尹玉隙把生活用品搬去艺术馆的值班室，在换洗衣物里，找到一只棉布做的首饰小袋子。虽然白玉镯不在了，他却有条白刃神的项链留了下来。尹玉隙拿起穿在链子上的金属片，靠在逼仄的墙边默默端详。
据说，白刃之神能实现人们的愿望，但会收取代价。尹玉隙想了想，闭上眼睛，将漆黑的碎片贴在额前。
他祈求道：
“希望父母能远离世事纷扰。”
“别再因为我伤心了，愿他们一切安好。”
“另外，还有他——”
尹玉隙闭上眼睛，想起第一天任职的时候，听见越家家仆议论的话：越世棠似乎惹怒了自家兄长，随时可能遭对方下狠手。
“希望，他能从帮|派的明争暗斗中脱身。”
尹玉隙在心里说：
“别再被拘束和软禁了。该属于他的东西，都让他得到吧。”
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艺术馆馆长看见，尹玉隙在杂物间辟出一点空隙，铺开材料，制作最新构想的装置艺术品。
“啊，这是通过接触感应、与观众互动的金属墙壁啊。”馆长挑挑眉毛：
“真是新颖。如果能最终完成，有机会入选明年的装置艺术交流论坛呢。那里可有很多才华横溢的创造者。”
距尹玉隙离开画坛已过去一年多，人们渐渐忘记洗|钱的丑闻，或许他可以从头开始，在装置艺术界重整旗鼓了。
“不过技术难度很大。想要效果惊艳，必须通过精确的力学设计和建模，你现在，似乎还差一口气啊。”
馆长沉吟片刻，摇摇头：
“再往深，我也给不了什么指点了。倒是能给你介绍一个人，在此领域很有建树。”
“这里，你顺着这个地址去找。人称‘三爷’。”
他递过来一张纸条，对尹玉隙说：
“这个人，曾开发过精湛的建模软件，只是现在不出山了。颠沛流利到处混日子。”
“我怕他过一阵又要搬家，你尽快去找他吧。这两天的布展给你准假。”
“是吗，但布展工作量很大啊……”
尹玉隙犹豫地问，但在馆长坚持下还是接受好意，出发拜访三爷。
他沿路买了些酒水当伴手礼，在心里盘点着想要请教的问题。离装置艺术论坛还有半年，如果真能得到高人指点，尹玉隙或许真有机会入选晋级。
上天还是眷顾他的啊。
这时，背后传来沉沉脚步声，几个黑黢黢的人影靠近他身侧。尹玉隙转过头，恰巧看见对方的手腕，黝黑皮肤上纹着搽过油一般闪闪发亮的黄色棠棣花。
他下意识绕开几步。最近这一年，棠和会渐渐失去了往昔的繁盛。越家荣专断残暴，焦躁的成员也在高压下愈发穷凶极恶。
——这是想拦路打劫吗？他加快脚步，可是穿过了两条街，小弟们仍然亦步亦趋地紧随着。直到将尹玉隙逼入一条暗巷，为首的人突然“啪嗒”甩出一捆麻绳，半空中呼呼作响，迎面挡住了尹玉隙的去路。
“躲什么躲？哪躲得掉呢，咱几个就是冲你来的啊。”
小弟露出狞笑，一挥手，剩下几人一拥而上扭住尹玉隙的胳膊。
“你以为自己蒙混过关了？可以另起炉灶，开始新的人生？”
“你帮人洗|钱，和Access4勾结，都是过去式了，对吧？只可惜，这笔账我们还算，记得清清楚楚呢。”
“我……可我没有损害棠和会的利益，你们还要什么——”
尹玉隙要紧牙冠，反抗间，酒瓶摔在地上，淡红的液体砰然向四面喷张开。
“噢，你不用给我们什么。只是做错了事就得遭受惩罚，要不然，冤屈之人心里怎么平衡得了啊。”
为首的人笑嘻嘻的，朝几个手下看了一眼：
“你说，这话是不是在理呀？德维尔小姑爷？”
人群里，德维尔眼眶赤红地走出来，手指攥紧得青筋暴起。
“……”
尹玉隙顿时面色惨白下去。德维尔也曾是名噪一时的新兴画家，直到尹玉隙出现在公众面前，A4设计剧本，用德维尔垫背炒作尹玉隙爆火。
“哎呀，仇人相见，分外眼红了是吧。忘了告诉你，上个月德维尔娶了咱们地方头目的女儿，自家姑爷的恩仇，咱兄弟几个当然要帮着料理啦。”
为首小弟拍拍德维尔的肩，转过头，对着尹玉隙眼露凶光：
“而且，姓尹的，你怎么能忘本呢。”
“从小你就长在棠和会的庇护下，居然为了名声，和A4穿一条裤子。这可是犯了我们帮|会的帮规，不来一顿家法伺候，咱们也实在说不过去啊。”
“快！绑起来，带走！”
小弟们应声打趴尹玉隙，麻绳捆严实，塞进一辆路边开来的车里。
尹玉隙头痛欲裂蜷缩在后备箱，随着风驰电掣的疾行上下颠簸。“还在这儿挣扎什么，等着天降神兵来救你啊？”车停下来，小弟踢着他的膝盖，将踉踉跄跄的尹玉隙拖进一间黑屋里：“告诉你，家荣大哥刚派人围剿了赵汝珅！尹家生意没人罩着了，你现在就是孤魂野鬼一条！”
他不知待了多久。直到浑身发寒，黑暗中饥渴得几乎昏死，突然有人揪住尹玉隙的头发，迎头泼过来一盆冰水。
“走了！好吃懒做的，才一天就饿得肚子叫个不停！”小弟扒去他的衣服，套上件明晃晃的白布外套：
“死沉死沉，真该把你身上的肌肉都割了。”
他被拖上一行阶梯。末端的阶梯外，烛火幽暝，摇曳中映出成行成排、仿佛巨型棋盘般一重重的人影。
那是间跪满了男人的大厅。尹玉隙奋力抬起头，看见这竟是棠和会会馆，馆内尽头的高台上，越家荣目光炯炯坐在包金的红木椅里。台下的水泥地面，众人伏地叩首，拱起的背脊隐约露出颤抖的幅度。
眼前场景，正是棠和会新人加入的仪式。
尹玉隙赫然察觉到：往日的仪式里，有拜神的誓言，有陈列的供奉品，以及越家人端坐两侧见证全场。而现在，越世棠不见踪迹，代表神明的玉碑和供奉品也全都被撤下。尹玉隙心想：难道越家荣想取代神明，而我自己，就是献祭的贡品吗？
小弟们将他拖到台上。越家荣身形颤了颤，转过头来，神经质的脸上现出亢奋的笑容：
“来了，来了，宰杀牲口的环节开始了……该死，怎么病恹恹的没动静啊，那我可得让你上蹿下跳尖叫起来，哈哈哈！”
他仰头大笑，昭告天下般指着尹玉隙喊道：
“你们，都给我看清楚了，这个畜生，以前是越世棠的情人！他最重要的东西被我关在笼子里折磨，一点办法没有！一个野种，手里权势越来越大，他想僭越吗？他想篡位？越世棠哪里斗得过我呢？”
越家荣猛地一顿，两眼圆睁，突然死死盯住了身旁小弟：
“越世棠呢？越世棠死了没有？我派人去杀他，任务有没有完成？！”
“放心，放心。一共四十多个人呢，”小弟安慰道：“越世棠手下就两个保镖，他从外地刚谈生意回来，毫无预料，难道还能打过棠和会最强红棍？”
“啊，哈哈，是啊，我才是棠和会老大，我是棠和会老大！该死的野种，还想一个个策反我的手下？！呸，我今天就把他挫骨扬灰，我连他的东西都意见不留！”
越家荣战栗地说，一滴滴汗水从额头滴下来。高台边的阶梯上，几个小弟端着盘子走过来，盘中放着镊子和一只玻璃罐，被逐一取出，陈列在台前的木桌上。
罐子里，几块朽木伴着树叶堆叠在一起，上面有红黑色的蚂蚁在树叶间急速爬行。
尹玉隙浑身血液都凉了下去。
他当然认识这种蚂蚁了。那是沫国雨林盛产的蚂种，也是全世界最毒的十大生物之一。俗称“子弹蚁”，只要被叮一下，就能感受到子弹轰击身体的剧痛。
“啊，啊，你看上去很期待啊！别这么心急，还有开胃菜，先吊足你的胃
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