孙茂的传讯玉简碎掉的时候，我正在回营地的路上。
玉简的碎片在掌心发烫，像一块烧红的炭。我停下脚步，闭上眼睛，感知碎片里的信息。只有一句话，但信息量很大："孙厉，黑风岭，归源洞。速来。"
孙厉。魔道宗的叛徒，蚀界石的召唤者。他去了归源洞——世界之源的所在地。
我没有犹豫，转身往黑风岭的方向跑去。但刚跑出三步，我的危险感知突然尖叫起来，像有人在我脑子里拉响了防空警报。
不是来自前方。是来自身后。
我猛地转身，短刀出鞘。
身后站着一个人。
他穿着一身黑色长袍，袍角绣着银色的纹路，像星辰的轨迹。他的脸很普通，普通到你看完就会忘记——但那种普通本身就是不正常的，像一张被刻意模糊化的面具。他的眼睛是灰色的，和蚀界者的雾气一样，但没有那种空洞感，是某种更冰冷的、计算过的东西。
"修正者零零七。"他说，声音像机器，没有起伏，"赵骋。"
"韩迹。"我说出他的名字，"修正者零零三。"
"你知道我。"他的嘴角动了一下，不是笑，是某种模拟出来的表情，"很好，省了解释。"
他往前走了一步。我往后退了一步。我们之间的距离保持在一丈左右——这是短刀最有效的攻击范围，也是我最熟悉的战斗距离。
"你来九霄界多久了？"我问，试图拖延时间，同时让系统扫描他。
"三十天。"他说，"比你早二十三天。"
三十天。他在我来之前就已经在这里了。而且，他知道我要来——穿越局的任务分配是保密的，除非……
"你在等我。"我说。
"不。"他摇头，"我在等任何一个修正者。零零七，或者零零八，或者零零九。谁先来，谁就倒霉。"
"什么意思？"
"意思是，"他又往前走了一步，"这个崩坏点，已经被我预定了。你来了，就是抢我的任务。抢任务，就要付出代价。"
万象罗盘在我意识里震动："警告！检测到修正者敌意！对方系统等级：星芒级！高于宿主！建议：立即撤离，或寻找规则漏洞！"
星芒级。比我高两级。斐波那契数列的第七项，所需星尘值一千三百点。我才五百点。
硬拼没有胜算。
"韩迹，"我说，"穿越局的规矩，修正者之间不能互相攻击。"
"规矩？"他终于笑了，那笑容像冰裂开的纹路，"规矩是写给遵守者看的。我不遵守。"
他的手抬起来，掌心出现了一团黑色的漩涡。不是灵气，是某种更原始的东西——是时间。他在压缩时间。
"时间暂停。局部。"他说，"三秒。足够杀你十次。"
我转身就跑。
但我的腿动不了。不是被定住了，是被"跳过"了——我的意识还在，但身体失去了三秒钟。那三秒里，世界变成了黑白，声音消失了，连风都停止了。
然后，时间恢复。
韩迹站在我面前，手里多了一把匕首，抵在我的喉咙上。匕首是冷的，但不是金属的冷，是时间的冷——被时间冻结过的物体，温度接近绝对零度。
"第一刀。"他说，"割喉。"
刀锋划过我的喉咙。我感觉到皮肤被切开，血涌出来，但下一秒，伤口愈合了——不是自然愈合，是系统在修复。穿越局给修正者的保命机制：致命伤自动修复，但消耗大量灵气。
我的灵气值瞬间从五十点降到了十点。
"哦？"韩迹挑眉，"还有保命机制。有意思。"
"第二刀。"他举起匕首，"刺心脏。"
我没有躲。躲不了。他的时间暂停是规则层面的能力，我练气期的修为根本破不了。
但就在匕首落下的瞬间，一道银光从侧面射来，击中了韩迹的手腕。
韩迹皱眉，匕首偏了三寸，擦着我的肋骨划过。他转头，看向银光来的方向。
"谁？"
树丛里走出一个人。白衣，长剑，左手握剑——郑咏。
"剑宗，郑咏。"他的声音很冷，但手在发抖，"放开他。"
韩迹看着他，像是在看一只蚂蚁。"金丹期？你也配？"
"配不配，"郑咏的剑尖指向韩迹，"试过才知道。"
韩迹叹了口气，像大人面对无理取闹的孩子。"时间暂停。"
郑咏定住了。他的剑还指着韩迹，但整个人像被按了暂停键，连眼睛都不眨。
"碍事。"韩迹走过去，匕首刺向郑咏的心脏。
"住手！"
我大喊，同时启动了系统最后一个技能——"时空锚定"。这是星尘系的能力，可以在世界内短距离瞬移。消耗：全部剩余灵气。
我的身体消失在原地，出现在郑咏面前。韩迹的匕首刺进了我的肩膀，不是心脏——我用自己的身体挡住了这一刀。
疼。钻心的疼。但系统没有修复，因为灵气已经耗尽。
韩迹拔出匕首，血喷出来。我跪在地上，用一只手捂住伤口。
"愚蠢。"韩迹说，"为了一个土著，浪费保命机会。"
"他不是土著。"我喘着气，"他是人。"
"人？"韩迹像是听到了什么好笑的话，"赵骋，你在末世里活了十七年，还没明白吗？这些人不是人，是数据，是代码，是叙事里的填充物。他们的死活，不影响任何东西。"
"你错了。"我抬头看他，血从嘴角流下来，"他们影响我。"
韩迹的表情变了。不是愤怒，是某种更复杂的东西——像是困惑，又像是嫉妒。
"你……"他蹲下来，盯着我，"你和朱情建立了羁绊，对吧？第二世界的那个人丹受害者。你救了她，触发了羁绊觉醒。所以你的系统里，多了一个'情感模块'。"
我没有回答。
"穿越局选中你，不是因为你强，是因为你有这个。"他指着我的胸口，"情感模块。它让你和土著产生联系，让你把任务当成使命，让你愿意为他们去死。"
"这不是缺陷，"我说，"这是力量。"
"力量？"他冷笑，"情感是弱点。我在三个世界里，亲手杀了十二个和我建立羁绊的土著。每杀一个，我的系统就升一级。没有羁绊，就没有软肋。没有软肋，就没有极限。"
我看着他。那双灰色的眼睛里，没有任何温度。他不是人，是一台机器，一台被穿越局训练出来的杀戮机器。
"韩迹，"我说，"你的任务是什么？"
"毁掉源核。"他说，"九霄界的源核正在吸引蚀界者，导致叙事崩坏。
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