日子久了，她才得知，汤徵实为汤之七子，因其早年丧母，故而失了帝宠，恰逢时运不济，遂被人推了出来，当做一枚棋子。
两人生活得既不生分，唯余在饭桌之上微微错开的眼，则给平芜一种微微的挫败感。
可近日汤徵回来的越来越晚，连她特意给他留的馒头都冷得生硬，夜色朦胧也未见人影。
平芜为此感到疑惑，直至生了些怒意，待到酉时三刻，才再也不惯着某人。
只上前一脚，生生踹翻了走廊里安放的碗筷，连着那洁白的馒头在地上滚了一圈又一圈，其一手掀了案牍，大骂道“啐，去你的白眼狼！”
可这一幕恰巧被廊檐下的某人听到，只见其一手提着她最爱的桃花酥，身着玄衣，玉面无私，恍若神邸。
眉梢微微染了几分惑意，一步一步朝她走来。
平芜为此顿感有些心虚，连眼都不敢抬起来与其对视。
那桃花酥是她故意那送饭小厮去无意说给他听得，原以为其不会放在心上。
而今，过了数月，他却提溜着她最爱的桃花酥回来了。
“怎么了？”
一声清寒的嗓音传来，恍若晨时采撷的露珠。
她这时才轻轻抬头望着他，触及到他眼里的一抹关切，又突然笑开了一双好看的桃花眼。
里面水光潋滟，算得上是媚水秋波。
“好吃。”
平芜爱喜甜食，食桃花酥也做不了假，只睹物思人，却唯恐其觉得她别有用心，现下只好先入为主，只一口桃花酥，便潸然泪下了。
“怎么哭了？”
语气清冷，若非看见那将蹙的眉，平芜怕不是觉得她的计划功亏一篑。
如此哭得越发卖力了起来“你也知道，我阿母如今了无音讯，这桃花酥，平日里都是阿母为我亲自来做，如今却变了味道，连阿母也不在了。”
容词恳切，平芜哭得肝肠寸断，那样子好似剜心刻骨之痛。
泪珠自眼底决堤，一颗颗，一滴滴，分明是晶亮的，低落在指尖，温度却又凉的吓人。
汤徵碾碎了一颗，任凭珍珠玉碎，放在嘴里细细品尝。
咸之又咸。
再低头看看怀里的人，她分明如此娇弱，仿佛院内新开菡萏的蓓蕾。
柔弱无辜。
汤徵面上却只保持沉默，连着颤抖的指尖也被他藏在袖中巍然不动。
“我出不去梨园，想是此生都要老死宫中了……”
平芜作势起身就要去为阿母寻死，不料却被一旁的男人拉住了臂弯。
半晌，他才悄悄靠近，用粗糙磨砺的大拇指靠近平芜的眼尾，替她轻轻擦拭了眼尾几近干涸的泪痕。
她生的白嫩，只是一哭，连鼻头眼尾都像晕染了胭脂色。
“不日，你就可以自由了。”
汤徵说的极轻极慢，又好似下定了决心，要用什么来回报似的，留下这句话便彻底消失了个无影无踪。
平芜有片刻的愣神，甚至连他去的方向也没能弄清楚。
汤徵来的次数越来越少，有时会留下一张字条，说今后不必给他留饭，他已经用过了。
可平芜会习得一手好字，临摹一张好帖的名气却越来越大，有人知晓她收留了汤国质子的事情，遂宫中不少穷困潦倒的人也到她这儿来讨一碗饭吃。
平芜给了，且连院里的阿猫阿狗都给了吃食。
有他们作陪，平芜白日里就练练书法，午时就躺在院子里晒太阳，有这些小动物作陪，她生活得还算惬意。
她与汤徵已经两月未见，可却跟已经习惯了似的，总要固执地给他留一碗饭，再少也会是一个白面馒头。
虽他不再挨饿，且不论他在哪儿能吃饱饭，可在平芜这里，也还会顾着平芜的面子，小口小口地用上一些。
譬如今日，汤徵回来了，其身上惯穿黑色，如今沾染了血迹想是望不真切的，可那抹腥甜的铁锈味，在平芜鼻尖萦绕。
“你受伤了。”
伸出柔嫩的臂膀，宛若某个花种的藤蔓般攀岩而上，其眸底染了一丝自己也未曾察觉到的心疼，只上前就要去看他嶙峋的伤口。
汤徵不依。
他只一面按着平芜的手，丢弃了碗筷，就着月光，席地而坐。
夜色如墨，他本就生的仙姿玉貌，又因着受伤的缘故，月光映照着他的脸上就更显得惨白。
此时外面却渐渐传来凌乱的脚步声，一并而来的还有天边映照的火光冲天。
“外面……”
望见了火，平芜顿时面色煞白，忍不住往旁边人的怀里钻。
她见不得火。
许是对阿娘离开之时那场大火心有余悸，现如今对一切亮光的东西都变得有些畏惧。
汤徵将其搂进怀里，非要用身体余温灼烫了她才好，顺便用细长的手指挡在她眼前，替其遮挡了大部分的火光，“是炮火。”
只一句，平芜颤抖的身体平静了下来，可忽又想起了什么，又只觉得遍体生寒。
“边境起了战事?”
面对眼前人稍稍错开的眼，那样子她见过，平时是默认的意味。
是她荒诞了，怎得不知，身边人是汤国质子?
莫非他以为自己是那为了报母之仇，而全然不顾家国沦丧的混账吗？！
不知是气得狠了，顿觉胸口憋闷得厉害，其音线微颤，眼尾重新红了起来，不觉挣脱了束缚。
她只恨不得一口气上不来而今生生憋死了自己才好。
“明日你就可以自由了，阿芜。”
那人却说得极缓，语调好似江南水乡的软糯细语，连一双眸子也变得晶亮起来，好似在庆祝着什么。
“我要的不是狡兔死，走狗烹，百姓的流离失所！”
平芜大怒，望着那双粲然的脸，脸色蓦地变白了，其先是一双美目圆睁，后又低头噗嗤嗤地笑了起来。
她知晓到底自己是聪明反被聪明误了。
她被利用了。
得知真相，平芜只觉得可笑极了。
“阿芜，任何事情都有代价，为救你阿母有求于我，以身做饵，我自当会讨些利息。”
他失了以往的清冷，反而眉间染上一缕狠辣来，这让人不由得脊背发凉，平芜只觉得一股凉意自尾椎骨从下而上蔓延，泪意浸润了眼眶。
“是我看走了眼，原以为一饭之恩能让你感念在怀，而今你既有更大的志向，从此，你我之间一笔勾销，阿母的事我不再求你。”
平芜悲愤，与其拉开数步距离，只伸手随意撕扯了青花刺绣的衣摆，扔入风中，散在泥泞里。
割袍断义，她这是要做实了。
“你当真如此?”薄情。
薄情二字自不当说出口，观其决然，汤徵目眦欲裂。
想来自己左右不过是把好刀，先是其自己使他蛊惑，而今又被其凉薄失了体面，自也不再言说。
只身体愈发僵硬着，不肯挪步。
“七殿下请回。”
平芜不见他，自当背过身去，下了逐客令，只留下一道纤细的背影在风中独立，宛若风中残荷。
泫然欲泣。
换做往日，平芜哪会这样唤他，怕是生了怒意也惯会挂上白眼狼的名头。
而今如此行径，饶是他实为泥人，也尚有几分脾性，遂只好甩袖离去。
过了二更天，已实属难眠。
“阿母……”
平芜蜷缩了手指，一滴眼泪自面颊滚落，容色戚戚，好不怆然。
“自是不舍，为何要撵他走?”
一灰色衣摆的小童依门而视，踌躇片刻，终是开了口。
“未曾”。
“你说谎，我方才都看见了。”
平芜的身子颤了颤，知晓其是生了怜悯之心，又并未听到要害，才缓缓放下戒心。
羽睫轻垂，缄默不语。
殊不知这副模样落在小厮眼里又是一番可怜样。
“你虽是公主，但也不受宠，我瞧着你与那质子倒有相似之处，不知你们又闹了什么别扭，罢了，来日我替你劝劝他。”
话说着，就自顾自地入了梨园，打扫了一地残羹冷炙，到了半刻才回去。
平芜并非不知其言外之意。
可与其相依为命的阿母在一场大火后便消失得无影无踪，为此她整日郁郁寡欢。
她先是去跪求了宫内盛宠优渥的贵妃，但是并不得见，无奈才去求了羌帝，奈何亲情浅薄。
如此屡屡受挫，她以泪洗面，甚至一度为此生了死志。
直到那日门前遇见了汤徵，才又生出了一线生机。
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