恋。
“我知道……所以我放她走便是了。我只想让她知道，她若是有了要去的地方，我陪着。她若是愿意回头看看我，我也会在。”
“那你可知道，或许有那么一次，一放走便是永远？”
“……”
永远……
他知道。所以他会永远都在的。哪怕是身后，而不是身侧。
*
沈明情醒来时，三人已经到达近羌城中的暮土村。
“……这里好冷。”
沈明情抱着胳膊发抖，四下观察起来。
这倒是名副其实的“枯藤老树昏鸦”。村内已经没什么人了。或是被吓跑了，或是都死了。连带着那几棵树也垂垂老矣，枝头还时不时传来几声乌鸦叫。
乌鸦喜食死人肉。
江莫逾解下披风批在沈明情身上，沈明情道了谢，却发现江莫逾同样衣着单薄。于是她抖开披风，揽着江莫逾的肩膀将二人一起裹了进去。
“不是怕鬼么？能感受到我的体温，便能知道你旁边没有鬼。鬼都是冰冰凉凉的。”
这样亲密的举动在现代，自从两人进入青春期之后便没有过了。毕竟那时的他们也知道了什么叫作“男女有别”。但沈明情此时只是不想让他冷，不想让他害怕，却不知道自己为什么会情不自禁做出这般有些亲密的举动。
算了。都是朋友……
胡二在前方引路，他们要去那户请过灵媒的人家。那也是这次诡案的起源。
只是这一路上，他们却发现了不对。
随着越往村子深处走去，人家越来越多，村民也越来越多。还有几人有些好奇地挨家挨户探出头来，虽说眼中还有些惊恐，却没有那种见惯了死人的麻木。
沈明情不禁开口询问：“胡先生，不是说村里死了很多人么？为什么我看这村中还是有不少活人的，看上去也没有被吓到很多……”
胡二将核桃揣进袖子，“距离老夫离开此处已有月余。难说这一月间发生了什么。”
沈明情也观察着那些村民，很快就察觉到了不对，开口道：“这些活人大多正值壮年。倒也可以解释。老弱病残幼更容易被吓死。”
然而此时，江莫逾却想起了先前那张纸条。
江莫逾的原主并不是无德的君主。他虽然怕鬼不敢亲临近羌，却派了人驻守此处，而那张“灵媒已死”的纸条也来自于那眼线。
江莫逾开口了。
“虽说可以解释，但你我皆知事情不会这么简单。死人定是人为。不然为什么我们一出动，灵媒便死了？”
沈明情想到了“那处”。会不会他们的行踪便来源于此？
朝中之人皆知江莫逾怕鬼，不敢来近羌。对于本朝君王来说，“微服私访”便是“下江南”，却有人知道他来了近羌。
“那处”不简单，是危险之地。必须除掉。
思虑间，几人已来到了村子深处那间曾经招魂过的大院子。只见这处院子已经荒废了。估计这家人便是被吓死的。
“这户人家可都是老弱病残之人？”沈明情问道。
胡二点了点头。
“老夫有印象。这户人家老来得子，招魂招来的便是老者的女儿。两名老者的女儿离世，白发人送黑发人，至使他们迫切地想重新见到女儿，谁料却招来了‘厉鬼’。”
沈明情和江莫逾沉思。
这很奇怪。
死的完全是老弱病残幼，不符合鬼杀人的随机是肯定。但是按照先前所说，死的人无一不面露惊恐，却符合吓死人的特征。可若完全是人为杀人，借此说江莫逾这个皇帝放任鬼杀人却因胆怯无法治理，那却说不通了。为什么只挑弱势群体？因为他们好欺负么？
有可能。
但又不可能。
那杀人的人宁愿大费周章杀安保条件好的富人，比如这户人家，却不挑路边随处可见的，无权无势的穷人，岂不是蠢笨？
想不清楚……不如继续找线索为好。
沈明情晃了晃脑袋，走进宅院，却发现了另一处不对。
院子里虽说落了灰，但某个地方却太过干净了。灵媒与亡魂对话需要很多复杂的仪式。沈明情爱看恐怖片，知道这些。就比如青油灯、装凉水的碗、死者生前小物等。可以看出这些东西还算齐全，院子正中央甚至还摆着当时做的阵法。可沈明情怎么看都觉得此处透露着一种不对劲。
她看出来了。全是表演的痕迹。
“问题就出在这盏青油灯。”沈明情走了过去，将青油灯拿了起来，“这家人并不会有洁癖，不然不会留着这个阵法。但这盏青油灯却被擦拭得如此干净，台面上不留一滴蜡油，这是为什么？”
“因为后来者将它擦干净了。”江莫逾接话，“而青油灯的作用，除了招魂，照明，便是焚烧。”
沈明情点头，心里隐隐有了猜测。
扮鬼。
她在现代时爱看恐怖片，而她所生活的国家对恐怖片的尺度管理严格，就是怕有老弱病残因为恐怖片被吓得引发基础疾病，或是被活活吓死。想来幕后之人便是想到了这一点，便扮鬼吓死那些意志不坚定的人或是本身就身体不好的人，引发舆论，让江莫逾这个皇帝失了民心。
而为什么是扮鬼呢？
现代恐怖片有不少方法创造吓人的“鬼”，而这是在古代，没有高级的服化道与特效，便只剩下那些最原始的，比如披散头发，或是拿被单做白衣。
扮鬼的道具如何销毁？焚烧。拿青油灯焚了，看似在毁灭证据，实则在创造证据。
招魂仪式的青油灯照明用，只会留下蜡油。但焚烧被单便不一样了，会留下灰烬。如果想要擦掉灰烬，就得连着灯油一块擦掉。现场这些招魂用具都不清理唯独只清理灯油，是何意为显而易见。
眼见着真相大白，下一步便是要找到幕后之人了。
“灵媒是邻国北巫之人。近羌接壤北巫，沿着这条路走到尽头便是北巫。虽说死无对证，可北巫的灵媒大多群居。说不定能有别人给我们线索。”
江莫逾当即立断。
“那我们便去北巫一探。”
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