晨雾散尽时，陈诺的惊呼从民俗馆院子里炸开。
“师姐！你快出来看！”
余青放下手里凉透的酥油茶，推门出去。院子里已经围了几个人，老李蹲在地上，脸色铁青。地上蜷着个小男孩，约莫七八岁，脸色涨成一种可怖的紫红，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，身体随着每一次艰难的呼吸剧烈起伏。
是卓玛家的央金。余青昨天还看见他在草甸上追羊，脸颊上两团高原红，像熟透的苹果。
“怎么回事？”余青挤进去，职业本能让她迅速蹲下，手指下意识去探孩子的颈动脉——搏动快得吓人。
“不知道啊！”卓玛瘫坐在一旁，汉语混着土语，语无伦次，“早上还好好的……吃了块糌粑，突然就这样了……像是、像是有东西卡住了！”
不是卡住。余青迅速判断。更像是急性喉头水肿，或者严重过敏引发的窒息。孩子的嘴唇已经开始发绀。
“让开！都让开！”一个苍老嘶哑的声音炸响。
人群像被刀劈开一样迅速分出一条路。是昨天在门口吐痰的那个老人，人们叫他贡布阿爷。他身后跟着四个穿着靛蓝藏袍的壮年男人，面色肃穆，手里捧着东西——一个陶罐，一捆深紫色的、粗粝的绳子，还有几把晒干的草药。
贡布阿爷看都没看余青一眼，径直跪在央金身边，枯瘦的手掌摊开，将草药在孩子口鼻前快速晃过，嘴里开始用古语急速念诵。那四个男人在四个方位跪下，将陶罐放在中央，取出那捆紫绳。
余青认得那种绳子。和住玛手腕上的一模一样。
“他在干什么？”陈诺小声问，举着录音笔的手有点抖。
“仪式。”余青的声音干涩，“他们认为是‘不干净的东西’堵住了孩子的气道，要‘引渡’出来。”
“可这是会窒息的！得用肾上腺素，或者立刻气管切开！”王哲压低声音，急道，“我们的急救包里有……”
“别动。”老李按住了王哲的肩膀，眼神复杂地摇了摇头。
就在这时，贡布阿爷停止了念诵。他抬起浑浊的眼睛，目光像淬了毒的钉子，精准地射向余青。“外来的。”他用生硬的汉语说，“你身上带着‘不干净’的气。是你惊扰了山神，罚在了孩子身上。”
空气瞬间凝固。所有族人的目光，沉甸甸地、无声地压在了余青身上。那目光里有怀疑，有恐惧，还有一种积压已久的、对闯入者的迁怒。
“阿爷！”拉姆带着哭腔喊了一声，“余老师是来帮我们的！”
“闭嘴！”贡布阿爷吼道，转向那四个男人，“开始！把‘淤堵’引到绳上，系给该系的人！”
男人们应了一声，动作熟练地将紫绳展开。一人握住绳子一端，另一人开始将绳子在央金脖颈周围缠绕——不是勒紧，而是一种复杂、快速的环绕，绳结打在孩子锁骨上方，形成一个狰狞的图案。
央金的抽搐更加剧烈，眼睛开始上翻。
余青的左肋下方，那块沉寂的淤青骤然爆开一阵剧痛。她看见贡布阿爷手里多了一把小石刀，正作势要划向央金的手腕——他们要在孩子身上制造伤口，作为“淤堵”的出口。
理智的弦，嘣一声断了。
“住手！”
余青的声音不大，却像一把冷铁，劈开了院中凝滞的念诵声。她一步跨过去，挡在了央金和贡布阿爷中间。
“你干什么！”贡布阿爷霍然起身，石刀几乎戳到余青眼前。
“他需要的是空气，不是放血。”余青盯着他，语速极快，用的是她在田野调查中学会的、最简洁的本地词汇，“这是‘喉头的山洪’，不是‘山神的惩罚’。你们的绳子救不了他，只会让他死得更快。”
死寂。
贡布阿爷的脸从铁青涨成猪肝色，握着石刀的手在发抖。周围的族人发出低低的、愤怒的骚动。陈诺和王哲吓得脸色发白，老李张了张嘴，却没发出声音。
就在这千钧一发的对峙时刻，一个平静到近乎虚无的声音，从人群外传来。
“她说得对。”
人群再次分开。
住玛走了进来。她还是穿着那身靛蓝的粗布单衣，长发披散，脸上没有任何表情，只有眼底那片深不见底的疲惫。她看也没看余青，径直走到央金身边，蹲下。
然后，做了一件让所有人，包括余青，都目瞪口呆的事。
她伸出手，不是去解开孩子脖颈上的绳结，而是握住了贡布阿爷拿着石刀的手腕。
“阿爷，”她的声音很轻，却带着一种不容置疑的重量，“石刀太沉，会吓走山神的耳朵。让我来。”
贡布阿爷僵住了，浑浊的眼睛里闪过一丝难以置信的困惑，但手腕却被住玛稳稳地压了下去。
住玛松开他，转而从自己怀里掏出一根东西——不是石刀，而是一根细长的、磨得发亮的铜针。针尖在晨光下闪着幽冷的光。
她捏起央金一只耳垂，用铜针极快、极轻地刺了一下。
一粒鲜红的血珠，渗了出来。
几乎就在血珠出现的同一秒，住玛左手闪电般探出，一把扯过缠绕在央金脖子上的那根紫绳的绳头，将绳头按在了那粒血珠上。
接着，她做了一个让余青心脏骤停的动作。
她将绳子的另一端，毫不迟疑地、紧紧地，缠绕在了自己的左手手腕上。用力之狠，让那粗糙的绳子瞬间勒进她苍白的皮肤，陷进一道深深的、紫红色的凹痕里。
她开始吟唱。
那是和昨天大殿里完全不同的调子，更高，更尖利，像山风刮过最锋利的岩刃。她的身体随着吟唱微微摇晃，额角渗出细密的冷汗，但缠绕绳子的手却纹丝不动，甚至越收越紧。
余青看见，那绳子勒出的凹痕处，皮肤下开始泛起不正常的青紫色，并且顺着她的手腕，向上臂缓慢蔓延。
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